Таким образом, те люди, которые являются таковыми, как изложено нами выше, и являются необращенными. Эти люди должны понять то, что сказано о них. Таковых христиан мы самым серьезным образом предупреждаем, что они должны удерживаться от того, чтобы принимать участие в Вечере и подходить к святому столу, и мы объявляем им, что они не являются ни причастниками Христа, ни причастниками Его благословений. Вечеря Господня предназначена не для них; но если они, однако, и принимают в ней участие, мы провозглашаем, что на них падет гнев Божий.
3. Обращенные люди (если они физически здоровы и имеют возможность принимать участие в Вечере) не должны воздерживаться от такого участия.
И вот почему:
1) такое воздержание противоречит любезному приглашению Христа;
2) оно причиняет ущерб их собственному душевному покою;
3) оно задерживает их духовный рост;
4) оно противоречит их исповеданию Иисуса Христа;
5) оно наносит ущерб их общению со святыми и противоречит всему вышеупомянутому нами.
Когда верующие сами себя делают не достойными Вечери Господней вследствие того, что они совершают греховные проступки, живут в ссорах и ненависти или прилипают к какому-то греху до такой степени, что даже накануне совершения святыни они не желают принимать решение полностью расстаться с грехом, но, наоборот, грешат вдвойне -такие верующие должны глубоко смирится перед Господом. Пускай таковые остаются вне святилища во время проведения Вечери Господней; пусть они стоят вдалеке и наблюдают, как остальные верующие принимают участие в Вечере. Пусть они скорбят в глубине своей души и думают "Я не могу находиться среди них".
4. Как должны ободрять себя слабые верующие?
Вопрос: Что должен делать человек, который исследует самого себя, но не может ни достигнуть знания своего состояния, ни заключить, является ли он обращенным? Конечно, такой человек должен воздержаться от участия в Вечере Господней, не так ли?
Ответ: Никогда не следует считать свое неучастие в Вечере привилегией; скорее, наоборот: если человеку не будет позволено выйти вперед и если он должен будет воздержаться от участия, то это должно причинять верующему великую скорбь. Безусловно, абсолютно неверно искать какие-то причины для того, чтобы воздерживаться от принятия участия в Трапезе Господней и, таким образом, успокаивать свою совесть.
Для участия в Вечере не является необходимым то, чтобы у человека была совершенная, твердая и активная уверенность в своей готовности, которая освобождает его от волнений относительно того, находится ли он в состоянии благодати; чтобы была уверенность, посредством которой он как бы присваивает себе эту благодать. Наверное, для каждого христианина достаточно иметь уверенность в наличии у него внешних проявлений своей веры и покаяния, даже если он и не осмеливается делать вывод о том, что он является настоящим верующим и обращенным человеком.
1) Истинный верующий почувствует внутри себя, что всем своим сердцем - хотя в одно время это бывает более ощутимо, чем в другое - он жаждет видеть Господа Иисуса, для того чтобы быть оправданным Его кровью; чтобы облечься Его святостью, которую Он заслужил за исполнение Им закона; чтобы обновиться и освятиться Его Духом.
Он почувствует, что он жаждет, страстно стремится, плачет, бежит, ожидает и добровольно отдает себя Ему. Он упорно борется со своим неверием, для того чтобы быть способным впустить Иисуса Христа в свое сердце, и для того, чтобы быть уверенным в том, что он лично верит в Него и является причастником Его и Его благословений.
2) Он почувствует, что он не может быть удовлетворен своей верой в то, что он уже получил Божью благодать. Он всем своим сердцем желает приобретения благословений Завета, наслаждения и радости от обладания ими. Он почувствует восхищение от того, что он истинно соединился с Богом; соединился с жизнью, которая полна впечатлений от присутствия Господа; соединился с миром в своей совести, а также с любовью и страхом Божьим.
Когда он теряет все это из виду, то он обеспокоен; если он это теряет, то он не будет находить покоя в своей душе до тех пор, пока он не получит его снова, потому что в этом заключается его жизнь, его наслаждение и блаженство.
3) Он почувствует внутри себя ненависть и отвращение ко греху; ощутит печаль, когда он грешит. Но когда это случается, он снова подымается и бежит к крови Иисуса Христа для того, чтобы обрести примирение и испытать духовное наслаждение и любовь; чтобы жить жизнью, которая угодна Господу.
Он чувствует внутри себя войну между плотью и духом. Похоти мира непрерывно влекут его ближе к этому миру и дальше от Бога, в то время как его дух (тот человек, который возрожден, имеет внутри себя духовную жизнь) непрерывно влечет его дальше от греха к Богу. Он также чувствует, к своему огорчению, что его плоть время от времени побеждает в этом сражении, в то время как в другое время, к его радости, доминирует дух.
Если кто-то чувствует, что эти духовные ощущения и упражнения действительно имеют место в его жизни и их можно найти внутри себя, он будет в состоянии подойти к столу, даже если у него нет еще ясной уверенности в своей готовности. Многие верующие испытывают недостаток этой уверенности или вследствие недостаточного знания Слова Божия, слабости своей исторической веры и страха быть обманутым самими собой; или же вследствие того, что они видят слишком много греха, который сосуществует в их жизни вместе с благодатью.
Таковые верующие могут не воздерживаться от участия в Вечере Господней, а, напротив, обязаны выйти вперед вместе с тем народом, который соблюдает этот святой день, так чтобы используя символы и обетования, - которые и даны для таковых людей, как он, как только что было упомянуто -они имели возможность быть запечатленными вместе со всем народом Божьим.
Третий аспект приготовления: духовное украшение
Таким образом, третьим условием, которое необходимо выполнить христианину для его приготовления к участию в Вечере - это духовное украшение. Если кто-то собирается посетить свадьбу, он украшает себя самим лучшим, что он имеет. Невеста украшает себя самым превосходным образом для того, чтобы она была желаемой для своего мужа, и для того, чтобы оказать ему надлежащую честь.
Насколько же больше должен сделать верующий для того, чтобы его Царь мог насладиться его красотой. Гость, который уже успел занять свое место, но который не был одет в брачные одежды, был очень скоро обнаружен и выброшен вон (см. Матф. 22:12-13). Это написано, как предупреждение, но также и как увещевание для того, что бы мы были также одеты в брачные одежды.
Во-первых, это духовное украшение состоит в оживлении исторической веры человека. Оно совершается посредством спокойного созерцания и размышления человека обо всем деле совершенного Христом искупления, вместе с чувствами одобрения и восторга, вызываемыми благостью, мудростью, праведностью, могуществом и истинностью Бога, которые были явлены людям в деле искупления.
1) В ваших мыслях поднимитесь к источнику всего этого, а именно к вечному Божьему избранию. Подумайте только, что от самой вечности Богу было очень приятно открывать Свою праведность и милость для того, чтобы дать Своему творению основание для обожания, радости, благодарения, возвеличения Бога, и, следовательно, дать основание для их блаженства.
Только представьте, что Он, кроме того, определил, что в конце времен некоторые ангелы и люди понесут наказание за свои грехи; и что Он предопределил других, исключительно благодаря Своей благодати и Своему суверенному и благому соизволению, быть восприемниками вечного благословения.
2) На основании вышеизложенного приступите затем к размышлениям о Завете Искупления или Завете Мира. Сын Божий должен был стать Поручителем для избранных, которые, в соответствии с их собственным желанием, отпали от Бога и сами подпали и под земное, и под вечное проклятие.
Посмотрите, что Он должен был, как это и было определено, принять человеческую природу в единстве со Своей Божественной Личностью; и поскольку Он Сам является Поручителем, Он должен был взять на Себя их грехи, как Свои собственные, чтобы Своими страданиями и смертью удовлетворить требованиям Божьей справедливости и исполнить все необходимое для того, чтобы привести их к истинному блаженству.