- Ни одного не получится, - усмехнулся приблизившийся сбоку Семен. - У нее от страха рука отнимется. А надо бы целых семь - зря, что ли, Ольга с дамой Рысь нам помогали в пожарном порядке конференцию собирать? Да и некий "Цойла Краб", - он покосился на Масарика, - так яростно сражался за нее на форуме "Свечи", что даже я больше десятка реплик против него не продержался, в пух и прах разбитый. По-моему, такое тоже заслуживает поощрения.
- И мы знакомы по форуму, господин?.. - учтиво осведомился Масарик.
- Вообще-то я откликаюсь на имя Панариши, - сообщил Семен, усмехаясь краем рта. - Но иногда пользуюсь псевдонимом "Шаман на полставки".
- А! - сказал Масарик, приподнимая брови. - О! - добавил он, немного подумав, и его лицо искривила такая же улыбочка. - Всегда приятно встретиться вживую с сильным противником. Не объяснишь ли великодушно, что означает оборот "в качестве адвоката дьявола" из твоего последнего сообщения? Ни в одной энциклопедии не нашел, вторую неделю голову ломаю.
- Погоди-ка! - встрепенулся Громобой. - Так это ты - "Шаман на полставки"? Вот блин. Я же поклялся, что если вживую встречу, морду… - Он резко осекся и бросил встревоженный взгляд на старшего брата, вернувшего ему ироничную ухмылку.
- Не расстраивайся, господин Громобой, - с тяжелым вздохом сказала ему Карина. - Случается и похуже. Ты еще с моим сводным братцем не знаком. Рис у нас так, между делом провокации устраивает, а тот злоехидством просто живет и дышит.
- Рыцарь-наследник Сайрат Полевка, дама Селена Полевка, рыцарь Крош Сноповайка, - Семен слегка поклонился наследнику трона и его жене. - Момбацу сама Кимица, момбацу сан Усуй, момбацу сама Тимашара, - он обернулся к молча стоящим неподалеку грашцам, - раз уж мы все ненароком встретились здесь, есть предложение потратить четверть часа на обсуждение формата завтрашних мероприятий. У меня есть дополнительные предложения. Давайте найдем комнату для совещаний и посидим там немного. А молодежь оставим здесь развлекаться без нас.
- Согласен, - кивнул Сайрат. - А потом еще раз прогуляемся по площади и посмотрим на фонтан. Не станем напрягать обслугу на ночь глядя, у меня в номере есть небольшой конференц-зал на десяток персон, как раз уместимся.
- Не возражаю, - быстро согласилась Кимица, и уже открывший рот Усуй кинул на нее недовольный взгляд. Реакции ему совершенно точно не хватало, чтобы с ей соперничать. - Мы следуем за тобой, рыцарь-наследник Полевка.
Сайрат подставил жене локоть, та изящно ухватилась за него, улыбнувшись Карине через плечо, и вся компания удалилась. За колоннами по периметру зала явно обозначилось шевеление, и Карина успела заметить как десятка полтора теней скользнули в сторону лифтов и лестницы. Ого. Похоже, холл далеко не такой пустой, как казалось поначалу. Она быстро мазнула вокруг себя биосканером. Так и есть. В тенях за колоннами ненавязчиво скрывалось еще по крайней мере два десятка человек и троллей. К обеспечению безопасности гостей здесь явно относились более чем серьезно. Интересно, как отнесутся местные, если намекнуть им о несостоявшейся попытке покушения? Впрочем, они уже наверняка знают, раз Первой Смотрящей доложили о нем по коммуникатору. Или не доложили?
- Таким образом, меня отнесли к молодежи, - меланхолично проговорил в пространство Саматта, ни к кому в особенности не обращаясь. - Приятно, однако, помолодеть так быстро. Сан Каганари, мне показалось, или сама Кимица лет на пять младше меня?
- Я точно знаю, что она примерно на полвека младше меня, господин Саматта, - скрестивший на груди руки тролль усмехнулся, продемонстрировав двойной ряд острых треугольных зубов. - А вот сколько лет сану Панариши - для меня вопрос пока открыт. На аэродроме я ему дал около тридцати, но сейчас полагаю, что заметно меньше - если судить по физической форме и состоянию кожи. Двадцать пять?
- После недолгого общения с ним может сложиться впечатление, что все двести пятьдесят, - сообщила Яна. - А то и пятьсот. Онка, госпожа Тарона, я рада вас видеть.
- Кстати, я тоже, - Саматта шагнул вперед и поклонился обеим княженкам. - Тарона… э-э, дама Рысь…
- В Грашграде ты обращался ко мне без формальностей, господин Саматта, - слегка напряженно улыбнулась черноволосая красавица.
- Тогда, наверное, так и продолжим, - Саматта кивнул еще раз с явным облегчением. - В двустороннем порядке, разумеется. Тарона, моя жена просила передать тебе привет.
- Вот как? - улыбка черноволосой превратилась в застывший оскал. Карина с недоумением смотрела на нее. Разве Цу и эта княженка знакомы?
- Она посмеялась над тем, с каким трудом ты затащила меня в постель, - непринужденно добавил бывший историк, а ныне министр обороны. - Ослом обозвала. И сказала, что восемь лет назад в Катонии наше знакомство вышло слишком кратким. Если ты надумаешь заехать к нам в гости в Масарии - или в Сураграше, когда она туда переберется - наш дом для тебя открыт. Она хочет поблагодарить за помощь во время нашей небольшой прогулки по Грашу. Она колебалась, стоит ли появляться здесь на конференции вместе с катонийской делегацией, но решила, что ей лениво тащиться через полмира, а потом обратно. И еще она просила сообщить тебе номер ее личного пелефона, чтобы ты позвонила поболтать, когда тебе удобнее.
- Цу - катонийка, - добавила Яна. - Не забывай о том, госпожа Тарона. Она смотрит на мир совсем не так, как ты. Заверяю, у нее и в мыслях нет вцепиться тебе в волосы или наговорить гадостей, как ты сейчас воображаешь.
- А… - лицо княженки пошло красными пятнами. - Д-да, госпожа Яна. Я учту.
Интересно, о чем они? Карина сделала себе зарубку на память: как-нибудь попозже пристать к Яне и вытащить из нее подробности истории, в которую ее не удосужились посвятить. Конечно, сплетничать ужасно невежливо, но…
- Ну, а пока, сан Каганари, я напомню о своей просьбе в автомобиле, - Саматта снова повернулся к троллю. - Я хотел бы обсудить вопросы участия нашей охраны в общей системе. У нас всего десять человек, не считая директора службы безопасности, но они все - превосходные бойцы и опытные партизаны. Помехой они точно не станут.
- Да, помню, - согласился тролль. - Давай пройдем в штаб - он на первом этаже, за поворотом третья дверь слева. Полковник Кранг сейчас должен находиться там.
И он размашисто зашагал в указанном направлении.
- Не теряйте меня, - бросил Саматта, следуя за ним.
- Ну вот, старичье наконец-то разбежалось! - жизнерадостно заявил Громобой, когда те достаточно отдалились. - Осталась молодежь, которой по жизни положено развлекаться чем-нибудь энергичным и незамысловатым. Есть предложения?
- Господин Громобой, - спросила Карина, - господин Масарик, я рада видеть вас обоих здесь, но… что вы тут делаете? Я не помню вас в списках делегации Четырех Княжеств.
- О! - Масарик Медведь поднял палец. - Что касается меня, тут история простая. Накропал я несколько анонимных статеек под, как оказалось, излишне засвеченным псевдонимом - а они возьми да не понравься некоторым обидчивым личностям больше обычного. Ну, я и решил - а почему бы мне не перестать сидеть у отца на шее и не устроиться на госслужбу? Желательно - на должность, связанную с длительными заграничными разъездами. Хотя бы на ближайшее время. И потом, какое-никакое, а жалование. В общем, я бессовестно воспользовался отцовскими связями. Сейчас я личный советник по внешней политике директора Сураграшского департамента. Ольги, проще говоря. Меня только вчера в официальный состав включили.
- А я, а я! - встрял Громобой, возбужденно вскакивая с дивана и встряхивая огненно-рыжей гривой. - А я тоже за ум взялся! Мне надоело, что отец меня все время бездельем попрекает, вот и решил приглядеться, что из себя дипломатическая служба представляет. Не в армию же идти, в самом деле! Братец и согласился взять меня с собой неофициально, чтобы на практике показать нелегкую службу дипломата. Онка, а покажи, как ты летать научилась! Закрепи приоритет Княжеств в новом виде спорта перед заносчивыми иностранцами!