End 2ур. 47

— Ты не могла бы мне нарисовать Cмерча-Убийцу? — не подавая виду, что очень заинтересован, предложил я, стараясь сменить тему разговора на нужную мне. — Похожего на того, что съел мою десантную капсулу?

Светлана даже понятия не имела, как важно нам было понять — что за невидимые монстры уничтожают наши шаттлы на подлете к атмосфере Новой Женевы! Поэтому извини, Светочка, но колись, родимая, колись! Я от тебя все равно не отстану. Мне еще отчет писать на базу, пока еще не сдох на этой безопасненькой, приветливой планетке.

Светлана нервно так, настороженно зыркнула на меня. Но, кажется, она и сама была не против поговорить со мной о чем-нибудь другом, не таком для нее болезненном.

— Я такого большого давно не видела, — ответила она, пожав плечами. — У меня сейчас с собой только рисунок маленького Смерча — они встречаются намного чаще. А блокнот — на самом дне рюкзака. Долго копаться — мне еще волокушу нужно сделать.

— Вот именно, Светлана, — заметил я. — Потом времени и не будет. А пока мы отдыхаем — зарисуй по свежей памяти, какие там отличия есть.

— Вообще-то ты прав — по свежим впечатлениям получится все же лучше, — согласилась она, потянувшись к рюкзаку. Затем, выложив свой клинок в ножнах и какие-то пакеты, добралась до дна. — Верхушка этого Смерча мне не нравится — какой-то неизвестный или новый вид.

Я не сразу понял, что это за плоский прямоугольник в ее руках, пока Светлана его не раскрыла, как книгу.

— Сейчас посмотрю… — пробормотала Светлана, положив раскрытую ладонь на прямоугольник. В воздухе появился объемный двухметровый экран-голограмма.

— Ого! — вырвалось у меня. — А блокнотик-то — не местный! Где взяла?

— Один балорг-биолог подарил, — пояснила Светлана, продолжая двигать пальцами по воздуху, нажимая какие-то непонятные мне значки. — У балоргов научная экспедиция на Новую Женеву, а я работала у них Проводником. Антону я жизнь спасла, а по ихним балоргским традициям в таких случаях дарится подарок — на память о событии. На днище даже именная надпись есть, на балоргском и русском. Интерфейс, правда, балоргский — сенсорный и ментальный, но я уже привыкла. Блокнот, конечно, примитивный, но со встроенным средством связи, причем довольно безопасным. Сейчас я зайду в меню рисунков…

— Антон!? — не сдержался я.

— Даже не пытайся просить меня произнести его настоящее имя, — огрызнулась Светлана. — На это уйдет минута, не меньше. Тем более, я могу ошибиться. Мне стоило огромных трудов уговорить его, общаясь со мной, использовать этот псевдоним. Без перечисления родителей до десятого колена.

Я постарался, чтобы на моем лице ничего не отразилось, пока Светлана, нахмурив лобик, сосредоточенно колдовала над сенсорным интерфейсом неведомого блокнотика, завидев который я почувствовал непреодолимое желание разобрать его и посмотреть, из чего же он состоит? Но не думаю, что Светлана мне это позволит, так что не стоит даже и пытаться ее подбить на это. Да и инструментов подходящих для этого нет, так что не будем протягивать свои любопытные ручонки к чужим, в общем-то, вещам.

Подробнее — 2 ур. 48

О балоргах на Земле было известно очень мало, хотя Земляне узнали о них лет за сто пятьдесят до Катастрофы на Новой Женеве. Технически они были развиты лучше, чем Федерация Землян, и их звездолеты неоднократно появлялись в секторе Федерации Землян, не заботясь оформлением каких-либо виз или разрешений, особенно в безжизненных системах. По каким-то своим, одним лишь балоргам, ведомым причинам и нуждам. Но, видимо, их планетарные базы были не так уж и далеко от нас — по ту сторону новой Женевы относительно Земли, но ближе к центру Галактики по спиральному рукаву. Поэтому нас, Внеземельщиков, так радовало их безразличие к нам.

Кратко резюмируя, на людей балоргам было наплевать. Это сообщили доставленные живыми люди с трех наших горнодобывающих звездолетов, захваченных балоргскими военными кораблями неподалеку от Новой Женевы. Балорги работали с людьми в скафандрах с высшей биологической защитой, обнаружили какие-то смертельные вирусы у людей и объявили территорию Земли и ее колоний карантинной биологической зоной. Правда, балорги никого не убили и даже прислали озвученный журналистами «Пакт о ненападении и мирном сосуществовании», но о чем-то большем правительство Земли и военные не сообщали.

По крайней мере агрессивно себя балорги не вели, продолжая придерживаться принципа невмешательства, что нас вполне устраивало. Хотя после того, как мы украли у них так много технологических решений, исследуя обломки их автоматических крейсеров-исследователей, погибших в Системе Селесты, поводов для недовольства у них, думаю, было предостаточно.

Но разве можно понять нечеловеческую логику?

End 2ур. 48

— Ну вот… Я почти закончила, — сообщила Светлана. — Сейчас просчитаю трехмерную картинку…

Светлана протянула мне какие-то неведомые диски, явно инопланетного происхождения. Помогла закрепить мне их на ушах. Но почему тогда не на глазах?

Ух ты! Вот это красота! Передо мной появилось два огромных цветных обьемных изображения, действительно напоминавших воронку смерча, торнадо.

— Видишь, у твоего пятикилометрового знакомца — шестнадцать энергосегментов-гравитаторов, — пояснила Светлана, показывая пальцем на выступы в средней части одного из смерчей. — А у маленького — всего четыре сегмента. Здесь, внизу, у него вход в… желудок. По-другому и не скажешь — именно туда он доставляет куски заинтересовавшей его металлической пищи. Впрочем, эта тварь всеядна — даже человечинкой не побрезгует. Сам понимаешь, гемоглобин для них — настоящий деликатес. А вот эти наросты в верхней части Смерча я еще нигде не видела… Для чего они? Нужно послать Антону — в его коллекцию. Сейчас зайду в чат… Ого, хороший коннект! Такой скорости хватит на приличную видеоконференцию. Я отодвинусь, Дэниел, иначе ты залезешь на картинку, а Антон тебя не знает… Привет, Антон!

— Здравствуй, Светлана Сотникова, дочь…. - голос был монотонным — наверняка автоматический переводчик. Физиономия у балорга была жуткой, в основном из-за ротовых щупалец для захвата еды. Да и в учебнике биологии я видел совершенно другое изображение лица балорга.

— Я благодарна за упоминание моих предков, Антон, но напоминаю о своей просьбе называть меня принятым у людей псевдонимом Светлана.

— Принято. Я был взволнован твоим неожиданным появлением. Ты сейчас находишься в зоне очень странных возмущений. Там очень опасно!

— Знаю. Передаю картинку Смерча-Убийцы — таким он выглядит на Третьем Слое энергии. Обрати внимание на верхнюю часть Смерча. Таких я еще не встречала. Возможно — новый подвид.

— Изображение получил… Он очень опасен!

— Не думаю, — возразила Светлана. — Сейчас он питается объектом, ради которого опустился так низко, в атмосферу. Передаю точное местонахождение Смерча-Убийцы. Вы его засекли?

— Да. Благодарю за информацию. Мы обнаружили неизвестный летательный обьект в этой зоне. Возможно, какой-то новый атмосферный подвид жизни. Он нас очень интересует. Если увидишь его — обязательно зарисуй.

— Уже не увижу — Смерч его сьел.

— Принято. Жаль.

— У меня — все. Конец связи.

— Удачи, Светлана! Конец связи.

И Светлана ловко сложила записную книжку в рюкзак.

Пока Светлана копалась в своем рюкзаке, мне на глаза попалась рукоять ее энергонного тесачка.

— Светлана?

— Да?

— Можно посмотреть? — я указал на рукоять, торчащую из

— Рукой только не лезь, — нахмуренно буркнула Светлана, вытягивая меч из рюкзака.

— Хм, даже не думал. У японцев прикоснуться рукой к лезвию самурайского меча без разрешения — это оскорбление. Могли и руку отрубить.

— Ты серьезно? — Светлана, кажется, мне не поверила. — Я не слышала об этом. У нас японцев и китайцев на Новой Женеве практически нет, об их обычаях мне ничего неизвестно. Я попросила для того, чтобы ты не остался без пальцев, взявшись за энергонную кромку. Видишь — еле заметное красное свечение на конце?