Первое время Солейс, побуждаемая странным любопытством, украдкой заглядывала сюда, но тут же пугалась и убегала. Девушке мерещилось, будто призрак лорда Рэндала грозит ей пальцем, и Солейс охватывал такой страх, что волосы шевелились на голове. Но упрямая девочка твердила себе, что не позволит этому мерзкому духу запугать ее. Она же не ребенок! Однако ей долго не удавалось преодолеть страх.

Девушка приложила руку к груди. Она, несомненно, что-то слышала. В привидения Солейс давно уже не верила, иначе вряд ли осмелилась бы прийти сюда. Мысль о бесплотном духе лорда Рэндала, который может явиться в любую минуту и потребовать назад свой замок, способна была лишить мужества кого угодно, но только не Солейс. Упрямо закусив губу, девушка вновь повернулась к окну. Но теперь она уже была настороже и чутко ловила каждый звук, каждый шорох в этом гулком, пустом зале.

Однако вокруг стояла мертвая тишина.

Солейс рассмеялась. Призраки, как бы не так!

Вдруг что-то зашелестело и чуть заметное дуновение коснулось ее щеки, будто что-то невидимое пролетело по воздуху. Солейс вздрогнула.

— Кто здесь? — пролепетала она побелевшими от ужаса губами.

Ответом ей была гробовая тишина. Со всех портретов остановившимися глазами за девушкой наблюдали давно умершие предки. Словно ледяные пальцы стиснули ей горло. По спине побежали мурашки. Дрожащими руками Солейс потянулась к подоконнику. И чуть не закричала, почувствовав вместо холодного камня что-то теплое…

Живое, горячее человеческое тело!

Сдавленный вопль вырвался из груди насмерть перепуганной Солейс, когда перед ней словно из-под земли выросла высокая фигура сокольничего. При свете солнца казалось, будто вокруг его головы сияет нимб. Растерявшись, девушка отпрянула назад и с трудом подавила крик.

Логан шагнул к ней, но Солейс, заметив его холодный взгляд, испуганно попятилась. Этот человек пугал ее.

— Вам не следует быть здесь одной, — спокойно сказал Логан.

Солейс пятилась, но он неумолимо приближался. В его спокойствии, во взгляде, которым Логан смотрел на нее, было что-то зловещее.

— Это опасно, — добавил он.

Эти слова прозвучали в ее мозгу будто удар набата. Девушка наткнулась спиной на один из висевших на стене щитов, и тот отозвался громким гулом.

Рука Логана с быстротой молнии метнулась вперед, и Солейс вновь испуганно вскрикнула, но он даже не притронулся к ней. Логан прижал щит ладонью, и гул прекратился. Вновь воцарилась тишина. Глаза сокольничего впились в лицо девушки.

Его сильная рука сейчас была так близко от нее, что Солейс чувствовала исходивший от нее жар. Девушка вздернула подбородок.

— Вы мне угрожаете?

— А следовало бы!

Она сглотнула, и взгляд Логана скользнул по ее губам. Собрав все свое мужество, Солейс сердито топнула ногой.

— И все-таки я хотела бы знать, зачем сокольничему понадобился меч?

Сработало! Даже слишком хорошо сработало.

Темное облако заволокло его лицо. Логан придвинулся к ней вплотную, и она ощутила его прерывистое дыхание на своих губах.

— Этот меч мне подарил один очень близкий человек.

— Кто вы такой? — тихо спросила девушка.

— Логан.

Сердце Солейс глухо застучало.

— Логан, — эхом повторила она, едва слыша свой голос.

Девушка была будто во сне. Ее снова околдовали эти необыкновенные глаза. От Логана исходил терпкий мускусный запах кожи и… и чего-то еще. Странный, волнующий, чисто мужской запах, от которого у Солейс закружилась голова. Вдруг девушка поймала себя на том» что умирает от желания вновь почувствовать ладони сокольничего на своих плечах. Она отдала бы все на свете, лишь бы ощутить прикосновение его губ. И это ужаснуло Солейс. Отпрянув от Логана, девушка с такой силой ударилась головой о висевшие на стене старинные рыцарские доспехи и щит, что они рухнули вниз.

Все произошло так быстро, что Солейс даже не успела ничего понять. Ее будто подхватило вихрем. Одно мгновение, и она оказалась в объятиях Логана. Прижав девушку к груди, он навис над ней, прикрыв своим телом от падавшего сверху огромного щита.

Щит с грохотом обрушился на них, и оба оказались на полу. Солейс, придавленная тяжестью исполинского тела Логана, только жалобно пискнула. Когда стих шум, она открыла глаза и вдруг сообразила, что распростерта на полу, а поверх нее лежит Логан. Он крепко обнял Солейс, и, как ни странно, в его объятиях ей было на редкость спокойно и уютно. Их взгляды встретились, и Солейс затрепетала, увидев в его глазах нежность, заботу… и тревогу. Девушка ничуть не удивилась бы, если бы Логан объяснил ей то, чего она до сих пор не понимала… Почему, к примеру, у нее нет ни малейшего желания оттолкнуть его? Или отчего она так безмятежно спокойна, будто на свете нет ничего естественнее, чем лежать на полу в объятиях красивого сокольничего?

Невольно смутившись, девушка обвела взглядом комнату. В ярком солнечном свете лежавший рядом щит ослепительно сверкал и переливался золотом и эмалью цвета небесной лазури. В центре его был герб… Но как следует разглядеть его Солейс помешала рука Логана, обхватившая се подбородок. Лицо сокольничего вдруг оказалось совсем рядом. Твердые, мужские губы смяли рот девушки, и он поцеловал ее с такой голодной страстью, что у Солейс потемнело в глазах. Все ее тело откликнулось на этот поцелуй. Она прижалась к Логану так, будто отныне ее жизнь зависела только от этого человека. Поцелуй Логана становился псе более нежным, походя скорее на попытку обольщения, чем на проявление чувственного голода. Он нежно обвел языком губы девушки, побуждая ее открыть рот и впустить его.

Солейс с готовностью подчинилась ему, и это возбудило Логана до такой степени, что он не устоял. Его язык скользнул в сладкую пещерку ее рта, проникая все глубже и глубже. Из груди Логана вырвался хриплый стон. Чуть вскрикнув, Солейс еще крепче прижалась к нему.

И вдруг Логан отстранился.

— Вам не следовало приходить сюда одной, — повторил он.

Солейс томно взглянула на Логана из-под полуопущенных ресниц. Девушке казалось, что могучий поток уносит ее прочь.

— Это опасно, — прошептал сокольничий.

«Опасно», — откликнулось эхом в ее затуманенном сознании. Взгляд Солейс вновь потянулся к его губам в надежде еще раз погрузиться в пучину упоительного восторга. И вдруг она поняла, что улыбка на его губах, еще мгновение назад нежная, сменилась высокомерной и презрительной усмешкой. «Опасно!» — прогремело в ее мозгу. Что ж, его урок не прошел для нее даром!

Оттолкнув Логана, девушка вскочила и вихрем вылетела из зала.

Логан проводил ее взглядом. С шумом захлопнулась дверь, и ему вдруг стало холодно и одиноко. «Это какое-то безумие», — подумал он. Безумием было целовать ее! Но губы Солейс такие нежные, такие сладкие, что он не устоял! Да и она… она тоже хотела его, Логан мог бы поклясться в этом!

Нечеловеческим усилием воли он взял себя в руки, окинул рассеянным взглядом валявшиеся на полу доспехи и замер, заметив тяжелый щит. Его голубая с золотом эмаль ярко сияла на солнце. Щит украшало изображение луны, на фоне которой горделиво сверкали скрещенные мечи. «Если Солейс успела разглядеть этот герб, мне конец. Она непременно догадается, кто я такой, поскольку видела тот же герб на моем мече».

Логан задумчиво взял в руки щит, слишком большой для того, чтобы унести его и спрятать в своей комнате. Глаза его обежали зал в поисках подходящего места.

И взгляд Логана упал на старинный гобелен, прикрывавший одну из стен зала.

Легкий поворот запястья — острое лезвие кинжала проложило в дереве глубокую борозду, добавив еще один тугой локон к прическе деревянной куклы. Но мысли Логана были сейчас далеко, и думал он не об этих локонах. Перед его мысленным взором мягко переливались кудри цвета красного золота. Он и думать не смел о том, чтобы поцеловать се. У него не было ни малейшего желания обнимать девушку. Но по странной иронии судьбы Солейс стояла как раз под портретом его прадеда. А доспехи, которые она свалила на пол, принадлежали отцу Логана.