– Не знаю…- Нерешительно произнесла Карина.- Всё-таки неуютно как-то осознавать, что за тобой в любой момент может кто-то подсматривать…

– Хм… А на Земле вы свободны от этого?

– Нет, конечно… Но – не таким же способом…

– Интересно… А что – способ что-то меняет? По сути дела, в принципе? Или ты предпочитаешь, чтобы за тобой подсматривали исключительно при помощи телекамер?

– Те хоть можно обнаружить…- Пожал плечами я.- А здесь… Я так понимаю, что факт активности такого зонда я обнаружить просто никак не могу?

– Тонкого – да. А шаровой виден в виде тёмного пятна: в приёмнике-то темно…

– Вот и получается, что служба может контролировать всю мою жизнь, посадив её под колпак.

– Ой, земляне… Какие вы всё-таки запуганные…- Вздохнула Лин и потянулась за мандарином.- У нас это никому и в голову не приходит: зачем?

– Теперь ты понимаешь, почему ребята из групп развития системы так алчут твоих Земных отчётов?- Ухмыльнулся Джерри.- Они-то думали, что система совершенна – а оказалось, что только пусти туда землянина – и хлопот не оберёшься…

– М-да… Я только сейчас начинаю понимать их панику… ну, когда они начали получать описания логики поведения землян…- Задумчиво произнесла Линда, высматривая, где бы пристроить очистки. Карина – то ли в шутку, то ли всерьёз – подвинула ей бокал. Прыснув, челланка начала деловито наполнять его мандариновыми корками.

– Сами признаёте, что система не совершенна, но сами же не можете без неё шагу ступить…- Пробормотал я.

– Извини, конечно, но – ты пользуешься в своей жизни только тем, что совершенно?- Удивлённо произнесла Лин и принялась поглощать мандарин.

– Нет, конечно… Но я говорю не об этом…

– А о чём?- Проглотив очередной кусок, деловито осведомилась она.

– Я говорю о том, что ваша несовершенная система имеет над вами практически неограниченную власть. А это – страшно.- Челлане переглянулись.

– Хм… Скажи… когда ты летишь на самолёте – он имеет над тобой неограниченную власть?- Осторожно спросил Джерри.- Или ты от него независим?- С плохо скрываемой иронией добавил он.

– Ну, ты сравнил…- Начал, было, я, но он перебил:

– А когда ты плывёшь на корабле? Или летишь в жестянке с примусом, именуемой здесь космическим кораблём – ты тоже независим от этих объектов?

– Нет, но я говорю о системе…

– Извини,- снова перебил меня Джерри,- но, может быть, ты можешь считать себя совершенно независимым от служб безопасности своей… да, прочем, и другой страны?

– Нет, конечно…- Вздохнул я.

– Таким образом, ты постоянно используешь то, что менее надёжно, чем наша система – ибо реальная частота отказов всего этого выше. И – ты больше рискуешь попасть под колпак – ибо оперирующие вокруг тебя службы более многочисленны и – их постоянно уличают в подобных действиях; в то время, как в пределах нашей системы такого пока вообще не зафиксировано. Так кто из нас больше рискует?

– Ну, не знаю…- пробормотал я.

– Не знаешь?- Склонив голову набок, удивился челланин.

– Меня пугает возможность попасть под такой 'глобальный колпак', против которого ты – песчинка.

– А здесь ты – не песчинка?

– Здесь есть шанс спрятаться.

– Не думаю.- Покачал головой челланин.- Если ты просто путался у них под ногами – спрятаться тебе, может, и удастся – искать толком не будут… Но, если ты им хорошо насолил или упорно продолжаешь этим заниматься – всё равно найдут. И сделают с тобой то, что на Челле никому и в голову прийти не может…

– Что именно?- Вздохнул я.

– А я откуда знаю?- Удивился бородач.- Их фантазия в этом направлении безгранична…

– Мда…- вынужден был согласиться я.- А вы сами не боитесь системы?

– А почему мы должны её бояться?- Снова по-колхозному утёршись рукавом и поглядывая на очередной мандарин, поинтересовалась Лин.

– Ну, я не говорю, что должны… Но – всё же?

– Послушай…- управившись с утиранием, начала она.- Безопасность личности и независимость её от системы строится на принципах ненавязчивости. Согласен?

– Вполне.

– И на невозможности одной личности делать гадости другой личности, используя при этом систему. Так?

– Так.

– В нормальной системе ни одна личность не должна иметь доступ к информации другой личности вопреки желанию оной. Так?

– Так.

– На основании того, что ты слышал о системе – это всё выполняется?

– Вроде да…

– Вот и прекрасно… Далее: никакое действие системы не должно лишать человека свободы выбора. Это – тоже выполняется, ибо никакое решение не принимается самой системой и ни одно коллективное решение, принятое с помощью системы, не является обязательным для человека.

– Да, я помню… Только, если его не выполнишь – будут проблемы…

– Извини – проблемы будут только в том случае, если никто не поймёт, почему ты его не выполнил… Да и то – только на работе. На такой, как наша. Иными словами, если ваш вояка по телеграфу получит приказ убить президента – вряд ли его не одолеют сомнения… И, если он не выполнит такой приказ, решив, что это – ошибка или глупая шутка, то это ещё не обязательно означает трибунал, разве не так?

– Ну… В общем, так, конечно… Всё будет зависеть от того, была ли это действительно ошибка или глупая шутка…- Вынужден был согласиться я.

– Тогда чем это принципиально отличается от взаимоотношений между косморазведчиком и советом экспертов, решение которого он нарушит?

– Ну…- Замялся я, а Лин, удовлетворённо кивнув головой, продолжила:

– Далее. Всякий человек должен иметь право как использовать систему, так и не использовать её. И это выполняется – у нас просто нет никаких законов или правил, обязывающих использовать систему с какой бы то ни было целью… Все просто пользуются ей – потому, что так удобнее; вот и всё. Так что же именно тебе не нравится?

– Её глобальность…

– Извини – а глобальность космоса тебя не пугает?

– То – природа. А система сделано людьми…

– Ага,- кивнул головой Джерри,- при этом, будучи сделана людьми и подробно ими описана, она предсказуема больше, чем любой из нас. Чего нельзя сказать о природе: попробуй поручиться, что в ближайшее десятилетие твою планету не разнесёт в клочья невесть откуда взявшийся огромный метеорит? Можешь?

– Не могу…- Вынужден был согласиться я.

– А предсказать поведение любого известного тебе человека в той или иной ситуации можешь?

– Ну, не знаю… Думаю, что смогу.

– Ага… Это бывает…- Вдруг прыснула Лин.

– Что именно?- Не понял я.

– Когда думают, что могут предсказать поведение человека, а он вдруг выкидывает такое, что…

– Ну, если человек уже тысячу раз бывал в аналогичных ситуациях, и всё было нормально – то что он может выкинуть?- Перебил её я.

– Хм… А можешь представить себе ситуацию, в которой директор школы, проработавший на этом месте полжизни, вдруг отмочил такое, что стал посмешищем даже для первоклассников?- Интригующе поинтересовалась Лин.

– Не могу.- Упрямо сказал я.

– И зря…- Улыбнулась челланка.

– Ладно уж, не томи – рассказывай…- вынужден был сдаться я.

– Поехал как-то директор сельской школы в город, за зарплатой… Провожали его все – и учителя, и уборщицы… Радовались: долго зарплаты не было, почти полгода их чинуши 'завтраками кормили'… Теперь все будут 'при деньгах': обещали всё сразу выдать… Приподнятое у всех настроение, радостное… Ну, к обеду он должен был уже вернуться – обычно всегда успевал. Обед прошёл – его нет. Уже вечер – его нет. Народ переполошился: 'уж не получил ли наш директор по голове?'- думают…

– И?

– А ведь получил-таки…

– И что в этом удивительного?

– А его поведение…

– Кого?

– Да директора… Как ты думаешь, от кого он по голове-то получил?

– Ну, от грабителя, как я понимаю…

– Правильно понимаешь… Только вот откуда этот грабитель взялся?

– Лин, не томи – ты и меня уже заинтриговала…- Нетерпеливо пробасил Джерри.

– Короче говоря,- вздохнула Лин,- встречает этот деятель в городе 'друга детства', с которым 'сто лет' не виделись… Ну, слово за слово, от 'как живёшь' и 'какими судьбами' перешли к делу: решили отметить два радостных события – встречу и зарплату – как водится, обильным возлиянием… Разумеется, собутыльнику было известно, что дипломат директора набит деньгами… Теперь,- ухмыльнулась Линда,- уже можешь предсказать результат – или дальше рассказывать?