Кот, утомленно закрыв глаза, лежал на кресле рядом с диваном.

- Надо врача свистнуть, - напомнила Девчонка.

- Будьте добры, позвоните маме, - с трудом выдавил Мальчик. Веки тяжелели, по телу блуждали боль и опустошающая слабость. - Вон телефон, повернул он голову к своему письменному столу. - Нажмите красную кнопку. Это экстренный вызов.

Девчонка взяла трубку и нажала красную кнопку с восклицательным знаком на ней.

- Мэр у телефона. Говорите, - почти мгновенно раздался в комнате очень мелодичный, встревоженный женский голос. Он прозвучал так громко, что Девчонка вздрогнула и оглянулась вокруг, подумав, что кто-то вошел в комнату.

- Говорите! - требовательно повторил голос.

- Это от вашего сына, - затараторила Девчонка заплетающимся

хмельным дискантом. - Ему срочно нужен врач.

- Что с ним?!

- Поранены руки...

- И ветеринара! - шепотом напомнил Мальчик.

- И ветеринара прихватите.

- Что за ерунда? Кто говорит? - возмутились в трубке.

- Будьте любезны, поднесите мне трубку к уху, - попросил Мальчик. Девчонка торопливо сунула ему трубку.

- Алло, алло... - тревожно раздавалось в ней.

- Мама, - тихо сказал Мальчик. - Я дома. Пожалуйста, сделай это. Срочно. Хирурга и ветеринара. Вопросы потом. Все.

И он стал медленно опускаться во мрак. Поврежденные побеги рассылали по всему телу сигналы боли, и приходилось срочно менять состав соков, текущих к ним от корней, чтобы утишить боль и ускорить заживление. И Растение полностью сосредоточилось на этом сложнейшем процессе.

Девчонка тем временем отыскала домашнюю аптечку и, как умела, оказывала первую помощь. Йода в аптечке оказалось слишком мало, поэтому она отыскала бар-холодильник и извлекла оттуда бутылку водки. Прямо из горлышка полила ею на руки и отхлебнула несколько глотков сама.

Послышался шум вертолета. Девчонка выглянула в окно. Вертолет опускался на крышу. Вскоре где-то наверху хлопнула дверь. Рассыпалась дробь торопливых шагов, и в комнату влетела красивая еще молодая женщина в деловом белом костюме и умопомрачительной блузке.

- Сынок! - воскликнула она и бросилась к Мальчику.

Следом вошли усатые и бородатые мужчины в белых халатах и сопровождающие их стройненькие медсестры в белоснежных изящных халатиках. Серьезный энергичный мужчина военной выправки, но в штатском, вырос в проеме двери и застыл там.

Врач-хирург принялся осматривать руки Мальчика. Почувствовал

запах спиртного и оглянулся на Девчонку.

- Я полила водкой, - объяснила она.

Врач одобрительно кивнул.

- А это, я понимаю, мой пациент? - наклонился над котом второй мужчина в белом халате.

Девчонка кивнула.

- Что с ним? - одновременно повернулись к Девчонке оба врача,

каждый имея в виду своего пациента.

- Он - мессия и был распят, - объяснила она.

- Как это? - воскликнули оба лекаря.

- А вот так, на хресте, - чуть покачиваясь, показала Девчонка,

расставив ноги и разведя руки, изображая букву "Х".

- И кот - мессия? - уточнил ветеринар.

- Ага, кошачий, - подтвердила Девчонка, пьяно хихикнув.

Кот утробно завопил, когда его принялись ощупывать, и Мальчик,

открыв глаза, произнес довольно внятно:

- Осторожней! Ему же больно!.. Только обязательно вылечите его, пожалуйста! Он должен жить... Это очень важно...

- Разумеется, - заверил ветеринар, - только нужен рентген.

- Пренеприятная рана, - вздохнул хирург. - И ваши конечности не помешает просветить, молодой человек.

Медсестра открыла небольшой белый чемоданчик с переносным рентгеновским аппаратом и, взяв легким движением одну руку мальчика, поднесла ее к экрану внутри чемоданчика. На экране появилось увеличенное изображение внутреннего состояния поврежденной кисти.

Девчонка присела на диван рядом с Мальчиком и оберегала его

вторую руку. Мать с ужасом смотрела из-за спины врача на разодранные ткани ладони. Лицо ее было белее костюма.

- Боже! Как я боялась именно этого! Как я пыталась оградить его от контактов с фанатиками... И все-таки они добрались до него!.. Не уберегла...

Девчонка зачарованно смотрела на Женщину.

- Кто это сделал?!.. Где?!.. Как?!.. - устремила она горящий

взгляд к Девчонке.

Та не отвела глаз, но и не ответила ничего.

- Говори же! - потребовала госпожа Мэр. - Ты сама-то кто?.. Ах, да, помню... Ты уже год в розыске!.. Где ты скрывалась? Полиция и родители с ног сбились...

Девчонка только криво усмехнулась при упоминании о родителях и

продолжала молчать.

- Не трогай ее, мама! - вмешался Мальчик, морщась от боли. - Я

все прекрасно помню и знаю сам... Фанаты тут ни при чем...

- Но кто же тогда мог распять тебя, если не религиозные фанатики? воскликнула, ничего не понимая, мать.

- И кота, мама, и кота!.. - усмехнулся Мальчик очень по-взрослому, что не укрылось от материнского взора, и очень встревожило ее - судьба сына взрывом вырывалась из-под ее контроля. - Уверяю тебя - тут приложил руку некий весьма изощренный философ...

Мужчина в проеме двери чуть насторожился.

- Кто же это?! - нетерпеливо воскликнула мать, горя нескрываемой жаждой мести.

- Предтеча, мама, - посмотрел ей в глаза сын, - мой предтеча,

который был так же непорочно зачат своей матерью, как я тобой... Хотя ты никогда мне об этом не говорила...

- Но... - вскинула она руки.

- Я понимаю твои мотивы, - остановив ее взглядом, продолжил он. - Но эта "святая ложь" на какое-то время сделала меня безоружным перед ним... Я не смог перехватить инициативу в философском споре. А это, - горько усмехнулся он, показав глазами и головой на руки, - это, всего лишь, один из моих неуклюжих аргументов в этой схватке интеллектов... Я был вынужден противопоставить словам действия... И спор еще не закончен...

- О боже! - испуганно воскликнула мать. - И когда же он

закончится?!

- Да никогда, мама, - заверил ее сын. - Это вечный спор.

- Добра и Зла, - попыталась она вникнуть.

- Нет, - покачал головой Мальчик, - Любви и Свободы... Или, может быть, Созидания и Разрушения...В том-то и проблема, что это спор Бытия с самим собой...

- Ничего не понимаю, - призналась Женщина. - Зачем же распинать?! Ну, ежели на большее интеллекта не хватает...

- Извините, - вмешался хирург, - вынужден прервать ваши философские экзерсисы, хотя они явно благотворно действуют на психическое состояние пациента... Срочно нужно в клинику! Требуется ювелирная работа, чтобы сохранить руки... Здесь нет условий.

- О-о-ох... - схватилась за грудь мать.

- И мне тоже, - сообщил ветеринар, рассматривая на экране внутренности кота, засунутого в чемоданчик и подающего оттуда тревожные вопли. - Здесь не только кисти, но и вся его, так сказать, трансмиссия, требует срочного оперативного вмешательства.

- Так скорей же! - заторопилась госпожа Мэр.

- Носилки! - крикнул хирург в дверь.

Оттуда появилась парочка дюжих молодцев с носилками наперевес.

Они с помощью медсестер и Девчонки аккуратно уложили Мальчика на носилки, укрепив на груди его перебинтованные руки.

- Боже! Что это на тебе? - только тут заметила мать чужую одежду на сыне. - Ужас какой!

- Нештячней шмоток не раскопала, - объяснила Девчонка. - Его

шкурки порезали. Распинали голым. Нам надо было побыстрей линять, пока не кончились фантограммы.

- Фантограммы? - удивилась госпожа Мэр.

- Я отдал им фантомат, - объяснил Мальчик с движущихся носилок, - за кота.

- Но как их найти?! Это же нестерпимо! Таких подонков надо

держать в тюрьме! - воскликнула она.

- Лучше не вмешивайся, мама, пока это возможно, - попросил

Мальчик. - Когда говорят философы, власть должна молчать...

- Хороши разговорчики! - покачала головой госпожа Мэр. - Бывало в пылу таковых по полчеловечества с лица Земли смахивалось... И я должна молчать?!..