— Открыть? — удивился книгочей. — Что открыть?

— Отк…ро-й к. ни-гу.

— Что? Что она там бормочет? — запричитала Ольга.

— Ничего, она просто бредит, — ответил Марк и наклонился ещё ближе. — Кать, где она?

Дверь в номер ударилась о стену, и в комнату вошел Нэльс с уже знакомым смотрителем.

— Так, давайте посмотрим, что с вашей подругой, — решительно произнес названный лекарь и, задрав полы пиджака, будто садясь играть за рояль, плюхнулся рядом с Катей на диван.

Марк подбежал к Нэльсу и зашептал:

— А ты врача не потрудился найти?

— Я его и привел.

— Да я слышал, что по ночам кроме него в гостинице больше никто не работает, что он на трубе играет и даже крестиком вышивает…но это не простая хворь.

— О-о, нет-нет, крестиком вышивать я не умею, — усмехнулся смотритель. — Хотя одна бабка пыталась меня научить.

Фонарщик пихнул книгочея локтем.

— Простите, — извинился тот.

— Да нет, ничего. Я действительно то, не очень похож на врача. Говорите это не простая хворь? — Смотритель сосредоточенно оглядел Катерину. — Да, это определенно яд, — заключил он. — Вашу подругу отравили. Она становится носферату.

— Это мы и сами знаем, — огрызнулась Ольга. — Делайте с этим что-нибудь, а то она уже бормочет что-то. Дроу, носферату… Мне кажется, она хочет меня убить.

— Она что-то говорила? — заинтересовался Нэльс.

Марк отмахнулся.

— Что-то непонятное там произнесла, набор звуков и всего лишь. У Ольги большое самомнение. А что?

Фонарщик пожал плечами.

— Мало ли что сказала, она все-таки… — он вовремя опомнился и быстро изменил конец предложения, — наш друг.

Марк понимающе кивнул.

Но, ни это насторожило длинноносого смотрителя.

— Все что она сейчас произносит, это не ее слова. Скорее всего, они принадлежат тому, кто ее отравил. — Он внимательно осмотрел четыре кровоточащие раны на Катиной шее. Сосредоточенные глаза быстро приобрели подозрительный прищур.

Смотритель резко встал.

— Плохо дело. Чтобы помочь вашей подруге, нужно действовать немедленно. Ты, — кивнул он блондинке, — найди таз, ведро, что угодно и набери туда воды. Но только не горячей. Ты, — суетливо тыкнул, пальцем в сторону Нэльса. — Поднимись наверх и отыщи в толпе Отли.

— Отли? Кто это? — удивился фонарщик.

— Это карлик… в красных панталонах. Он наверняка обчищает чужие карманы.

Блондинка тут же обшарила свои. Пропажи не обнаружила.

— Волшебная гостиница нынче не прибыльный бизнес, — извиняясь, пояснил смотритель. — Найдешь Отли, скажи, пусть тащит сюда чови. Только быстрее.

Не совсем понимая смысла сказанного, Нэльс вылетел из номера и побежал на поиски карлика.

Подошла очередь и Марка.

— А ты идешь со мной, — как приговор произнес смотритель. — Только в темпе ребята все делаем, в темпе.

Ольга ринулась в ванную на поиски емкости для воды.

Марк направился за суетливым лекарем. Они вышли в коридор.

— Шестьдесят семь, шестьдесят шесть, — посчитал последующие номера смотритель. — Так, нам туда, — и пошел в сторону их убывания. — Нам нужен двадцать третий номер.

— А что там?

Смотритель широко улыбнулся.

— Аптечка.

Нэльс в очередной раз оказался в фойе гостиницы. Количество народа не убавилось, а частота издаваемых ими звуков не уменьшилась. Он смело нырнул в толпу в надежде отыскать карлика. Преимущественно глядя себе под ноги, после продолжительного поиска он не нашел ни кого. Да и конечно при таком скоплении народа искать кого-то кто меньше метра, сравнимо с поиском иголки в стогу сена.

— "Может позвать его?" — подумал Нэльс. — "Как там его имя?"

Но вот удача! В карман фонарщика полезла маленькая ручонка. Нэльс понял, что коротышка нашелся сам, и радостно улыбнувшись, схватил воришку за шиворот.

— Попался! Тебя то я и ищу!

Карлик напугано захлопал глазами.

— Не может быть, ни как обман. Ведь первый раз, залез я в твой карман.

— В первый и последний! Мне велено было тебя найти.

Маленькому воришке ещё больше поплохело: глаза закатились и он побледнел.

— Согласен, лазить по чужим карманам неприлично, но уж оооочень интересно. Ой мне худо!

Фонарщик не растерялся и встряхнул карлика за воротник.

— Не трусь. Моя подруга заболела, в номер шестьдесят семь нужно принести… какой-то чови. Хоть я и не знаю что это.

— Чемодан Особо Важных Инструментов. — Тут же очнувшись, пояснил карлик. — Так тебя носатый послал? — Воришка почесал лоб и что-то вспомнив, поковылял в соседний зал.

— Нельзя ли побыстрее, — поторопил его фонарщик.

— Говорила мне мама, "Не таскай конфеты, Отли, не вырастишь". Накаркала ведьма! — выругался он и плюнул в сторону. — Быстрее не могу. Не будь таким строгим, у меня же короткие ноги. До кухни идти надо.

Нэльс не раздумывая, схватил карлика подмышку и понес на кухню.

— О-о-ё-о-ёй! О-ёо-ёй! Полегче надо бы со мной! — пропищал тот. — Но коль взялся, в кладовую неси меня.

Какое-то время смотритель пытался отыскать ключ от двадцать третьего номера в огромной связке.

— Сколько же здесь номеров? — увидев количество ключей, поинтересовался Марк.

— Сам не знаю. В некоторые я даже боюсь заходить. О! Нашел! — неизвестно каким способом смотритель определил, что это именно тот самый ключ. Однако замок щелкнул и дверь отворилась.

Помещение было темным и узким. Длинноносый служитель отеля дернул за небольшой шнур и в "аптечке" зажегся свет. Повсюду стояли полки и комоды, заставленные банками, коробками и пыльными книгами.

— Вы и сюда, судя по всему, не часто заходите, — убирая упавшую на волосы нить паутины, предположил Марк.

— Относительно, — произнес смотритель, перебирая банки с подозрительным содержимым. — Нам нужно что-то сильнодействующее. Глаза жабы, чертополох, это длинноножки. Так, а это что? Сушеный укроп, его на кухню надо отнести, — определив содержание пыльной баночки, он опустил ее в свой карман. — Скажи честно, — продолжая что-то разыскивать, смотритель покосился на Марка. — Вы были в том поезде?

К горлу книгочея подкатил ком, он с трудом его проглотил.

— Почему спрашиваю. Если это были упыри, то противоядие нужно одно, а если это было что-то иное… Понимаешь, к чему я клоню?

Марк понимал. Слова лекаря в полосатом костюме не лишены были смысла. Что бы победить, нужно хотя бы знать, с чем бороться. Но книгочей не мог сказать правды.

— Глупо с вашей стороны молчать. От этого зависит жизнь вашей красноволосой подруги. Я доктор, а не болтун и законы врачебной этики чту, — смотритель уже не знал, как именно разболтать книгочея и узнать об истинных причинах недуга девушки. Но надо отдать должное, не из-за длины своего носа, не из праздного любопытства он старался выведать то, что так тщательно скрывают друзья. Как порядочный лекарь в первую очередь он заботился о состоянии своего пациента. Хотя если честно, смотритель гостиницы вовсе, не был порядочным, но очень старался им стать.

Марк же упорно делал вид, что не понимает чего, от него хотят.

— Ладно, — устав спрашивать, смотритель всучил несколько баночек книгочею. — Держи это. И это, — и добавил парочку сверху. — А я возьму вот эту книгу.

В руках смотрителя оказалась маленькая книжка. Марк хотел было поинтересоваться что это такое, но был бессовестно вытолкан из комнаты.

— Давай, давай, надо спешить.

— Да спешу я, спешу.

В очередной раз, шарахнув толстую дверь о стену, в номер вошел Нэльс. В одной руке он держал тяжелый деревянный чемодан, а в другой барахтался карлик.

— Наконец-то! — обрадовалась Ольга. Ей порядком надоело одной сидеть у постели больной подруги. К тому же блондинка была уверена, что как только

Катерина превратится в "черного" эльфа, то первым делом всю свою черноту выместит именно на ней. Этот расклад Ольгу не устраивал, она подбежала к высокому фонарщику и спряталась за его спиной.