— Да-а, сколько ни нахожусь рядом с тобой, все больше утверждаюсь в мысли, что ты изменился. И очень сильно.

— Интересно. А в какую сторону? — ехидно полюбопытствовал я.

— Ну-у-у-у. Наверно, все же в положительную. Вспомню тебя раньше — и перед глазами постоянно создается образ мрачного и нелюдимого мальчишки, который никогда не смеется и никому, кроме деда не доверяет. Если мне не изменяет память, то первой твоей реакцией на наше знакомство было пожелание держаться от тебя подальше.

— Может быть, я просто вырос?

— Нет. С возрастом люди так не меняются. Могу поверить еще, что в твоей жизни случилось что-то, что помогло тебе измениться. Иначе просто буду считать, что тебя подменили.

Я смутился. Да уж, Юнона оказывается, влияет на меня намного больше, чем думал раньше.

— Ладно уж. Ты там что-то говорил о способе «вылечить» спящую красавицу? — попытался соскользнуть с темы, в более мирное и полезное русло.

Брат хмыкнул, но послушно стал пояснять.

— Видишь ли, в этой прекрасной книжечке есть довольно любопытный отрывок. Вот здесь. Эффект заморозки. Можно сказать, это нечто принципом похожее на банальный термос.

— Кристиан, — нахмурился я. — Я не могу держать Юнону в одном месте даже несколько часов! А ты предлагаешь соорудить нечто подобием температурной камеры? Лучше уж пускай дальше спит — меньше скандалов будет!

Брат посмотрел на меня, как на идиота, но все же оставил при себе мысли относительно моих умственных способностей. Вместо этого продолжив рассказывать.

— Это не камера. И уж тем более этот способ не уменьшает свободного расстояния. Своего рода заморозка температуры происходит зацикленная на определенный предмет, чаще всего кулон или браслет — так удобнее, — пояснил он мне. — И охватывает всю поверхность площади, запрограммированную заранее. Очень удобная штучка. Мало того держится в пределах пары недель без подпитки. Между прочим, это довольно-таки сложная работа, так что вместо того чтобы корчить мне тут скептические рожи, мог бы и поблагодарить хотя бы!

— Вот если будет положительный результат — обязательно отблагодарю! А пока, извиняйте, недоверие из моего организма так просто не выветривается!

— Жа-а-аль! Впрочем, что можно было от тебя ожидать? Думаю, полностью измениться тебе поможет только лет десять сверх данного времени! И то, очень сомневаюсь. Ладно! Разговоры, разговорами, а работать все же надо. В конце концов, ты же хочешь, чтоб я доделал этот кулон до конца недели?

— Там долго?! — от возмущения у меня даже дар речи пропал.

— Э-э-э, вообще-то нет, — и на мой мрачный взгляд поторопился продолжить. — Еще дольше! Просто некоторые заготовки у меня уже были — уж очень хотелось попробовать раньше проделать этот эксперимент, да все причины не было. А некоторые делали я, сделал, пока ты был в университете. Так что… — он начал подниматься из-за стола. — О! Кстати! Тебе, надеюсь, в ближайшее время не понадобится выделенная мне комната? Нет? Вот и замечательно! А то мне нужна была лаборатория, и я немножечко ее подправил. Все! Меня не кантовать! Занят!

Я удивленно смотрел вслед своему двоюродному брату и никак не мог понять — что именно повлекло за собой так ярко вспыхнувшую любовь к своему новому призванию, к алхимии. Нет, я, конечно, прекрасно помню, как в детстве Кристиан увлекался всякими паранормальными явлениями и магий. И мне было бы вполне понятно, если бы он назывался каким-нибудь колдуном или чем-то в этом духе. Но алхимик? Хм.

— И что ты думаешь? — даже не поворачиваясь, вопросил я у Медуники, уверенный, что домашняя нечисть стоит именно за моей спиной.

— Не знаю, хозяин. Странный он. Вроде бы и настоящий, потомственный алхимик, а уж больно чуждый все равно для этого. Да и ихние круги почти не использует.

— Круги?

— Ну да эти… разные. Чтоб предмет починить, али из природы чего сотворить. Они всегда чаво-то рисуют. А брат ваш — нет. Я сама видела. Захотел стол поднять — дотронулся до него, а тот уже в воздухе висит. Больно на магию смахивает.

— И что же здесь такого? — вопросил я, стараясь не выдавать своего изумления. Все не мог понять — неужели то, о чем говорила Медок действительно во власти простого алхимика?!

— Дык, энти то, сородичи господина Кристиана, магов страсть как не любят! Чуть что — сразу же норовят войной пойти! Да и маги, колдуны всякие, им взаимностью отвечают. Думают, что алхимики на их права творить посягают. Вот такие дела.

— Хм.

Интересно, что я еще могу узнать о своей семье? С другой стороны… лучше оставаться в полном неведении!! Мало мне своих проблем было, так еще и демон на голову свалился, и брат оказывается алхимик-маг какой-то. Ну что за жизнь?

Кстати.

— Как ты думаешь, он знает, кто такая Юнона? — я с любопытством покосился в сторону двери, где скрылся Кристиан.

Домовушка задумалась. В отличие от своих деревенских родственников, по ее же словам, читать мысли хозяев или их гостей она не умеет, да и по совести не училась этому никогда, но эмоции и намеренья различала недурно, особенно темные да нехорошие. В этом, нельзя не согласиться, плюс был. Особенно в подобных ситуациях.

— Скорее всего нет, — наконец выдавила из себя домовая. — Предчувствие какое-то у него имеется, мол, не все так гладенько, как на первый взгляд кажется, но определенных догадок господин Кристиан не имеет — точно. И на счет меня тоже не знает, — поспешила уверить Медуника. — Алхимики они все такие, даже немного странноватые. В нечисть не поверят, даже если она у них перед носом не пробежит, мол, это не научно доказанный факт. Тьфу! Плохие они все веры ни на грамм не имеют! А нам, волшебным, всегда нужно было, чтоб люди простые если не почитали, то хотя бы не отрицали наше существование. Вот мне, когда хозяйка позвала впервые, в этом доме очень тяжело по первому времени было. Помните, как я постоянно на выходные отпрашивалась? Во-о-от! Это все давление не веры было. Пока вы, хозяин, в меня до конца не уверились, ой как тяжко было-то! Но я не виню никого, — увидев мое лицо, Медок всплеснула руками. — Боже упаси! Я-то не бабка с деткой, домовая вполне цивилизованная, и прекрасно понимаю, что сейчас время такое, и нас всех только сказкой и считают. Обидно, конечно, да что ж поделаешь? Жизнь такая. Знаете, мне еще даже очень повезло, что мне вы призвали. А то так бы и слонялась без крыши над головой!

— Почему? — вполне искренне удивился я, так как в подробности жизни домовых посвящен не был. Впрочем, Медуника тут же исправила это недоразумение, завалив меня всякими разными правилами и законами ее расы.

Из огромного и крайне эмоционального монолога о жизни домовых, я вынес три главные мысли. Во-первых, построить собственный дом или поселиться в пустом помещении эта раса просто не имеет права. Во-вторых, Приходить в чужой дом без приглашения — строго настрого запрещено. И, в-третьих, позвав Медунику на работы Юнона тем самым избавила нашу домовушку от крайне неприятного будущего, которое прорисовывалось к тому времени за что Медок, оказывается, нам по гроб жизни благодарна.

Я ехидно глянул на собеседницу и лукаво улыбнулся.

— Что ж ты так недовольна была, когда тебя демоница впервые вызвала?

Та покраснела, смутилась и выдавила что-то похожее, на: «Дура была, счастья не ведала». И тут же упорхнула в магазин за покупками. Интересно только зачем. Недавно же все закупили.

Однако много времени размышления не занимали мою голову, были и другие проблемы. Например, подготовится к зачетам.

Через пару дней, как и обещал Кристиан, кулон был готов. И оставалась всего лишь самая мелочь — собственно одеть его на демоницу и ждать, проснется она или нет. Кстати, как я и думал, Юнона провалялась все это время в постели, ни разу даже не встав с нее и всячески отмахиваясь от назойливых нас, посылая в такую даль, куда и Сусанин не водил, чего лично я, честно сказать от нее ни в коем разе не ожидал. Ну, все бывает в первый раз, как выразился мой братик. Как ни странно в этой ситуации я с ним был согласен. Должна же она уже начинать расти, в конце-то концов?