- Как?- воскликнул дед и хлопнул ладонями по коленям.- Как не нужна? Ты просто видимо ещё не осознала все, что произошло с тобой. Мне впоследствии понадобится твоя помощь, и я не хотел бы, что бы ты так рассуждала. Так рассуждают в магистериуме!

- Значит, правильно рассуждают,- Маша начала злиться на деда. За то, что тот, даже не выслушав ее мнение, заведомо считает его не верным.- Иначе бы они не процветали, в отличии от старейшин, о которых теперь только в книгах пишут. Мне магия не нужна. Я даже не понимаю в чем ее смысл. За последние полторы недели, эта твоя магия, мне столько неприятностей принесла. Поэтому, я с уверенностью могу заявить - мне твоя магия не нужна'!Эрнест Горвин оказался раздавлен. Не дерзкий тон внучки 'убил' его. А то, как она говорила о магии, о том, что старику было по-настоящему важным. Вернуть волшебство в мир - было заветной мечтой Горвина, смыслом его долгой жизни. И он многие годы готовил свою внучку, к тому чтобы она стала хранителем и взяла на себя бремя вернуть магию в мир. А тут она отказывается от предложения, которое еще даже не поступило.

- Машенька, ты меня расстраиваешь...

Маша надула губы. Дедушка произнес это так, будто уличил девушку в воровстве.

- На мне сказалось воспитание той семьи, в которую ты меня отправил.

- Ты так говоришь, потому что злишься на меня за тот обман? Или потому что действительно так считаешь?

Тяжелый ком подкатил к Машиному горлу.

- Потому что... - она на какое-то мгновение замолчала. Пуговица на ее пиджаке будто вызвала у нее больше интереса, чем родной дед. - Потому что, ты оставил меня,- дрожащим голосом произнесла она.

- Я же объяснил, это в целях твоей же безопасности.

- Нет. Ты же в порядке. Я могла жить с тобой, здесь. Почему ты меня оставил? Я была тебе не нужна, или это очередной способ моей закалки? Кто виноват в том, что со мной не было ни одного близкого человека? Несуществующая магия? Или ты, желающий ее вернуть?

Несмотря на всю браваду и мнимую взрослость, ребенок, которого лишили любви в детстве, так и остается маленьким дитя до тех пор, пока сам не научаться ее отдавать.

- А я ведь одна была.

- Ну, одиночество, это неотъемлемая часть нашей жизни. И не бывает такого, что бы мы были совсем одни. Кто-то присутствует рядом с нами обязательно.

Маша подняла печальные глаза. Сейчас ей хотелось, что бы дедушка ее просто извинился. Но старик с самого рождения пытался вырастить из внучки сильную личность, которая достойно представит его интересы. И поможет вернуть магию. Для этого, как он считал, необходима железная сила духа. Поэтому выбор семьи для Марии пал на строгую в воспитании Елизавету. О том, как он сам любит внучку, Горвин сказал всего пару раз. И то в порывах чего-то большого и светлого.

- Тебя ждет великая участь. Я не говорил, потому что, ждал твоего совершеннолетия. Я хотел сначала обучить тебя, кое-что объяснить. Великая доля тебе выпала, я желал тебя сначала подготовить. Поэтому я так берегу свою внучку. И раз ты здесь... Дело в том,- он уж было хотел рассказать, о том кем Маша является. Но девушка его перебила.

- Я хранитель реликвии. И я поняла, что это для тебя очень, очень важно.

Старик удивленно улыбнулся.

- Как знаешь? Феарольф рассказал тебе все-таки. Я догадывался, что ты будишь его пытать, и он не сдержится.

- Я пытала,- произнесла Маша, предчувствуя бурю дедушкиных эмоций. - Но не его.

- Не уж то Драгазара?- настороженно предположил волшебник.

- Нет, Нэльса. Фонарщик, он пришел за мной. Он объяснил мне, насколько я важная для всех персона, - не успела Маша договорить, как ее дедушка соскочил с кресла и вылетел из комнаты.

- Я так и знала!- возмутилась Маша и выскочила вслед за дедом.

- Откуда ты узнал, что моя внучка хранитель?- спрашивал волшебник, тыкая в беднягу фонарщика своей тростью. - Кто тебя послал, отвечай! Отвечай!

Прижатый к стене Нэльс сразу и не сообразил, в чем его обвиняют, уж слишком неожиданным было появление волшебной трости, перед его глазами.

- Я-а-а, я на вашей стороне,- только и смог произнести он.

- На нашей?- удивился Горвин.- А какая это, наша сторона?

Подошла Маша и увиденное, ей не понравилось.

- Дед, оставь его. Он хороший.

- Я ещё этого не знаю!

- Зато я знаю. Прекрати тыкать в него этой палкой.

Волшебник посмотрел на внучку.- Это магический посох.

- Хорошо, прекрати тыкать Магическим Посохом.

- И не подумаю. Ты не представляешь, чем может грозить тебе, если об этом узнают в магистериуме.

- Меня послал король.- Чуть ли не выкрикнул Нэльс, желая быть услышанным.- Я бы никогда не связался с магистериумом.

Марк, взволнованный натиском сумасшедшего волшебника, совершенно позабыв об осторожности, вытащил из кармана желтый шейный платок и промокнул им вспотевший лоб.

Будто имея на затылке два прозорливых глаза, волшебник резко обернулся.

- Кни-и-го-о-чч-чче-ей!- зашипел старик.

Уже через мгновение магический посох оказался перед лицом рыжего юноши.

- И ты все знаешь? И как давно ты работаешь на Серую Баронессу? Шпионишь?

- Работаю с детства,- растерянно выложил книгочей,- Но я не шпион! И ни один из нас, не выдаст вашу внучку. Мы друзья!

-Кто? Друзья?

Горвин сердито повернулся в сторону Ольги.

- Не убивайте меня, я готова с ней дружить,- напугано прощебетала блондинка.

- Две недели назад у нее не было никаких друзей,- удивился волшебник.

- Боже мой,- буркнула Маша и растерянно плюхнулась на стул.- Дед, не начинай, а?

- А мы сейчас проверим их намерения, я им сыворотку дам. Вы мне все расскажите.

- Дед, да прекрати. Я им доверяю!

- А я нет. Твоя безопасность для меня, прежде всего. Я даже не могу представить, что будет, если все раскроется. Я столько лет, пытался скрыть тебя от магистериума! Столько лет! Драгазар, подай мне там, в шкафу сыворотка правды в зеленом бутыльке.

Драгазар подошел к высокому резному шкафчику.

- Но здесь все зеленые,- усмехнулся тот, со скрипом отворив тяжелые дверцы. Его взору предстали четыре полки с различными колбочками и бутыльками. И большинство из них были зеленого цвета, отличаясь друг от друга разве что оттенками.

- Подай бутылек, цвета брюха трехногой жабы. Как у таких, что у меня в пруду живут.

Драгазар со вздохом оглядел содержимое шкафчика.

- Мне это не о чем не говорит,- прошептал он, открыл окно и вылетел в низ.

- Постойте! Не надо ни какой сыворотки,- разволновалась Ольга.

Нэльс настороженно замер, он понял, что сейчас произнесет блондинка.

- У Нэльса есть тетрадка чужих мыслей. Прочтите! Мы не врем.

В комнате воцарилась тишина. Фонарщик покачал головой - это единственно, что он мог сделать в сложившейся ситуации.

- Так, вот, что ты все время почитывал,- произнес Феарольф и подошел к Нэльсу.

- Я не был уверен, что могу вам доверять.

- Вот и мы теперь в тебе не уверенны, - Феарольф улыбнулся и протянул руку. Он в отличие от Машиного дедушки был спокоен.

Нэльс выдохнул и без какого-либо желания вытащил волшебную тетрадку.

- И откуда она у тебя,- поинтересовался мужчина.

- Мне король ее подарил.

- Что-то уж сильно он тебе доверял,- возмутился волшебник.- Драгазар где сыворотка?- спросил он и обернулся.

Драгазар стоял у шкафчика с бутыльками, и держа в руках трехногую жабу, сравнивал ее оттенок с цветом колбочек.

- Нашел!- уверенно произнес он и отдал нужный бутылек Машиному деду.

Феарольф сел за стол и принялся с интересом разглядывать содержимое тетради.

- Он читал твои мысли, тебя Маша, это не смущает?

Девушка не придала этому значение, но некий осадок появился у нее на душе. Она обернулась и посмотрела на фонарщика. Тот как провинившийся ребенок, потупил взгляд.

- Что ты собираешься делать?- спросила Маша у своего волшебного дедушки.