— Проклятье! — Вырвалось у Дена Тодда. — Звездная война!

— Выходит они не за одно. — Раздался задумчивый голос Дар Ова. — Ничего не понимаю. — Он покрутил головой. — Кто же тогда в «Гепарде»? Черт! — Дар Ов вдруг ткнул пальцами левой рукой себе в лоб. — Выходит, был еще один корабль. Просмотрели, что ли?

— Это ты у меня спрашиваешь? — Раздался удивленный голос Дена Тодда.

— Сам у себя. — Дар Ов усмехнулся. — Значит они враги, но нам от этого не легче. Будь внимательней, как бы с двух сторон не получить.

Как бы в подтверждение его слов «Гепард» действительно решил не оставаться в долгу. От него отделилась темная зеленая искра и ушла в сторону «Звездной стрелы».

Либо экипаж звездолета не знал, что в себе несет эта искра, либо был уверен в своей защите, но «Звездная стрела» не изменила свой курс и через мгновение на месте её зеленой точки на экране пространственного сканера катера была пустота.

— О черт! — Тодд повернул голову в сторону Дар Ова. — Этого не может быть. — Он покрутил головой. — Неужели это сделал пожиратель одним ударом? Это уже слишком.

— Черт их знает, кто они такие. — Дар Ов покрутил головой. — И что у них за технологии. Одни прозрачные, другие невидимые. Определенно, это был пожиратель, но расстояние… — Он махнул рукой.

Вместе с тем ситуация на пятнах экрана пространственного сканера изменилась. На самом нижнем пятне, рядом с большой голубой точкой Земли, появилась еще одна плотная группа зеленых точек: видимо, Земля направила вторую эскадру крейсеров на помощь первой. На одном из самых верхних пятен, со стороны внешнего космоса четыре зеленые точки крейсеров, контролирующих этот сектор пространства, быстро смещались в сторону «Гепарда», который уже догонял группу транспортных кораблей, которая уже вышла во внешний космос и сейчас резко сбрасывала скорость. Еще на одном из пятен, несколько в стороне от произошедших событий, вспыхнула большая зеленая точка.

Дар Ов подался далеко вперед, в недоумении уставившись во вспыхнувшие рядом с точкой характеристические показатели.

— Да это же «Звездная стрела». — С нескрываемым удивлением произнес он и повернул голову в сторону Дена Тодда. — Телепортация.

— Ты считаешь, что наш внутренний космос утыкан телепортерами? — С усмешкой поинтересовался Ден Тодд.

— После того, что с нами произошло за последние сутки, теперь ничего нельзя отрицать. — Дар Ов покрутил головой. — Черт знает, что еще Го Бар мог понастроить во внутреннем космосе. Что хотел, то и строил.

— А ведь это действительно она. — Ден Тодд подался к экрану. — В полутора астрономических единицах в стороне. Ну и ну. — Он покрутил головой. — Теперь-то она нас навряд ли достанет своим оружием. — Он повернул голову в сторону Дар Ова. — И куда теперь? За ней или «Гепардом»?

— Думаю за «Гепардом». — Дар Ов провел рукой по экрану пространственного сканера, словно стирая с него пыль: количество пятен, показывающих информацию о пространстве, стало больше, да и сами пятна выросли в размерах, а некоторые и слились воедино: видимо часть решеток не сгорела в пламени пространственного генератора «Вектора», а просто сильно нагрелась и остывая, начинала функционировать и обстановка вокруг катера теперь более или менее просматривалась. — «Звездная стрела» шла за ним, а он ее не пустил. Выходит он важнее. — Подвел итог своих рассуждений Дар Ов.

— В таком случае, если мы хотим куда-то ещё успеть, то нужно поднимать скорость до максимума.

— Согласен. — Дар Ов кивнул головой и откинулся на спинку кресла. — Куда нибудь, да успеем.

Через несколько мгновений его начало ощутимо прижимать к креслу, видимо работа антигравитационного генератора масс была нарушена; стало тяжело крутить головой, веки набрякли и опустившись вниз, оставили зрачкам лишь узенькие щелочки, для наблюдения за разворачивающимися в пространстве событиями.

«Звездная стрела» тоже увеличивала скорость, но делала это медленно, даже размеренно, но все же ее точка заметно скользила по экрану пространственного сканера в сторону «Гепарда». Видимо надеясь как-то реабилитироваться и отомстить крейсеру, «Звездная стрела» регулярно посылала в сторону «Гепарда» красные лучи, но они, пройдя огромное расстояние, все же не достигали его.

И вторая эскадра земных крейсеров тоже увеличила скорость, рассредоточившись в широкую дугу, крейсера двигалась в сторону «Звездной стрелы», либо считая, что звездолет представляет наибольшую опасность, из всех, находящихся сейчас в пространстве кораблей, либо намереваясь его догнать, ввиду его небольшой скорости. Грузовики же, наоборот, сбросили свои скорости и перестроившись, образовали длинную цепочку. «Гепард» уже приближался к последнему из них. Дар Ов повернул голову в сторону Дена Тодда.

— Ты не находишь странным поведение грузовиков? — С трудом ворочая языком, заговорил он. — Что-то они затевают.

— Что не собираются нападать на «Гепард» — это точно. — Ответил Ден Тодд. — Если только смыться от него по очереди.

— Хм-м!

Дар Ов дернулся всем телом и вдруг задохнувшись, шумно и тяжело задышал. Наконец, выпустив шумную и протяжную струю воздуха, он заговорил.

— Ты прав. Они сейчас действительно смоются. Проклятье. — Он выпустил еще одну струю воздуха. — Чуть не задохнулся. Видимо генератор масс тоже поврежден.

— Может быть. — Тодд дернул плечами. — Хотя, честно сказать, кроме кресла пилота, я здесь, больше ни одно и не настраивал.

— Сплошной бардак во флоте. — Дар Ов попытался повысить голос, но повысилась лишь громкость хрипа, вырывающаяся из его груди. — Вернемся, с тобой я тоже разберусь.

— Если вернемся — разбирайся. — Тодд рассмеялся.

Было хорошо заметно, что голос капитана звучал, свободно и уверенно, да и не было слышно, чтобы он тяжело дышал.

Дар Ов поморщился.

— Дело в том, что «Звездная стрела» появилась из ниоткуда где-то в том районе. — Продолжил хрипеть он. — Видимо там какой-то пространственный континуум. Черт! Не успеем. — Он медленно покрутил головой. — Они могут закрыть за собой дверь.

— Я не знаю, технологию входа в континуумы… — Заговорил Ден Тодд. — Но если судить по действиям грузовиков, то скорость должна быть небольшой. Да и «Гепард» тоже тормозит. — Он кивнул подбородком в сторону экрана. — Вход, определенно, займет у них какое-то время. Думаю, мы успеем. Но входить придется без тормозов. И что тогда нас там ожидает…? — Он глубоко и шумно вздохнул.

— А «Звездная стрела»?

— На такой скорости ей еще тащиться не менее получаса.

— Черт! — Дар Ов покрутил головой. — А если «Звездная стрела» не успеет войти в пространственные ворота, прежде чем они захлопнутся и что тогда? Вернется на Землю?

Ден Тодд повернул голову к Дар Ову.

— Так мы идем или нет? — Он вопросительно кивнул головой.

Дар Ов внимательно обвел взглядом экран и посмотрел на капитана.

— За «Гепардом». — Он кивнул головой. — Думаю полсотни крейсеров справятся с одним звездолетом. Против их залпа аннигиляторов он не устоит.

Молча пожав плечами, Ден Тодд отвернулся. Дар Ов, еще несколько мгновений посмотрев на капитана, тоже отвернулся и уставился в цепочку зеленых точек на экране пространственного сканера.

Визуально грузовики остановились, хотя пространственный сканер показывал, что они продолжали медленно двигаться. «Гепард» догнал их и теперь скользил рядом, вдоль их строя.

Сердце Дар Ова вдруг сжалось. Проделав в уме несложные расчеты, он понял, что их катеру, до последнего грузовика в цепочке осталось не более пяти минут ходу.

Что с нами будет? Забыв о перегрузке, Дар Ов резко повернул голову в сторону капитана и спохватился, ожидая действия гравитации, но не почувствовал ее. Ден перестал ускоряться, догадался он и глубоко и свободно вздохнув полной грудью, вновь уставился в экран.

«Гепард» занял место во главе цепи грузовиков и скорость каравана заметно возросла.

— Я думаю, что грузовики, просто, не знают точку входа. — Высказал свое предположение Дар Ов. — От того они и ждали «Гепард».