"Мальчик…"

Явная укоризна в голосе.

"Мальчик, у тебя никогда не было детей…"

Ну не было.

И ху… и что?

"Мальчик, матерям свойственно беспокоиться за своих деток".

За каких нахер деток?

Ой… прошу прощения, Старшая… за каких деток?

Пожатие плечами.

"За всех. И за чужих, и за своих… за своих особенно".

Так…

Чего-то я явно пропустил.

У нее что, есть ребенок?

И даже если есть — хрена ли на дракона бросаться?

"Она мать, мальчик… матери все равно, дракон это, супертанк или Черный бог. Если он может угрожать ребенку — он враг, и он должен быть уничтожен"

Ради Святынь, Леди… какой ребенок?!

Грубый рык.

"Заинька, мудак ты гребаный. Магнотичка, в рот тебе гадить, чмо тупорылое"

Мля…

Разве так можно?

Нет, чтобы как Леди — ласково, ненавязчиво, предварительно подготовив…

Так и обосрамиться от неожиданности можно.

И кстати… он же с Котейкой должен был быть. Как он меня достал?

Виноватое хихиканье.

Смачный харчок.

"Твою мать! Я что, мля, у каждого трехлистового сопляка должен спрашивать разрешения кинуть пару палок?! И по исполнению доложить?"

"Коготь!.."

"Да задрал он уже, малышка…"

Я стою с разинутым ртом и медленно обтекаю.

Это что, выходит, они…

Они же мертвые!

Они же…

"Чавку захлопни".

Нет, но…

"Мальчик…" — старая лисица, похоже, смущена донельзя. Впрочем, какая она теперь старая? Там, на лужайке у домика… — "Мальчик, так бывает. А Коготь… Коготь знает, что опасности нет. Не здесь. Не сейчас. И не от этого малыша".

Херасе малыш…

"Малыш — это имя, мальчик. И суть — тоже".

Мля…

Это какой он будет, когда вырастет? Если сейчас он малыш…

"Ты бы лучше девочку успокоил, мальчик… пусть детишки поиграют — Нот позаботится, чтобы все было хорошо".

Детишки…

Охренеть не встать…

Три бригады чистильщиков во враждебном окружении, усиленные толпой младенцев.

Санитаров мне!

И рубашку от кутюр.

С длинными-предлинными рукавами.

За спиною связанными…

Котейка

Ой, мама!

Спотыкаюсь от неожиданного удара по затылку и падаю.

Успеваю сгруппироваться, перекатиться за груду мусора и выхватить ствол.

Кто это меня?

Началось?

Клавкин чувак стоит в десятке метров, на себя непохожий. Словно его пыльным мешком из-за угла навернули.

Хорошим таким мешком.

С парой дюжин кирпичей внутри.

Вы видели эльфа, которого мешком с кирпичами из-за угла офигачили?

Нет?

Так вот, эльф в мундире штабс-ротмистра, получивший мешком по тыкве, выглядит еще непривычнее.

Глаза в кучку, челюсть отвисла, рука около рукояти лучемета скребется.

Неужели дракон с него начал, определив здесь самого главного?!

Заинька!

"Лежать!"

Все-все, Коготочек, лежу я, котенька, ствол на дракона нацелен… понимаю, что плевок моей пукалки для него так… листик, упавший на спину медведя — но может, отвлечет этот листик внимание от Клавкиного, от Заиньки моей маленькой, от ротмистра моего? И тогда они…

"Да хорош уже кипятком ссать — все коленки ошпарены!"

Котик, миленький, там же дочушка…

"Ты что, клуша тупая, каждый раз будешь в песочницу с гаубицей выбегать?"

В какую песочницу? С какой гаубицей? Зачем?

Раздраженное шипение.

Тихий успокаивающий голос.

"Коготь, не путай девочку… она же еще не поняла"

"Потому что тупорылая!"

"Коготь! Потому что маленькая… и потому что мать".

Да объяснит мне хоть кто-нибудь, что здесь творится? Какие нафиг песочницы?

"Деточка, просто в гости к нам привели маленького мальчика. И они с твоей дочкой хотят играть… дети любят играть, правда?"

Это кто тут маленький мальчик?

Это вон тот громила?!

"Тупоры…"

"Коготь!.. Деточка, внешность порой так обманчива… я правда должна напоминать это тебе, демону?"

И тут до меня начинает доходить.

И то, почему мы все еще живы в мире Черного бога.

И то, отчего бились мы исключительно с туземцами — пусть и с магами, но безо всяких божественных сущностей.

И то, отчего так спокойны лиса и кот… ну, если это состояние кота можно назвать спокойствием.

И даже то, что именно было в мешке, которым огрели по кукушке Клавкиного чувака.

Но Старшая…

Что в таком случае должна делать я?

"Не мешать им, девочка. Пусть знакомятся. Пусть играют. Пусть подружатся. Они ведь почти ровесники — Малыш только на чуть-чуть постарше твоей Заиньки".

Ой… а если они поссорятся?

А если малыш — драчун?

"Не забывай о Ноте, девочка. Он позаботится, чтобы все было хорошо".

Я медленно поднимаюсь из-за кучи, заталкивая ствол на штатное место.

Я машинально отряхиваю пыль и мусор с комбеза.

Я присаживаюсь на каменное крошево и смотрю на дракона.

Возле дракона порхают две бабочки — ярко-розовая и угольно-черная. Дракон сверкает линзами вебок и отчего-то помахивает передней лапищей.

А если они подружатся…

Ой, а вот если Заинька в него влюбится, а он — в нее, а Нотя начнет ревновать… или она в него влюбится, а он — нет…

Он такой большой… и вообще — бог…

А что? Огромный дракон, бог-повелитель этого мира, и его маленькая розовая богиня…

Святыни благие, что за чушь в голову лезет…

Они же малышки еще совсем…

Или они как-то по-другому взрослеют?

В конце концов, взросление — всего лишь процесс накапливания информации до некоей критической точки перехода количества в качество, плюс приобретение опыта обмена реакциями со средой и социализация… а информацию эти детишки умеют осваивать почти мгновенно. Так не заметишь, как бабушкой станешь…

Я сижу на куче битого щебня, смотрю на двух бабочек, порхающих вокруг огромного дракона и краем глаза фиксирую направляющегося ко мне Клавкиного чувака.

Во рту у меня вкус изумительных пирожков, который так и не смогли заглушить три глотка ароматного обжигающего кофе.

А над руинами звучит свирель…

Заинька

Ой, какой ты большой…

Нотенька, он ведь, правда, большой, да?

Ноооть…

Ну че ты опять такой…

Я так не играю.

Он ведь не только к тебе прилетел, он ко всем нам прилетел. Значит, и ко мне тоже.

Дракошик, ты ведь правда и ко мне прилетел?

А тебя как зовут?

А у тебя пещера есть, да?

И там много-много всякой вкусной инфы, да?

А можно нам будет тоже посмотреть? Ну одним глазком только… мы там ничего не тронем без разрешения, правда-правда…

А вон моя Мамочка сидит. Она хорошая.

А у тебя мамочка есть?

А она тебя не будет ругать, что ты к нам прилетел?

А ты драться умеешь?

Это ты Нотьку тогда стукнул?

Он такой крылышки сложил, падать начал, а я его такая за шнуры подхватила и разбиться не дала.

А он тебе сильно сдачи дал?

А тебе не больно было?

А ты на нас не обиделся, нет?

А ты больше не будешь драться?

Нотька, не лезь — видишь, я с дракошиком разговариваю.

А меня Заинькой зовут.

Меня так Мамочка назвала.

Красиво, правда?

А тебя как зовут?

А тебе нравится розовый цвет?

А черный?

А ты умеешь петь?

А танцевать?

А я в воздухе танцевать научилась — так прикольно, и ничего не мешается.

А тебе во что нравится играть?

А ты на свирельке играть умеешь?

А мне дедушка свирельку сделал.

А у тебя есть дедушка?

А у меня есть. Он такой строгий-строгий и добрый-добрый. И свирельки делать умеет. Только он сейчас к бабушке ушел. Кофе пить. С пирожками.

Бубушка — это такая девушка, которая в штуковине живет. И пирожки печет.

А ты пирожки любишь?

А кофе?

Ага, я тоже не пробовала — мы это не умеем. Жалко, да?