Вечеря Господня обязывает каждого христианина к детскому послушанию, и здесь каждый испытывает восхищение непрерывным общением с Богом; общением, которому грех не сможет воспрепятствовать, но которое оживляется благочестием.

По этой причине душа постепенно начинает сиять так, как некогда сияло лицо Моисея. Она, как невеста Христа, обретает глаза голубицы, чтобы ее Возлюбленный непрерывно находился в поле ее зрения, и она отворачивается от всего того, где есть соблазн. Ее желание отныне состоит в том, чтобы угодить своему Возлюбленному, и поэтому она покорна Его воле.

И если, все-таки, внутри человека, имеет место возмущение, тем не менее, верующий, каким бы пассивным он ни был и как бы много привычных для него трудностей и препятствий он не имел перед собой, он должен испытывать внутреннее побуждение, чтобы со страстным желанием приступать к Вечере Господней и сказать вместе с Моисеем, "Пойду и посмотрю на сие великое явление" (Исх. 3:3).

Второй аспект приготовления: исследование себя

Второй необходимый аспект подготовки христианина к участию в Вечере Господней - это исследование самого себя, то есть определение того, позволительно ли ему и может ли он приблизиться к столу, для того чтобы в должном духовном состоянии есть хлеб и пить вино Святого Причастия. Поэтому мы рассмотрим следующие моменты:

1) что самоисследование необходимо;

2) что необращенный человек не должен подходить к столу;

3) что обращенный человек не может удаляться от стола;

4) способ, каким слабые верующие должны ободрять сами себя.

1. Исследование себя перед участием в Вечере Господней является очень важным и необходимым делом. И вот почему.

Во-первых, это есть исполнение особого повеления, данного нам в Слове Божьем: "Да испытывает же себя человек, и таким образом пусть ест от хлеба сего и пьет из чаши сей" (1 Кор. 11:28).

Во-вторых, эта Вечеря предназначена не для каждого; в Ветхозаветнее время постороннему, необрезанному человеку и человеку, который был нечистым, не разрешалось есть Пасху (см. Исх. 12-я гл.). Написано также: "Грешнику же говорит Бог: "что ты проповедуешь уставы Мои и берешь завет Мой в уста твои?" (Пс. 49:16). Христос приглашает к Себе друзей (см. П. Песн. 5:1); Он приглашает и тех, которые являются алчущими и испытывают жажду (см. Ис. 55:1).

В-третъих, когда человек ест и пьет недостойно, он делает ужасный грех. Апостол Павел говорит: "Потому, кто будет есть хлеб сей или пить чашу Господню недостойно, виновен будет против Тела и Крови Господней" (1 Кор, 11:27). Ужасное осуждение нависает над головами таких людей: "Ибо, кто ест и пьет недостойно, тот ест и пьет осуждение себе, не рассуждая о Теле Господнем" (1 Кор. 11:29).

В-четвертых, многие христиане имеют неправильное понимание самих себя; они измеряют себя самими собой. Они считают сами себя достойными, поскольку они не имеют никаких разногласий со своими ближними; они приняли крещение; они прилежно посещают церковь, чтобы слушать проповедь Слова Божьего; они живут так, что никто не может сказать о них ничего плохого; они веруют, что Христос является Спасителем, и не имеют ни тени сомнения в том, что они лично спасены, и также в том, что Христос есть их личный Спаситель.

Таким образом, они думают, что у них все в порядке, что Христос приглашает их и повелевает им участвовать в Вечере; а они, со своей стороны, желают быть послушным Господу в этом. Другие же к этому всему добавляют и тот факт, что перед Вечерей они воздерживаются от потворствования своим тайным грехам, читают набожные книги и чаще обычного молятся. Таким образом, такой человек как бы помещает себя в набожную рамку и мирно посещает церковь, и, при этом, ест и пьет осуждение себе.

В-пятых, многие просто не способны к самоисследованию. Они не знакомы с признаками, которые должен иметь в себе всякий христианин, принимающий участие в Вечере Господней. Они не знают сами себя, и, при этом, они не знают, что каждый человек должен исследовать сам себя. Таким образом, они принимают участие в Вечере без исследования себя и навлекают на свои головы гнев Божий.

В-шестых, многие не хотят исследовать самих себя, поскольку они знают, что после этого они потеряют свой покой. И тогда они будут испытывать беспокойство и сомнение относительно своего спасения.

Они, возможно, не посмели бы принимать участие в Вечере Господней, но опасаются того, что, в таком случае, скажут о них люди? Таким образом, они, образно говоря, не открывают крышку своей сердечной кастрюли и спокойно живут в своих грехах, усугубляя свое положение тем, что они едят и пьют недостойно. Следовательно, неужели нет необходимости в том, чтобы каждый христианин мог определить, в каком состоянии он находится?

В-седьмых, если Вы считаете своим долгом заниматься самоисследованием, используя Слово Божье, как пробный камень, тогда сами собой начнут проявляться ваша искренность и ваша озабоченность своим состоянием. Если вы осознаете, что вы еще не являетесь обращенным человеком или если вы сомневаетесь относительно своего обращения, вы должны начать искать, молиться, плакать и бежать к Иисусу.

Если вы можете ощутить внутри себя истинную благодать, это произведет в вас радость и свободу, чтобы верою принять участие в Вечере Господней. Таким образом, из всего этого становится очевидным, насколько необходимо и полезно исследовать самих себя.

2. Необращенный человек не может принимать участия в Вечере Господней. Посторонним людям, то есть тем, которые не были обрезаны, или людям нечистым не было позволено есть Пасху во времена Ветхого Завета. Подобным же образом такого рода люди не могут также есть хлеб и пить чашу Святого Причастия в Новом Завете. Для необращенных людей нет ни одного обетования и, таким образом, для них не существует также никакого действия духовного запечатления. Необращенный человек мертв по своим грехам и преступлениям; по этой причине мертвые люди не могут есть хлеб Причастия.

Вера является устами и руками души, и так как необращенные люди вообще не имеют никакой веры, они, таким образом, не могут есть тот хлеб, который был приготовлен только для верующих.

Если же они, однако, принимают участие в Вечере, они должны знать, что они насмехаются над Христом и сами себя делают виновными против Тела и Крови Христовой. Если можно так выразится, они снова распинают Христа, как это уже сделали Евреи.

Вопрос: Какие люди являются необращенными?

Ответ:

1) Это - невежественные в духовном отношении люди, которые в своем сознании не имеют ни малейшего представления ни о личности Христа, Его природе, Его поручительстве, Его уничижении и скромности, Его возвышении; ни о необходимости в искуплении и в силе влияния смерти Христа.

Это те люди, которые также еще не имеют никакого знания о сущности веры, о рождении свыше, о духовной жизни, о праведности и святости Бога и о состоянии осуждения, в котором находится грешник. Они не понимают сущности Вечери Господней, так как не знают, как соотносятся между собой символы Вечери Господней и сущность, которую они обозначают; они не имеют никакого понятия о действии запечатления, которое имеет место в Святом Причастии.

2) Они - не испытывают смирения, проистекающего от осознания ими своей греховности, и могут спокойно жить без поисков примирения с Богом во Христе. Они не стремятся получить уверенное знание, что их грехи прощены, и при этом они не стремятся найти утешение, уверенность в спасении, освящение и жизнь в присутствии Бога. Они живут беспечно и спокойно и не имеют причастия к этим духовным привилегиям.

3) Они не применяют свою веру на практике, а также они не заняты тем, чтобы избрать Христа своим Поручителем; они не стремятся к Нему, не жаждут иметь Его, не бегут к Нему с молитвами и прошениями, не смиряются и не подчиняются Ему, не делают Его желанием своего сердца и не живут в союзе с Ним.

4) Вся их жизнь всецело принадлежит этому миру. Они желают, страстно стремятся, ищут, интересуются, любят, испытывают радость и беспокоятся только по поводу земного, то есть по поводу того, что является похотью очей, похотью плоти и гордостью житейской. Это заключение является справедливым и тогда, когда кто-либо живет мирской жизнью в общем смысле этого слова, но, в то же время, внешне является человеком религиозным. Это является справедливым и тогда, когда кто-то, открыто или втайне, предается явным грехам.