"Ты писаная кралечка,

Ты наливная ягодка…"

– "Отстань, бесстыдник! ягодка,

Да бору не того!"

Укланяла золовушку,

Сама нейду на барщину,

Так в избу прикатит!

В сарае, в риге спрячуся -

Свекровь оттуда вытащит:

"Эй, не шути с огнем!"

– "Гони его, родимая,

По шее!" – "А не хочешь ты

Солдаткой быть?" Я к дедушке:

"Что делать? Научи!"

Из всей семейки мужниной

Один Савелий, дедушка,

Родитель свекра-батюшки, -

Жалел меня… Рассказывать

Про деда, молодцы?"

"Вали всю подноготную!

Накинем по два снопика, -

Сказали мужики.

"Ну, то-то! речь особая.

Грех промолчать про дедушку.

Счастливец тоже был…

С большущей сивой гривою,

Чай, двадцать лет не стриженной,

С большущей бородой,

Дед на медведя смахивал,

Особенно как из лесу,

Согнувшись, выходил.

Дугой спина у дедушки, -

Сначала всё боялась я,

Как в низенькую горенку

Входил он. ну распрямится?

Пробьет дыру медведище

В светелке головой!

Да распрямиться дедушка

Не мог: ему уж стукнуло,

По сказкам, сто годов.

Дед жил в особой горнице,

Семейки недолюбливал.

В свой угол не пускал;

А та сердилась, лаялась,

Его "клейменым, каторжным"

Честил родной сынок.

Савелий не рассердится,

Уйдет в свою светелочку,

Читает святцы, крестится,

Да вдруг и скажет весело:

"Клейменый, да не раб!"…

А крепко досадят ему -

Подшутит: "Поглядите-тко,

К нам сваты!" Незамужняя,

Золовушка – к окну:

Ан вместо сватов – нищие!

Из оловянной пуговки

Дед вылепил двугривенный,

Подбросил на полу -

Попался свекор-батюшка!

Не пьяный из питейного -

Побитый приплелся!

Сидят, молчат за ужином:

У свекра бровь рассечена,

У деда, словно радуга,

Усмешка на лице.

С весны до поздней осени

Дед брал грибы да ягоды,

Силочки становил

На глухарей, на рябчиков.

А зиму разговаривал

На печке сам с собой.

Имел слова любимые,

И выпускал их дедушка

По слову через час:

…………………..

"Погибшие… пропащие…"

…………………….

"Эх вы, Аники-воины!

Со стариками, с бабами

Вам только воевать!"

……………………

"Недотерпеть – пропасть!

Перетерпеть – пропасть…"

……………………

"Эх, доля святорусского

Богатыря сермяжного!

Всю жизнь его дерут.

Раздумается временем

О смерти – муки адские

В ту-светной жизни ждут",

…………………….

"Надумалась Корежина,

Наддай! наддай! наддай!.."

…………………….

И много! да забыла я…

Как свекор развоюется,

Бежала я к нему.

Запремся. Я работаю,

А Дема, словно яблочко

В вершине старой яблони,

У деда на плече

Сидит румяный, свеженький…

Вот раз и говорю:

"За что тебя, Савельюшка,

Зовут клейменым, каторжным?"

"Я каторжником был".

– "Ты, дедушка?"

– "Я, внученька!

Я в землю немца Фогеля

Христьяна Христианыча

Живого закопал…"

"И полно! шутишь, дедушка!"

"Нет, не шучу. Послушай-ка!"-

И всё мне рассказал.

"Во времена досюльные

Мы были тоже барские,

Да только ни помещиков,

Ни немцев-управителей

Не знали мы тогда.

Не правили мы барщины,

Оброков не платили мы,

А так, когда рассудится,

В три года раз пошлем".

"Да как же так, Савельюшка?"

"А были благодатные

Такие времена.

Недаром есть пословица,

Что нашей-то сторонушки

Три года черт искал.

Кругом леса дремучие,

Кругом болота топкие,

Ни конному проехать к нам,

Ни пешему пройти!

Помещик наш Шалашников

Через тропы звериные

С своим полком – военный был -

К нам доступиться пробовал,

Да лыжи повернул!

К нам земская полиция

Не попадала по году,-

Вот были времена!

А ныне – барин под боком,

Дорога скатерть-скатертью…

Тьфу! прах ее возьми!..

Нас только и тревожили

Медведи… да с медведями

Справлялись мы легко.

С ножищем да с рогатиной

Я сам страшней сохатого,

По заповедным тропочкам

Иду: "Мой лес!"- кричу.

Раз только испугался я,

Как наступил на сонную

Медведицу в лесу.

И то бежать не бросился,

А так всадил рогатину,

Что словно как на вертеле

Цыпленок – завертелася

И часу не жила!

Спина в то время хрустнула,

Побаливала изредка,

Покуда молод был,

А к старости согнулася.

Не правда ли, Матренушка,

На очеп я похож?"

– --

"Ты начал, так досказывай!

Ну, жили – не тужили вы,

Что ж дальше, голова?"

"По времени Шалашников

Удумал штуку новую,

Приходит к нам приказ:

"Явиться!" Не явились мы,

Притихли, не шелохнемся

В болотине своей.

Была засуха сильная,

Наехала полиция,

Мы дань ей – медом, рыбою!

Наехала опять,

Грозит с конвоем выправить,

Мы – шкурами звериными!

А в третий – мы ничем!

Обули лапти старые,

Надели шапки рваные,

Худые армяки -

И тронулась Корежина!..

Пришли…( В губернском городе

Стоял с полком Шалашников.)

"Оброк!" – "Оброку нет!

Хлеба не уродилися,

Снеточки не ловилися…"

– "Оброк!" – "Оброку нет!

Не стал и разговаривать:

"Эй, перемена первая!"-

И начал нас пороть.

Туга мошна корежская!

Да стоек и Шалашников:

Уж языки мешалися,

Мозги уж потрясалися

В головушках – дерет!

Укрепа богатырская,

Не розги!.. Делать нечего!

Кричим: постой, дай срок!

Онучи распороли мы

И барину "лобанчиков"

Полшапки поднесли.

Утих боец Шалашников!

Такого-то горчайшего

Поднес нам травнику,

Сам выпил с нами, чокнулся

С Корегой покоренною:

"Ну, благо вы сдались!

А то – вот бог!- решился я

Содрать с вас шкуру начисто…

На барабан напялил бы

И подарил полку!

Ха-ха! ха-ха! ха-ха! ха-ха!

(Хохочет – рад придумочке):

Вот был бы барабан!"

Идем домой понурые…

Два старика кряжистые

Смеются… Ай, кряжи!

Бумажки сторублевые

Домой под подоплекою

Нетронуты несут!

Как уперлись: мы нищие -

Так тем и отбоярились!

Подумал я тогда:

"Ну, ладно ж! черти сивые,

Вперед не доведется вам

Смеяться надо мной!"

И прочим стало совестно,

На церковь побожилися:

"Вперед не посрамимся мы,

Под розгами умрем!"

Понравились помещику

Корежские лобанчики,

Что год – зовет… дерет…

Отменно драл Шалашников,

А не ахти великие

Доходы получал:

Сдавались люди слабые,

А сильные за вотчину

Стояли хорошо.

Я тоже перетерпливал,

Помалчивал, подумывал:

"Как не дери, собачий сын,

А всей души не вышибешь,

Оставишь что-нибудь!"

Как примет дань Шалашников,

Уйдем – и за заставою

Поделим барыши:

"Что денег-то осталося!

Дурак же ты, Шалашников!"

И тешилась над барином