Все кончается, как говорили еще древние философы, правда, не те, которые говорили, что все движется по кругу, но, возможно, правы были и те, и другие, как бы там ни было, но кончилась и эта ночь. В шесть часов Павел спустился с крыши, сел за стол вахтера, прислонился спиной к теплой батарее и стал ждать спортсменов. Вскоре они и явились, а с ними и Юрка Бережков. Павел, было, хотел спросить, нет ли у него знакомых среди «крутых» но не стал. Ночной посетитель явно специально стремился приплести, возможно, единственную известную ему фамилию из работников бассейна.
Павел пошел в спортзал и лег спать на маты. Три часа ему поспать удалось, когда в спортзал с двух концов повалила спортивная детская группа. Мальчишки и девчонки, не обращая на него внимания, разбежались по тренажерам, застучали, заскрипели, зазвенели.
Когда он шел через фойе, баба Вера спросила:
— Ты зарплату-то получил?
— А что, дают?
— Вчера еще давали…
— Здорово… Бухгалтерша пришла?
— Наверху уже…
Павел поднялся в бухгалтерию, на третий этаж, получил свои кровные, которые дают с таким скрипом, будто от родных голодных детишек отрывают. Потом пошел в гараж, расплатился с шофером, он с надеждой спросил:
— Может, возьмем пузырек?..
Судя по запаху, он вчера здорово отметил получение зарплаты.
— А как ты ездить будешь?
— Я сказал директору, что сломался…
— Да нет, не пью я по утрам… Пока, пойду домой…
Однако домой Павел сразу не пошел, а зашел в райотдел. Надо было напускать побольше туману, заставить бандитов шевелиться, суетиться. Войдя в дежурную часть, он послонялся из угла в угол. Только минут через пятнадцать на него обратил внимание дежурный.
Высунулся из двери, спросил:
— Кого-нибудь ждешь?
— Да, меня свидетелем вызывали по ночному взлому…
— Кто вызывал?
— Да я что, помню?.. Капитан какой-то. Сказал, прийти утречком и подождать в вестибюле. Ну, вот я и жду…
— А, ну, жди… — удовлетворенно проговорил дежурный и вернулся за стойку.
Просидев еще минут двадцать. Павел решил, что достаточно и вышел на улицу. Если его продолжают пасти, то пусть подсуетятся, пусть думают, что он всерьез обратился в милицию за защитой. Он пошел прямиком домой, не проверяясь и не путая следы. Позавтракал и лег спать.
Проснувшись, как обычно в три часа, торопливо пообедал, и принялся устанавливать решетки. Еще от покойного тестя у него остался целый ящик двенадцатимиллиметровых шурупов с полиэтиленовыми пробками, ими-то он и решил прикрутить решетки. Былой опыт таких дел пригодился, на каждую решетку у него ушло не более получаса. Пришла Ольга, подергала решетку, спросила:
— Крепко?
— Только трактором можно вырвать, вместе с куском стены… — с гордостью сообщил Павел.
Не поленился, скруглил напильником грани головок шурупов. Теперь только с помощью кувалды и зубила можно проникнуть в квартиру, и то попотеть придется.
Когда пришел с работы Вадя, бывший зэк, Павел пошел к нему, прихватив купленную по дороге домой бутылку водки. Увидев его с бутылкой, Вадим несказанно удивился, спросил:
— Чего случилось-то? Инопланетяне прилетели?..
— Разговор есть…
— Ну, тогда разливай… — он выставил на стол стаканы.
Жил он с матерью, в квартирке имела место идеальная чистота, но обстановка была более чем спартанской.
Павел разлил водку, поднял стакан:
— Ну, за нас с вами и за хрен с ними…
Вадим молча выпил, закусил огурцом. На закуску он выставил лишь одно блюдце с двумя огурцами.
Сказал веско:
— Разливай по второй и рассказывай.
Павел разлил и заговорил медленно:
— Понимаешь, Вадим, на меня крепко наехали, убить хотят, а за что — я даже представления не имею.
Вадим выпил водку, закусил, сказал медленно:
— Та-ак…
— Короче, я на время исчезну, буду этих гадов вычислять, а ты пригляди тут за Ольгой, ладно? — Павел тут же добавил поспешно: — Но если тебе это сильный напряг, ты скажи?..
— Да нет, Паша… Ольга твоя, баба правильная, уважаю… Когда у нее деньги были, никогда не отказывала, когда поправиться требовалось… А кто наехал-то? Из авторитетов?..
— Да нет, какие там авторитеты… Шпана всякая, из молодых… Крутыми себя возомнили…
— А-а… Ну, этих-то — как паршивых щенков, за хвост и об угол… Паша, а ты ну никак не замазался? Ты вспомни?..
— Я свою жизнь до пяти лет уже вспомнил. Никому, даже рубля не задолжал… Вообще не понимаю, что происходит! Я одного боюсь, как бы они Ольгу с Денисом не схватили. Я-то как-нибудь отмахаюсь… Мне бы до главного погонялы добраться…
— Ничего, Паша, справимся. Ты мужик хороший. Уважаю. Вроде и интеллигент, и писатель, а по роже можешь заехать так, что мало не покажется. Прорвемся!
Вернувшись домой, он зашел в кладовку, порылся на вешалке со старыми пальто, пиджаками, чем-то еще, давно забытым. Наконец, нашел, что искал; новенький офицерский бушлат. Когда-то, в весну, перед своей последней экспедицией, Павел купил этот бушлат по дешевке у какого-то ханыги, одежонка показалась подходящей для лесных странствий, да так и не довелось обновить. Надел бушлат, кепочку-афганку, подошел к зеркалу. А ничего… Вполне сойдет за отставного прапорщика.
Ольга ходила по квартире бесшумно и, похоже, бесцельно.
Наконец спросила:
— Узнал хоть что-нибудь?
— Пока ничего, но скоро все прояснится. Похоже, удастся парой слов перекинуться с главным погонялой.
— С ке-ем?!.
— Братки так своих боссов называют…
— А это не опасно?
— Все опасно… — вздохнул Павел с притворным сожалением. — Вот сейчас пойду в туалет, а там доски провалятся… Там глубина в яме два с половиной метра, без водолаза не найдете ведь…
— Шутки у тебя дурацкие!
— Дак я и сам такой… Ладно Оля, я на несколько дней исчезну, если кто спросит, говори, что в Урман уехал, к родителям. Сюда они за мной не придут, если меня тут не будет. Я несколько ночей у знакомых переночую, у разных, чтобы выследить не смогли, а там, глядишь, все и кончится.
— Как кончится?
— Ну, возьму я этого погонялу долбанного за жабры, спрошу, за что наехали, а потом в милицию сдам. Всего и делов…
Смеркалось, когда Павел с большой сумкой на плече, в которой лежал свернутый бушлат и кепка-афганка, вышел из калитки на улицу. Демонстративно потоптался на месте, после чего медленно пошел к остановке. Он прошел оба своих ложных маршрута, но теперь в обратном порядке, потом два сквозных подъезда, и уже в темноте пешком добрался до Люськиного дома, не забыв по дороге купить бутылку водки. Слава богу! Люська была дома, к тому же одна.
— Паша, ты так долго пропадал, что я уже собралась к тебе в бассейн, но забыла по каким дням ты дежуришь.
— В бассейн ко мне нельзя пока, — проговорил Павел. — На меня какие-то бандюги наехали, убить хотят.
— Что-о?.. — она вытаращила глазищи, потом рассмеялась. — Ты врешь, Паша. Ну, за что на тебя наезжать?
— Вот и мне жутко хочется узнать, за что на меня наехали… — и Павел рассказал ей все, что с ним случалось за последние недели, а в заключение добавил: — Так что, за моим домом следят, в бассейне ловят, но отоспаться-то мне, где нибудь надо?
— Конечно, конечно! Я даже рада, что ты поживешь у меня некоторое время… А лучше насовсем, а, Паша?
— Ты мне столько изменяла… А теперь в жены напрашиваешься… — грустно проговорил Павел.
— Я тебе изменяла потому, что ты такая скотина, в жены меня взять не хочешь…
Павла вдруг черт за язык дернул:
— Ладно, так уж и быть — насовсем я к тебе…
Она кинулась к нему и принялась срывать одежду.
Только через два часа они сели за стол. Он разлил водку, себе, как обычно, грамм пятьдесят, ей — полстакана. Павлу говорить ни о чем не хотелось, он напряженно размышлял о том, как бы провести разведку у военных? Люська тоже помалкивала, о чем-то размышляя, будто что-то разглядывала внутри себя. Павел ел неизменный бифштекс из кулинарии с картошкой, заедал крупно нарезанным луком. Подумал, откуда у Люськи берутся деньги на бифштекс? Но мысль додумать не успел: она смотрела куда-то поверх его плеча, и в глазах ее был непомерный, нечеловеческий ужас. Рефлексы сработали молниеносно, Павел кувыркнулся под стол, заслоняясь от окна креслом. Осторожно выглянул из-за кресла, но в окне ничего не было; обыкновенный черный квадрат, как у Малевича. Ничего страшного. Он повернулся к Люське, спросил: