— Что я должен сделать? — Негромко поинтересовался он.

— Гросс адмирал предлагает тебе удрать на похищенном крейсере. — Не глядя на него произнес Ден Тодд.

— Куда? — Фейбос скорчил недоуменную мину.

— Он и сам не знает. — Ден Тодд покрутил головой.

— Во-первых, я уже не адмирал. — Заговорил Дар Ов. — Во-вторых — я иду за «Звездной стрелой».

— А вы, господин капитан? — Продолжил расспросы пилот.

— Я не могу выбрать между ним… — Ден кивнул головой в сторону Дар Ова. — И крейсером. И потому слагаю с себя капитанские обязанности и иду в заложники.

— И я с вами. — Едва слышно пошелестели губы пилота.

Ден Тодд повернул голову в сторону Дар Ова.

— Тогда, гросс адмирал… — Он поднял плечи. — Крейсер вами захвачен.

— Не называй меня адмиралом. — Сдвинув брови произнес Дар Ов.

— Я не получал приказ о твоей отставке. — Тодд покрутил головой.

— Черт с вами. Зовите, как хотите. — Дар Ов махнул рукой. — Мы уже потеряли много времени. Где «Звездная стрела»? — Он повернулся к экрану вивв.

— Вот. — Яркая оранжевая стрелка ткнулась в зеленую точку.

— Удаление, скорость?

— Дальность около восьмисот тысяч, скорость ноль пятнадцать.

— Догнать! — Дар Ов ткнул указательным пальцем в направлении зеленой точки «Звездной стрелы».

Ден Тодд начал вжимать панели управления и «Вектор», стремительно набирая скорость, рванулся вслед за звездолетом.

Дар Ов окинул внимательным взглядом экран вивв и увидел компактную группу зеленых точек, приближающихся к границе внешнего космоса. По манипулировав клавишами, он вывел на экран характеристические показатели точек — это были грузовые корабли.

— Ден! — Он мельком взглянул в сторону капитана и вновь вернул взгляд на экран. — Ты не знаешь, куда это Земля отправила столько грузовиков сразу?

— Не знаю, гросс адмирал. Но насколько я понял — грузовики вчера вечером ушли от Луны.

— От Луны? — Дар Ов провел пальцами по лбу. — Грузовики Го Бара. Это неспроста. Мы можем связаться с ними?

— Я пытался. Они не контактируют.

Прошло около часа. Расстояние между «Вектором» и «Звездной стрелой» сокращалось, но не так быстро, как хотелось Дар Ову — словно почувствовав погоню, звездолет резко увеличил скорость.

— Гросс адмирал… — Ден Тодд повернул голову в сторону Дар Ова. — С такой скоростью мы не догоним звездолет. Нужно нарушать запрет.

— Нарушай. — Не глядя на него, Дар Ов подтвердил свой ответ кивком головы.

— Служба безопасности активирует аппарат санкций. Это у них отработанный вариант.

— Выключи его.

— Это невозможно.

Дар Ов повернул голову в сторону Дена Тодда.

— Не отвечай на запросы.

— Это не поможет. Аппарат санкций имеет автономный источник.

— Проклятье! — Дар Ов вскочил. — Иди за мной. — Он направился из зала управления.

Приказав пилоту принять управление, Ден Тодд поспешил за Дар Овом.

Войдя в зал систем управления, Дар Ов подошел к одной из стоек управления крейсером, освободил защелки на одном из блоков и выдернул его из стойки — раздался нудный противный писк, на стойке замигал красный фонарь.

— Нет ничего невозможного. Смотри. — Дар Ов передвинул несколько переключателей внутри блока. — Работа с подтверждением. Теперь без твоего подтверждения служба безопасности не сможет активировать аппарат санкций.

— Этот режим работы можно активировать из зала управления. — Тодд пожал плечами. — Только толку от него никакого. — Он покрутил головой. — Подтверждай не подтверждай, аппарат санкций все равно будет активирован.

— Эта комбинация переключателей запрещает активацию аппарата санкций без подтверждения. — Дар Ов вставил блок на место и защелкнул его — нудный писк исчез, но красный фонарь продолжил мигать. — Это так называемый отладочный режим работы каналов связи крейсера, не имеющий временных ограничений.

— И в чем это выразится?

— Все службы цивилизации утратили прямой контроль над крейсером. Он теперь абсолютно автономен.

— И шифроканал? — Ден Тодд покрутил головой.

— Да.

— А связь будет?

— Конечно будет. — Дар Ов кивнул головой. — Только вся аппаратура крейсера действовать будет только после нашего подтверждения. Надоедливо. Придется постоянно тыкать в клавиши, но зато теперь мы совершенно свободны. Пойдем отсюда. Красный фонарь раздражает. — Он направился к выходу.

— Я вижу ты прекрасно знаком с электронной начинкой крейсера? — Ден Тодд, бросил последний взгляд на стойку и догнал Дар Ова.

— Лишь чуть. — Дар Ов улыбнулся. — Недавно принимал участие в испытаниях одного из крейсеров и подсмотрел кое-что у техников. Это строжайший секрет, который знают только лишь спецтехники. Но я ведь адмирал. — Его улыбка сделалась шире. — Пригрозил техникам выбросить их за борт и они сдались. Но если ты выдашь меня, то точно окажешься за боротом.

— Могила! — Ден Тодд, улыбнувшись, плотно сжал губы.

Еще в дверях зала управления в глаза бросилась мигающая на пульте управления, большая красная панель. Услышав их шаги Фейбос повернулся к ним.

— У нас какая-то проблема со связью. — С заметной дрожью в голосе произнес он.

— Ерунда. — Дар Ов махнул рукой. — Не обращай внимания. — Он сел в свое кресло и повернул голову в сторону Дена Тодда. — Гони!

Капитан положил руки на панели управления и Дар Ова потянуло к спинке кресла, почувствовалась легкая вибрация. Через несколько минут на пульте управления вспыхнул еще один красный индикатор.

— Нарушение скоростного режима внутреннего космоса. — Заговорил беспристрастный голос. — Подтвердите!

Рука Фейбоса потянулась к клавишам.

— Нет! — Рявкнул Дар Ов.

Пилот, словно обжегшись, резко отдернул руку и повернул голову в сторону адмирала, но тот уже отвернулся и продолжал следить за зеленой точкой «Звездной стрелы».

— Подтвердите! — Вновь раздалось из пульта управления.

— Нам теперь предстоит слушать это нытье? — Раздался голос Дена Тодда.

— Потерпите. — Не поворачивая головы ответил Дар Ов.

Прошло наверное не менее двух часов. Раздражение на нудный голос из пульта сменилось тупым безразличием и теперь воспринималось, как нечто неотъемлемое в управлении крейсером. «Вектор» уже был на полпути к границе внешнего космоса и догонял «Звездную стрелу», но все еще не так быстро, как хотелось бы.

Корабли шли по самой загруженной, первой трассе и боясь напороться на какой-либо из постоянно попадающихся на пути рукотворных земных аппаратов, Ден Тодд совсем ненамного превышал скоростной режим. Это раздражало Дар Ова, но постоянно играя желваками на скулах, он терпеливо молчал. Появившаяся в начале пути полудремота прошла и теперь он внимательно изучал экран вивв. Неожиданно над пультом управления вспыхнуло изображение старшего офицера службы безопасности.

— Вы нарушили плавила прохождения внутреннего космоса. — Громким голосом заговорил он. — Приказываю остановиться.

Дар Ов молча ткнул в клавишу прерывания связи — мигнув, голограмма вспыхнула вновь, но теперь на ней было лицо другого старшего офицера. Оно показалось Дар Ову знакомым.

Да это же тот, который сбежал с космодрома, вспомнил он. Кажется Картини.

Картини уставился в капитана.

— Капитан! Я приказываю немедленно вернуться на свой космодром… — Зазвучал его явно надменный голос. — И доставить на Землю бывшего адмирала… — Картини начал растягивать слова. — Дар Ова. Он обвиняется в смерти высших должностных лиц цивилизации. За его со…

— Что-о-о? — Протянул Дар Ов, перебивая Картини. — Ты отдаешь отчет своим словам?

Глаза Картини метнулись по сторонам и его взгляд остановился на Дар Ове.

— Вы арестованы. — Не меняя интонации, продолжил говорить он. — Вам запрещается покидать пределы крейсера. — Он вновь перевел взгляд на Дена Тодда. — Арестуйте Дар Ова и изолируйте его до прихода на борт крейсера подразделения службы безопасности.

Ден Тодд скорчил недоуменную мину, но вдруг его губы растянулись в усмешке.