— Неужели Темный Властелин все-таки бросил свою жену? — спросил кто-то почти над самым моим ухом.

Я ничем не выдала своего удивления, не смотря на то, что хотелось подавиться и закашляться хотя бы минутки на три что бы все переварить. Я подняла глаза и уставилась на эльфа, хозяина этого заведения, он еще вчера показался мне знакомым.

— О чем это вы? — спросила я.

— Ну как же, — пожал плечами эльф. — Я прекрасно помню его жену, и как она нас предала, тоже помню, давно это было. Теперь вот смотрю и понимаю до чего могут докатиться темные…

— Эль?! — я задохнулась от удивления.

Быть не может, этот эльф до сих пор жив, хотя они вообще-то долго живут, но я не ожидала, что встречусь с ним вновь. Вообще никого из моих старых знакомых встретить не ожидала, хотя сейчас только Эль и остался.

— Астара?! — не менее удивленно выдохнул он.

— Нет, призрак твоей совести! неужели не похожа?

— Никогда бы не подумал. Что же вы задумали на этот раз? Теперь вы на пару развлекаетесь? Ведете их якобы убить Темного Властелина, а на самом деле потом просто выкинете их куда по дальше?

— Не совсем. За Темным Властелином они уже приходили, правда Маркус на тот момент уже не первую сотню лет дома не появлялся, так что я вполне справедливо выпнула этих психов. А сейчас… Сама точно не знаю, где-то тут рядом появились какие-то фанатике, не помню уже как они себя называют.

— Темные жрецы, — подсказал Эль.

— Да какая разница как они себя называют, избавиться от них надо, вот и идем. Я вообще-то немного по другому поводу…

— С чего это ты решила от них избавиться? Вы же темные…

— Вот только не начинай, — вздохнула я, отпивая из бокала. — Эти психи мир испоганят, уничтожить, а мне что новый потом искать? Нет уж, спасибо, мне здесь нравится. И не темная я, достали уже.

— Это уже не мое дело.

— Действительно не твое. Как, кстати поживаешь? — я решила сменить тему разговора.

— Как видишь хорошо, уже и забыл тех далеких временах, да и о ребятах тоже забыл, давно это было. Как мы тогда были обижены и огорчены, но второй раз не пошли, каждый нашел свое дело, каждый был чем-то занят. Мне так и не удалось отвязаться от Ленки, а она оказалась настырной. Не плохо жили, но век людей не долог.

— Грустно, — кивнула я.

Дальше мы сидели молча. Я допивала свое вино и ни о чем не думала. Думать вообще вредно.

— Ты опять пьешь, — раздалось над самым ухом, и как Маркус умудряется так бесшумно передвигаться.

— А ты опять действуешь мне на нервы, — сказала я, отставляя бокал в сторону.

— Милые бранятся… — вздохнула Катерина.

Оказывается весь светлый дурдом уже снова собрался здесь, и когда только успели?

— Нам пора идти, — сказал Ибор.

— Куда? — отстраненно спросила я, думать до сих пор ни о чем не хотелось.

— Как это куда?! — возмутился гном. — К Темным жрецам, они же…

— Да-да-да, — перебила я его, — мир на грани и если не поторопимся, его вообще не станет.

— Вот и поторопитесь! — хмыкнул Лорэль. — Мы уже собрались, так что ждем только вас двоих.

— У меня и так все с собой, — пожал плечами Маркус.

Я просто кивнула, подтверждая, что тоже все свое ношу собой.

Мы дружной толпой направились на выход.

— Мне этот эльф показался знакомым, — Маркус говори тихо, из-за чего шел вплотную ко мне.

— Ты что помнишь всех эльфов, которые приходили тебя убивать? — так же тихо шепнула я.

— Так он из той милой команды, с которой пришла ты, — хмыкнул Маркус.

Мы еще некоторое время переговаривались так же тихо, незачем всяким умалишенным слушать наши разговоры.

— Может, вы на одном коне поедете? — своим высоким и певучим голосом возвестила Гариэль.

— Правильно, разлучать такую парочку просто преступление, — сказал Лорэль

— Можно я их убью? — сквозь зубы прошипела я, выразительно глядя на Маркуса.

— Не стоит, зачем обращать внимание на этих снобов, Милый?

Мир сошел с ума и решил надо мной поиздеваться, а вместе с миром и все остальные.

Поехали мы каждый отдельно, на своем ездовом животном. В Аваран решили не заезжать, да и смысла не было, все равно логово тех самых сектантов (как они там себя называют, я снова забыла) где-то рядом.

Кому принадлежала гениальная мысль, просто так поездить по округе авось наткнемся сами или они на нас наткнуться, я не знаю, одно точно не мне и не Маркусу. Так называемый Темный Властелин, обще прекрасно знал, где кто прячется, но сообщить об этом не спешил, видимо собирался развлечься, наблюдая за потугами светлых.

Здесь всегда было много пещер, мимо которых сейчас все и бегали, пытаясь привлечь внимание. Как ни странно это им удалось, из одной из пещер донесся возмущенный рык-вопль, и из темного провала вылетела огромная кость, стукнув по голове Вабира. Рыцарь осел на землю, но большого ущерба этот снаряд ему вряд ли нанес, мозгов в его голове и раньше было не много.

Дальше шли осторожнее, во всяком случае, перед самыми входами в пещеры не скакали, а так, проходили и замирали в сторонке.

Где-то ближе к вечеру нам повезло, мы, наконец, нашли тех странных типов, которых и искали. Просто ниоткуда появилось десятка четыре людей и не людей вооруженных и одетых в странные одежды. Я вздохнула, ну наконец-то, а то уже надоело таскаться за этим сборищем ненормальных.

Вперед вышел какой-то человек, его одежда немного отличалась, но была выдержана в общем стиле «я напялил все что было» как у всех здесь присутствующих, за исключением только что пришедших нас.

— Благодарю тебя. Мар, за то, что привел нам столько жертв, — он поклонился Маркусу.

Мой вроде как муж пожал плечами и не стал мешать навалившейся на нас толпе нас же обездвиживать. Клятву он принес, как же. В жизни своей клятв никаких не давал и тут на тебе, может, напился тогда? Хотя сколько же он тогда должен был выпить? Спросить бы у него, но сейчас вряд ли получится.

Нас повели к очередной пещерке, которых я за сегодняшний день насмотрелась до тошноты. Маркус спокойно шел рядом и даже не смотрел в нашу сторону.

— Ты только посмотри, предателем оказался, — бурчал в бороду Ибор.

С ним все были солидарны и высказывались в том же духе.

— Вот так вот, даже о тебе твой любовничек не позаботился, — съязвил Лартар.

— Что-то мне подсказывает, что до жертвоприношения кто-то не доживет, — меня просто трясло, знать бы еще почему.

Мою угрозу в серьез никто не воспринял, может только Маркус, он то знал, что я никаких клятв никому не давала, так что в любой момент могу что-нибудь учудить. Я пока что ничего чудить не собиралась, отчего-то было неуютно.

Когда мы уже подошли к входу в пещеру, я поняла, что меня так нервировало.

— Я туда не пойду! — почти истерично завизжала я, упираясь, или пытаясь упираться.

— Пойдешь-пойдешь, — кто-то пихнул меня в спину, за что и получил… не знаю что точно он получил но с земли он еще не скоро поднимется.

Маркус оказался совсем рядом.

— Что такое? — спросил он.

— Ты разве не чувствуешь? — нервно прошептала я. — Неужели ничего?

— А что я должен чувствовать? Давай мы все-таки зайдем и там поговорим? А то проход загораживаем.

Мне не хотелось идти туда, но пришлось. Ничего такого страшного там не было, ничего страшного ни для одного обитателя этого мира кроме меня. Да и для меня это скорее нечто личное.

— Нам сказали вести их сразу в главный зал, — сказал главный этих вредителей.

— Так скоро? — удивился Маркус.

— Тебя слишком долго не было, нас уже Великий посетил.

Маркус нахмурился и стал что-то обдумывать.

Как оказалось, вели нас вовсе не в загадочный главный зал, а в какую-то комнатушку возле него, впихнули туда и сказали что должны кое-что подготовить.

Здесь вообще ничего не было, только каменные стены, пол, потолок и запертые двери. Я слишком перенервничала, да и вообще с замиранием сердца ждала того, что будет дальше, поэтому даже не подумала наколдовать себе хотя бы стульчик.