С большим трудом выйдя из здания железнодорожного вокзала, мы поймали магическую повозку, которая легко понеслась по оживленным улицам в сторону нашего нового пристанища.

   Единственное, что я поняла из всего происходящего, так это лишь то, что мы едем к какому-то знакомому темного, который должен нас приютить. Но вот приютит ли, был еще вопрос. Все-таки мы нагрянем как снег на голову, причем разношерстной компанией из четырех человек, еще и накануне празднеств. Да и Коуэл не делился с нами своими соображениями по этому поводу, скучающе смотря на праздничный город.

   Зак то и дело смешливо подмечал различные городские картины, да так мастерски, что вскоре в эту игру включились все, включая водителя. То мы посмеивались над плотной дамой, с совершенно неподходящим ей нарядом, то над хозяином рыбной лавки, не устоявшим на ногах, выронившим сырую рыбу, которая упав к ногам какой-то неуравновешенной женщины, вызвала бурю эмоций с её стороны.

   Город завораживал и привлекал. В нем было что-то удивительное и неповторимое то, что я раньше не замечала. И мне все больше начинало нравиться это место, со своей неповторимостью и свежестью. Я даже всерьез начала подумывать о том, что возможно когда-нибудь смогу переехать сюда, открыть книжную лавку и зажить совсем по-другому.

   Магическая повозка внезапно остановилась, и водитель вежливо сообщил, что мы на месте. Коуэл "кинул", чтобы мы оставались в повозке, и быстро вышел наружу, направляясь к двухэтажному, в городском стиле, дому.

   Мы прождали около пятнадцати минут, пока мужчина не вернулся и не попросил следовать за ним.

   Хозяин дома оказался совсем не таким, как я его себе представляла; молодой парень, на вид лет двадцати пяти, приветливый, добродушный и весьма приятный собеседник. В доме было не слишком много места, но потеснившись, мы все смогли устроиться и немного отдохнуть.

   Ужин проходил в благоприятной атмосфере. Мужчины о чем-то то и дело переговаривались, Зак с Сейрой всячески меня развлекали, и было даже очень мило. Эдакая дружная большая семья.

   Оказалось, что молодой человек - Питер, работает в следственном управление столицы, и на дом у него времени не остается. Это было и видно: пыльные стены, окна, пол, паутина по углам комнат и множество книг, лежащих, то тут, то там. Но одно другому не мешало. Еду, мы принесли из ближайшего ресторанчика. Кое-как убрались в гостиной: выбили и вычистили с Сейрой, старые диванные подушки, протерли окна и вымыли пол. На остальное же сил уже не хватило, поэтому мы оставили все на другой раз (если таковой представится).

   Честно говоря, я уже начала привыкать к этой жизни: дорога, новые знакомые, испытания. Кажется, что так и должно быть, что все правильно.

   Нет больше того ощущения отчужденности и паники. Должно быть я изменилась.

   Сладко зевнув, легла на кровать и стала удобнее устраиваться.

   - Мари, а что у вас с Коуэлом?- внезапный вопрос застал меня врасплох.

   Я повернулась к Сейре.

   - Что, прости?

   В комнате мы были вдвоем. Мужчины разумно посудили, что так будет правильнее всего, и выделили нам комнату, в которой мы сейчас и располагались, деля одну кровать на двоих.

   - Просто вы почти не общаетесь, а я была уверенна, после твоих рассказов, что вы, по крайней мере, должны быть друзьями.

   Я печально вздохнула и легла на спину, всматриваясь в потолок.

   - Мы с Коуэлом не друзья, просто знакомые, по стечению обстоятельств, оказавшиеся рядом,- сухо проговариваю слова и на этом считаю наш разговор законченным.

   - Тогда, я думаю, ты не будешь против, если я попытаю свое счастье.

   - Как хочешь.

   Переворачиваюсь на бок и прикусываю губу.

   Как же тяжело делать вид, что мне он безразличен. Сердце вырывается из груди, но сделать ничего нельзя. Да еще придется терпеть их с Сейрой любовную игру. Потому что, я абсолютно уверена, он такой шанс не упустит.

   Тяжелые мысли медленно уводили мое сознание в мир забытья, в мир сновидений...

   Ночь. Темный переулок. Грязный серый снег под ногами.

   Мужчина докуривает сигарету и кидает окурок в сторону. Он наблюдает за домом напротив, скрываясь в тени. Терпение его уже на исходе.

   Небольшой старый дом манит его, привлекает. Он вожделенно смотрит на окно второго этажа, представляя, что происходит в комнате завешенной темными зимними портьерами.

   Его тело горит, не смотря на уличный холод, и все мысли обращены только к Ней. Мужчина зло сжимает кулаки, когда из дома выходит высокий молодой человек, с меланхоличной улыбкой на устах.

   Как он его ненавидит, презирает. Была бы его воля, он бы давно придавил эту букашку, посмевшую дотронутся до Неё.

   Проходит время, он выкуривает еще одну сигарету, и когда видит, что свет на втором этаже погас, наконец, решается.

   Мысли путаются, сердце в груди лихорадочно бьется. Но он не так глуп, чтобы не осмотрительно соваться в её дом.

   Осматривается, выжидает еще, а потом обходит её дом и проникает в него через черный ход.

   Все оказалось слишком просто! Радость наполняет его, когда он начинает движение по дому, благоговейно проводя рукой по её вещам, лестничным перилам, ручке двери. Бесшумно проходит по её комнате, подходя к кровати. Она подобно белой лилии. Самое прекрасное создание на всем свете.

   Присаживается на край кровати, проводя рукой по её оголенной спине, бедрам, ногам...Слышит томный стон и чувствует что не может больше терпеть. Скидывает одежду и начинает целовать её. Целовать её всю, наслаждаясь приятным сладковатым запахом её тела, бархатом кожи.

   Она в полудреме поворачивается и что-то шепчет, приоткрывая глаза. Она зовет Его, произносит Его имя!

   Гнев поглощает мужчину. И он начинает душить беззащитную девушку.

   В ужасе она смотрит на своего палача, понимая, что это не её любимый, понимая, что смерть пришла за ней. В ужасе бьет своими маленькими кулачками по широкой груди убийцы, но все тщетно.

   Он же в этот момент ненавидит и Её, и Его. Как она могла...как она могла, произнеси это ненавистное имя - Питер.

   Руки девушки бессильно падают на постель, но мужчина продолжает душить безвольное тело. Проходят долгие мгновения, прежде чем мужчина понимает, что натворил.

   Он убил её! Удил свою любовь! Убил!

   В ужасе он смотрит на распластанное, на мятых простынях, тело и клянется сам себе, что отомстит тому, кто вынудил его сделать это.

   Питер, ты поплатишься за все! Ответишь за её смерть!

   Из сна меня вырывает холод. Кто-то стащил с меня одеяло и оставил мерзнуть. Возмущенно переворачиваюсь, нащупывая уголок одеяла и после того как нахожу, выдергиваю из рук похитителя достаточный кусок. Накрываюсь и снова проваливаюсь в сон.

   Следующее пробуждение было не самым приятным, меня просто выпихнули с кровати, и я упала на пол. После такой "замечательной" побудки заснуть уже не получилось бы. Поэтому я зло посмотрела на спящую девицу, придумывая достойную месть.

   С её силищей она могла меня и убить, ни то, что столкнуть с кровати. В общем, жуть.

   Мысли плавно выводили меня в нужное русло. В комнате все-таки было прохладно, а я была в одной сорочке и с босыми ногами.

   Процедура одевания проходила в убыстренном темпе и все ругательства направленные в адрес моей подружки, тоже отличались "миролюбием".

   И врагу не пожелаешь такого утра, да еще с тем бредовым сном, что мне снился. И хорошо, что я постепенно о нем забывала, переключив все свое внимание на недовольное бурчание.

   Спустилась вниз. Чашка чая мне бы не помешала, но вид запустения на кухне вызвал у меня приступ истерического хохота. Несколько минут я боролась с собой, но потом успокоилась и начала прибираться и заодно искать банку с чайными листьями.