Об этом чувстве рассказывают люди, пережившие временную смерть и возвращённые к жизни на земле. Появление ослепительного света приносило с собой такую любовь, которую невозможно описать человеческими словами. Страха больше не было, все опасения исчезали. Умершие чувствовали себя в безопасности, всё было хорошо.

Они познавали это чувство уже «по ту сторону», перешагнув порог. Но это же чувство радостного освобождения иногда овладевает больными ещё в земной жизни, принося покой и умиротворение.

С того момента, как больной узнал, что его болезнь неизлечима, ему придётся менять многое из того, к чему он привык. Всё сразу становится другим. До сих пор он был хозяином своей жизни: поступал, как считал нужным, что-то организовывал, строил планы на будущее. Теперь всё это враз стало ненужным и неинтересным. Он чувствует, что люди относятся к нему иначе, чем раньше. Вся окружающая обстановка в чём-то изменилась, всё обрело иной смысл, и нет больше ни сил, ни желания что-либо делать. Может появиться желание спрятаться от всех и наедине переносить своё горе. Но так нельзя. Жизнь продолжается и умирать нельзя ни завтра, ни послезавтра. Так или иначе, кризис будет прёодолён, и жизнь пойдёт по-новому.

Прежде всего нужно не сдаваться, а продолжать привычную деятельность — работу, службу, встречи с людьми, и делать это как можно дольше. Тогда сохранится или вернётся желание что-то делать.

Кое в чём придётся перестраиваться. Больной теперь в значительной степени зависит от других, в первую очередь от близких, от членов своей семьи. Он должен научиться принимать их помощь и услуги. Конечно, следует и дальше на равных участвовать в принятии решений, но нужно иногда принять совет родных и подчиниться, а не упорствовать. Это не всегда легко, так как именно больному зачастую хочется показать другим и самому себе, что он вполне здоров и во всём может обслужить себя сам. К сожалению, это теперь не так. Необходимо признать это и вместе с женой, мужем, детьми жить и дальше дружно, но несколько иначе, чем до сих пор.

Через некоторое время придётся решать, поместить ли больного в стационар или ухаживать за ним дома. Этот вопрос скорее всего будет обсуждать вместе с семьёй и сам больной; мы разбираем его в 18-й главе, посвящённой родственникам умершего.

Ещё несколько слов о поведении больного, где бы он ни находился — в семье или больнице.

Прежде всего надо думать не о материальном, а направить мысли на духовное и высокое. Это равно относится к верующим и неверующим. Есть много книг — религиозных и светских — прочитать которые до сих пор не нашлось времени. Хорошие книги вызовут хорошие и часто новые мысли.

Музыка. Мелодичная музыка может принести много радости и умиротворения; благодаря современной аппаратуре она доступна каждому, и время для неё тоже есть.

Больной должен встречаться с людьми, ходить в театр и даже продолжать собирать марки или открытки, если он это любил.

Когда смерть приближается, человек ярче и сильнее чувствует природу. Прогулки в парк, лес, на холмы, к морю. Звери и птицы. В природе можно лучше почувствовать Господа в Его творениях, можно и свой близкий уход принять с грустью и надеждой.

Если есть средства, подумайте о путешествиях; ещё есть время увидеть то, что вам всегда хотелось. Приговорённый к смерти Сократ за день до того, как выпить яд из чаши, учил какое-то стихотворение. На вопрос удивлённых учеников он ответил: «А когда же ещё я успею его выучить?»

Конечно, эти советы не относятся к тому времени, когда сил осталось совсем немного… Но пока есть возможность, необходимо жить как можно полнее. Тогда отступит угнетённость, а мысли о самом главном станут сильнее и глубже.

Нужно, конечно, уладить свои земные дела. Перед самым переходом все мысли следует отдать главному, внимание не должно отвлекаться ни на что земное и временное. Нужно заранее проверить или составить завещание, чтобы обеспечить, чем возможно, своих близких. Об этом есть хорошие слова в «Раковом корпусе» Солженицына: «…кому кобыла, кому жеребёнок, кому зипун, кому сапоги… и отходили облегчённо».

Последняя болезнь может принести с собой боли и другие трудные симптомы. Но на всякое страдание человеку даётся мужество перенести его. Рядом найдутся люди, которые возьмут на себя часть бремени. Когда разделяется боль, рождается близость.

Даже если боли нет, больной может бояться, что она появится позже. Этого не должно случиться. При правильном медицинском уходе никакой боли не будет, и все трудные симптомы будут облегчены. Если возникает бессонница, помогут снотворные средства. Принимать снотворное можно, но так называемые «успокаивающие» — транквилизаторы — не нужно. Они одурманивают больного, а последняя стадия его жизни не менее важна, чем любая предыдущая. Голова должна быть светлой, а мысли — ясными. До перехода остаются ещё дела, есть семья, нужно жить с ней и для неё, есть друзья, которые вас любят, нужно подумать о Боге и о душе… И молиться.

Когда придёт время, нужно проститься с мужем или женой, с детьми, со всеми близкими и дорогими и со всеми, кто хотел с вами проститься. Непременно нужно проститься, как вы делаете это перед отъездом в далёкую страну, испросить прощения и самому простить все причинённые вам несправедливости и обиды. Подумать о всех, кого вы обидели, и постараться загладить эти обиды. Дать последние наставления детям. Они могут сохранить ваши слова до конца своей жизни. Найдите слова утешения для тех, кто горюет о вашем уходе. И после этого погрузитесь в себя и отдайте все мысли Господу.

Если вы раньше не молились, то ведь начать никогда не поздно. Многие думают, что если они не верят в Бога, то молитва бесполезна. Это ошибка. Понять что-либо можно, только испробовав его. Никакую симфонию, никакую мелодию вы не поймёте вполне, прослушав её всего один раз. Нужно слушать ещё и ещё. А молитва сложнее симфонии, и ощутить её действие гораздо труднее. Человек, начавший молиться, когда-нибудь испытает внутреннюю радость от того, что Кто-то действительно его слушает.

Пусть вас не разочаровывает, если ваша просьба к Господу не будет исполнена. Мы не всегда просим о том, что нам действительно нужно. Господь может дать не то, о чём мы просим, а душеполезное нам. Искренняя молитва всегда будет услышана.

Для иллюстрации приведём известный рассказ о молитве солдата.

Во время Отечественной войны в бою был убит красноармеец Александр Зайцев. Его друг нашел в кармане гимнастёрки убитого стихотворение, написанное накануне боя:

Послушай, Бог, ещё ни разу в жизни

С Тобой не говорил я, но сегодня

Мне хочется приветствовать Тебя.

Ты знаешь, с детских лет всегда мне говорили,

Что нет Тебя, и я, дурак, поверил.

Твоих я никогда не созерцал творений.

И вот сегодня ночью я смотрел

На небо звёздное, что было надо мной.

Я понял вдруг, любуясь их мерцаньем.

Каким жестоким может быть обман.

Не знаю, Боже, дашь ли Ты мне руку?

Но я Тебе скажу, и Ты меня поймёшь.

Не странно ль, что среди ужаснейшего ада.

Мне вдруг открылся свет, и я узрел Тебя?

А кроме этого, мне нечего сказать.

Ещё хочу сказать, что, как Ты знаешь,

Битва будет злая;

Быть может, ночью же к Тебе я постучусь.

И вот, хоть до сих пор я не был Твоим другом.

Позволишь ли Ты мне войти, когда приду?

Но, кажется, я плачу. Боже мой.

Ты видишь, что со мной случилось.

Что нынче я прозрел?.

Прощай, мой Бог! Иду и вряд ли уж вернусь.

Как странно, что теперь я смерти не боюсь.

Вера в Бога пришла внезапно и просветила его, уничтожив страх перед земной смертью.

Христианство всегда учило, что человек обладает бессмертной душой, что убить можно только тело, а душа продолжает жить вечно.

Вероятно, Александр Зайцев, обратившийся к Богу, почувствовал именно это.

Солдата Зайцева убили. Можно подумать, что молитва ему не помогла. Этого мы не знаем, но думаем всё-таки, что молитва помогла. Да и сам Зайцев просит не о сохранении жизни, а о том, чтобы его пустили к Христу, если…