Зато я на свирельке играть могу.

Нотька, и ничего я не трещу, понял, да? Это ты такой все время лезешь и мешаешь нам с дракошиком разговаривать, дурак такой.

Дракошик, а хочешь, я тебе на свирельке сыграю?

Малыш

Заинька… Нот сказал, что такие как она называются девочки… Она спрашивает меня, а я порой не знаю что ответить. Тогда я беру необходимую информацию у Нота. Мне не хочется выглядеть глупым в глазах друга. А Нот — он не друг. Он воспитатель. Я так решил. Он большой и умный.

Я ко всем друзьям прилетел.

Меня зовут Малыш, я это имя сам выбрал. Красивое, правда?

Пещеры у меня нет… И дома тоже. Я его разрушил, чтобы прилететь к вам.

А информации у меня пока что мало, но это ничего, я люблю узнавать новое. Я скоро очень много узнаю.

Обещаю: как только заведу себе пещеру, разрешу не только посмотреть, но и потрогать всё-всё.

Мамочка… Нот, а что такое мамочка?

Нет, Заинька, мамочки у меня нет, у меня есть только воспитатель, а он ругаться не будет, он меня сюда и позвал.

Драться умею, но мне это не понравилось.

Да, стукнул. Меня бывшие друзья попросили, но они учили меня плохому, а потом совсем бросили…

Ой, так Нот из-за меня чуть не разбился? Прости, пожалуйста!

"Ничего, ты же уже вынес урок".

Да, я больше так не буду…

"Порой так делать надо. Когда хотят обидеть тебя и твоих друзей. Но нужно уметь рассчитывать силы. Не гасить".

Заинька — красивое имя. А я — Малыш, я вроде уже говорил…

Мне все цвета нравятся.

Петь…

Так, побольше умных слов…

Я не владею речью как таковой, общаясь мысленно, поскольку никто не додумался встроить в меня динамики… Но это поправимо.

Танцевать? Ну можно будет попробовать…

"Можно будет попробовать сразу петь и танцевать, если хочешь. Лови схему строения динамиков"

Спасибо, Нотя! Можно я буду звать тебя так?

"Эхх, ну зови, что с вами, детьми, поделаешь…"

Не умею…

И дедушки у меня тоже нет.

Хочу!

А давай ты сыграешь на свирельке, а я попробую станцевать в воздухе и спеть песню?

Я быстрый и быстро учусь. Я же построил себе динамики. Дай-ка опробую…

Над поляной разносится громкий драконий рык.

Ух ты! Совсем как у той ящерицы получилось!

Ну что, Заинька, попробуем?

И я под звуки свирели взмываю вверх, ловлю ритм, начинаю кружиться в воздухе и вплетаю свою мелодию, составленную из обрывков всех звуков, услышанных за время моей такой ещё короткой жизни…

Магноут

Я всерьёз начинаю ощущать себя не то курицей-наседкой, не то многодетной матерью…

Не хватало мне сидящего в глубинах винчестера сознания суперкомпа, так ещё Заинька с Малышом свалились как снег на голову… Два таких жизнерадостных непоседливых комочка… И знаете… Я тут понял, что за этих детей, которые доверились и которых доверили мне, любому мозг выжгу, если попробует только подумать о том, чтобы кого-нибудь из них всерьёз обидеть.

Нервный я стал в последнее время, ещё какой…

А попробуй тут не подёргайся, когда боковым зрением постоянно лазерную точку прицела отслеживаешь, а магическим видением на паутину боевых заклинаний таращишься?

Неубивайка, не подскажешь, как ты со своим справляешься? А… ты и не пытаешься, ты просто во все дыры с ним лезешь… Ну, удачи тебе в этом начинании, а я попробую свою методику выработать, раз уж воспитателем назначили…

По сознанию опять пробегает противная дрожь — Малыш выкачивает из памяти необходимую ему информацию. Надо будет объяснить ему, что это невежливо…

Вот только Заинька перестанет заваливать дракончика лавиной вопросов. И как он успевает ответить на каждый до того как будет задан следующий? Одним словом — суперкомп. Двумя — Бог-ребёнок.

Можно будет попробовать сразу петь и танцевать, если хочешь. Лови схему строения динамиков.

"Спасибо, Нотя! Можно я буду звать тебя так?"

Ну зови, что с вами поделаешь, — мысленно улыбаюсь.

Вот чего ещё от себя не ожидал — что стану терпеть уменьшительное имя от кого-то, кроме напарника… кстати, как он там?

Нормально. Болтает о чём-то с Котейкой и Старшим. Ну и хорошо.

Уух, хорошо полетел… И всё равно ему, что дракон не может взлететь с места вертикально без разбега, он может позволить себе не обращать на такие мелочи внимания.

Дракон взлетает, выписывая сложнейший рисунок в воздухе, сопровождаемый мелодией, где солирует свирелька в манипуляторах Заиньки, а сопровождением служат самые разнообразные звуки. Обрывки слов, голоса птиц, шум ветра. Красиво…

Сам не замечаю, как взлетаю вместе с детьми и вплетаю в их мелодию свою, составленную из магических потоков. Вокруг рождаются и гаснут звёзды, на мгновение появляются самые различные существа, и эфир пронизывается третьей нитью Танца Машин…

Практикант

Пойду лучше объясню Старшему обстановку, а заодно и Котейке, чтобы не волновалась так… А то не успел выполнить просьбу Ноти до прилёта Малыша…

Старший, меня тут попросили обстановку рассказать, но я не успел. Давай хоть сейчас, что ли.

Этот огромный дракон-робот, как утверждает Нот, суперкомпьютер, причём работающий на детской логике. Такие как он самые мощные из всех маговычислительных машин, но очень легко поддаются стороннему влиянию. Малыш доверяет Ноту и слушается его, ему стыдно за ту атаку, Малыш понял, что дружил с плохими и теперь дружит с нами.

Котейка, не волнуйся ты так, поверь, Заиньку никто не обидит, она сама кого хочешь уболтает так, что захочется спрятаться… и в кого только такая живенькая получилась, в тебя может?

Поворачиваю голову на звуки свирели, сплетающиеся в сложнейшую мелодию с другими, и провожаю взглядом танцующих в воздухе магноутов и дракона.

Вот видите, они уже нашли чем заняться под чутким присмотром воспитателя.

Улыбаюсь своим мыслям. Вот Нот и дорос до собственного детского сада. Жаль, что у меня никогда детей не будет…

Вздыхаю.

А так хотелось бы почувствовать — каково это: ответственность за твоего ребёнка…

Внимание привлекают ауры артефактов, которые носят Старший с суккубочкой.

Ой, а как это? Когда душа в артефакте как в клетке видел, когда как в родном теле тоже, — беглый взгляд на резвящихся в небе, — а вот чтобы так, как дом родной, в первый раз вижу…

"Мы и в гости пригласить можем, мальчик, чтобы вы втроём тут не скучали…" — молодой женский голос.

Переглядываюсь с наставником и Котейкой. Их, похоже, тоже пригласили в гости. Киваю, соглашаясь.

Ух ты! Полянка!

Оглядываюсь.

Это как виртуальность… но какая-то… более реальная, что ли? Оччень любопытно…

Из дома вышел огромный кот, помогающий лисице вынести огромный поднос, уставленный чашками с кофе и выпечкой. А запах-то, запах…

Наставник

Стою это я в полном охренении, на кружащегося дракона смотрю, свирельку слушаю и обалдеваю.

Мляяя…

Я ведь что-то сделать был должен…

Совсем нюх потерял.

Вот так и подкрадывается звиздец к Стражам: отвлекся, задумался, когда действовать надо, тут-то тебя за жопу — цоп!.. по башке дурной — хрясь!.. клыки в горло — хлюп!

И хорошо, если просто сожрут, а то поднимут потом твою тушу со всеми ее умениями и на братьев-сестер натравят…

Твою мать…

Я ведь точно хотел что-то сделать…

"Устал ты, мальчик".

Я — Страж.

Я — шеф-наставник.

Я не имею права уставать.

Я не должен…

"Забирай сопляка, малышка".

Миг — и я не дорожке из чистого-чистого песочка.

Старшая, я не должен…

"Мальчик, там вполне обойдутся без тебя… ты же хорошо обучил свою бригаду, правда?"