— Юн! Но ведь ты говорила, что женитесь вы только по любви и только один раз!

— Да. Ну в общем, я того….

— Кхе-кхе! — я ошарашено оглядел сконфуженное чудо, о котором мечтал уже довольно много месяцев. И вдруг она сама предлагает мне брак!! Идиотом буду, если откажусь!

— Юнон! — я осторожно повернул в себе опять закопавшуюся демоницу. — Если ты действительно этого хочешь, то я на тебе женюсь хоть завтра!!

Но она почему-то нахмурилась.

— Ты понимаешь, что не сможешь никого кроме меня любить? Причем во всех смыслах? И что жить будешь ровно столько, сколько и я? И что вернуться к ангелам больше никогда не сможешь? А…

— Хватит, — я осторожно накрыл рукой ее рот. — Я это превосходно понимаю, меня уж успели просветить. И это ни в коем разе не меняет моего решения! Ну, так как?

— А…а….а когда свадьба? — недоверчиво спросили у меня.

— Когда захочешь!

— Через месяц?

— Легко! Главное не забудь об этом. Ладно, спи давай. Поздно уже.

Она послушно прикрыла глаза. Но тут же передумала.

— Дан.

— Что?

— А…а…а ты…меня… поцелуешь?

Последующие дни до бала, я просто летала по замку. Добрая, милая и отзывчивая? Это как раз таки я! Вы совершенно не ошиблись! Был, правда, не совсем светлый проблеск, когда на весть о скорой помолвке отреагировал Рикар, но это так, мелочи.

Я совершенно уверена, что родители, впрочем, как и все остальные демоны, будут за меня только счастливы! А это… рано, рано. Дурак! Мог бы, и подумать немного! Я же демон, в конце концов, а не человек, хотя иногда это и не слишком-то похоже. Помните, выражение вашего знаменитого писателя: любви все возрасты покорны? Конечно, немного пафосное, но смысл один и тот же, словно о нашей расе писали. Да и Даниил вроде бы не против. Хотя это-то меня как раз и ошарашило! Я, конечно, понимаю, что он сейчас ангел, и все такое. Вот только не думаю, что человеческие черты так быстро рассеялись из его сущности! Это же не возможно! А человек… ой, что вы сами не знаете? Как будто не разу не встречались с тем, что для молодых людей главное — свобода. А какая свобода может быть, если ты замужем? Но это все взгляд со стороны человека. Демоны в этом плане настроены более оптимистично, чем даже ангелы. Мы видим смысл своей жизни в своей половинке, никогда не предаем и любим всей душой. Это не дает нам сойти с ума. А вы как думали? Что тысячелетия проходят, не оставляя на нас никаких отпечатков? Глупости! Даже Архангелы подвержены самой страшной болезни, под названием память. Любовь дает нам забыть о прошлом и жить только настоящим, уделяя внимание живущим. Не удивительно, что если вторая половинка умирает — демон исчезает следом, приводя своей смертью нового. А если за всю жизнь возлюбленный найден не был — демон становился мрачным и замкнутым. Ни с кем не общался, не признавал ни друзей, ни членов семьи, и в итоге тоже исчезал.

Конечно, могут быть и увлечения, но это не то. Не те чувства, которые могут нас сдерживать.

Как находят возлюбленных? Ну, по разному. Может быть, как у меня: живешь рядом с существом, общаешься. А потом вдруг, осознаешь: это же он! Тот самый, единственный! А может, и первый взгляд бросишь — уже все понятно. Есть и такие, которые привязывались друг к другу: сначала дружись, потом встречались, а затем и осмысление приходит. Или так: расстались врагами, а прошло несколько дней — и жить без него не можешь. Да разные случаи были. Хм, и как только демоны не извращались, чтобы добиться внимание возлюбленного!

Мне повезло. Сильно. И я не собираюсь этого скрывать. Зачем? В моем, действительно еще не серьезном, возрасте мало кто находил вторую половину. Наверняка это посчитают разве что не чудом! Еще бы! Ведь получится так, что в моей памяти не будет ни одного горького воспоминания! Разве это не замечательно? Знаю, мысли немного эгоистичные… но так мы устроены. Просто не обращайте внимания. Помните, что бы мы ни говорили, что бы ни делали — мы любим. И это решает все.

— Хозяйка! Вы такая красивая!! — Мисси, только что влетевшая в комнату, резко остановилась и заворожено уставилась на темно-изумрудное платье, при попадании света на котором поблескивали огоньки рубинов.

— Я рада, что ты оценила старания портного, — не выдержав ступора служанки, фыркнула я. — Но ведь это не повод вести себя так некультурно?

— Ой! Извините! Я пришла сообщить, что приехали ваши родные! Гости уже собрались.

— Замечательно. Значит, сейчас выйду.

Как по заказы в дверь заглянул любопытный Дан, кое-как запихнутый слугами в белый костюм, с вшитыми как и меня рубинами, хорошо оттеняющими его милирование, уже как месяц полыхавшее кровавыми отблесками на солнце.

— Ух ты! Невероятно! Юнон, да я самый счастливый жених на свете!!

И ничуть я не покраснела! Здесь просто душно…

— Но что-то мне не кажется здравой мысль оповестить всех именно сейчас о нашей помолвке. Может, сначала предупредишь родителей? Так, на всякий случай. А то еще инфаркт будет…

— Даниил!!! Я же объясняла уже! — взвыла моя особа.

Нет, ну он что, так и не понял: говорить о свадьбе, а тем более о помолвке, раньше нет ни какого смысла! Все равно ведь растрезвонят по всей округе, обрадованные за дочку! Лучше все сделать по правилам, а не прятаться потом от радостно надвигающихся друзей, думая, в чем опять провинилась.

— Ладно-ладно! Я шучу!

— Ну, пошли тогда, — со вздохом соскочила я с табуретки.

— Куда это? — подозрительно осведомился подопечный, пятясь за дверь.

— Как куда? В бальный зал, естественно! Гостей принимать! — и схватила его за руку, чтобы не успел смыться раньше времени. — Ну, чего ты так боишься? Мои родные тебя не прибьют, что бы ты не думал!

Он видимо не поверил, попытавшись вырваться. Ну что же. Не став больше его держать, я резко разжала пальцы, отпуская его руку. Чуть не свалившись на пол в белоснежном одеянии, Дан как-то странно посмотрел в мои потемневшие от обиды глаза и замер.

— Иди, — буркнула я, стараясь, чтобы на волю не прорвались едва сдерживаемые слезы.

— Куда? — изумился мой возлюбленный.

— А куда ты так рвался? Подальше от моих родственников? Прекрасно! Если ты захочешь, я даже сейчас открою тебе портал в твою квартиру! — и, не откладывая, тут же приступила к обещанному. Руки тряслись. Обидно. Ужасно обидно вот так потерять мечту! Я-то думала… надеялась! А он даже не хочет слух произносить ничего! Он наверняка попросту притворился тогда. Чтобы мне не так горестно было. Точно! Ну и дура же я!

Поверх рук, нервно повторяющих заученные жесты, легли другие. Теплые и совершенно спокойные.

— Ну, ты чего? Никуда я не пойду!

— Но…

— Ты что меня действительно хочешь выгнать? — и грустно спросил. — Ты меня совсем-совсем не любишь?

Я удивленно захлопала ресницами. Не поняла. Это что было-то?

— Ну, мы пойдем на бал, или нет? Я уже, честно говоря, не могу в себе держать, какая у меня замечательная невеста!

Похоже, я схожу с ума. Нет, определенно.

Но продолжить самоистязание мне просто не дали, нагло выпихнув в большущий светлый зал, полностью набитый разными существами. Хм, ну вы же не думали, что оповещены о празднике были только демоны?

А дальше… приветствия, подарки, радостные крики, при встречах со старыми друзьями…. И когда, наконец, первая волна эмоций сошла на нет, я попросила минутку внимания.

— Дорогие родственники, друзья, — я вежливо склонила голову, как и полагалось по этикету. — Сегодня я хотела бы преподнести вам еще одну новость. Не менее, и даже более радостную, чем мое освобождение, — и улыбнувшись, глядя на притихших гостей, лукаво им подмигнула: — Я выхожу замуж.

Что тут началось!!! Да такого балагана я в жизни никогда не видела!!! Стопроцентно: все энергетические вампиры, будь они здесь, лопнули бы в этот момент от переедания!! Хорошо хоть успела представить своего жениха. Потом уже нас до макушки завалили очередными подарками. Откуда взяли? Э, вы все-таки не забывайте, что большинство здесь все же мастера материализаций, а то и не слабые маги.