Она изучала поток спешащих из магазина людей, ожидая, когда появится женщина-полицейский. Людской поток превратился в струйку, но женщина так и не вышла. Табби услышала звук приближающихся сирен. Гидеон Рейнтри, несомненно, появится сразу за подоспевшими аварийными службами. А возможно доберется сюда раньше них.

Табби вытащила из глубокого кармана безразмерного платья более чем достаточно наличных, чтобы заплатить за кофе, и положила их на стол. А затем незаметно под столом извлекла нож из закрепленных на бедре кожаных ножен и опустила в карман, оттуда будет удобнее добраться до него. Хотя она сомневалась, что он ей понадобится. Несмотря на то, что Табби предпочитала работать лезвием, она припрятала намного более эффективное оружие на лестничной клетке стоящего напротив здания.

Табби встала и направилась к выходу, снова приготовившись поймать Рейнтри и решительно настроившись завершить свою задачу здесь и сейчас.

Хозяйка «Серебряной Чаши» привстала на цыпочки и обшаривала взглядом толпу, несомненно, разыскивая свою дочь. Табби улыбнулась. Возможно она все же получит тот бонус.

***

Хоуп собиралась только переодеться, но кровать манила так сильно, что она упала на нее, не устояв перед желанием чуть-чуть вздремнуть. В конце концов, на этой неделе она спала совсем мало. В уюте привычной постели, согретой ею так, как она не нагревалась уже очень долгое время, Хоуп легко провалилась в сон.

Ей снились Гидеон и пляж, маленькая темноволосая девочка с восхитительным смехом. Это были приятные сны, нетронутые напряжением работы или какой-либо неуверенностью будущим. И в них не было монстров, ни принадлежащих к человеческому роду, ни каких-либо других.

Драгоценная. Гидеон считал ее драгоценной. Что бы он там не думал, это была любовь.

Хлопнула дверь, прерывая приятный сон о песке и смехе, и она услышала, как Гидеон выкрикивает ее имя. Его голос звучал излишне резко, и ей понадобилось некоторое время, чтобы понять, что это не сон.

Когда он влетел в комнату, Хоуп открыла глаза.

— Уже семь? — спросила она, садясь и потягиваясь.

— Я думаю, что внизу бомба, — решительно заявил он. — Пошли. — Он не стал дожидаться ее реакции, вместо этого наполовину поднял, наполовину стянул с кровати.

— Мне нужно надеть туфли, — запротестовала она, все еще находясь в замешательстве.

— Нет времени, — ответил он, таща ее к двери, ведущей на лестницу в магазин.

Она все еще до конца не проснулась, чувствовала себя озадаченной, не способной ясно мыслить, и хотела забрать свои ботинки, сумочку и, возможно, получить ответ на пару вопросов.

— Что значит ты «думаешь, что внизу бомба»? — Чепуха какая-то. Бомба или есть, или ее нет.

— У Экей было видение. — Челюсть Гидеона сжалась, и на ней дернулся мускул.

— А я все удивлялась, как же ты так быстро узнал о бомбе.

Они оба обернулись, заметив стоящую в кухонных дверях женщину. В одной руке та держала полуавтоматический пистолет, другой сняла темный парик и встряхнула длинными белокурыми локонами. Сегодня Табби была вооружена по-другому и совершенно не выглядела расположенной к побегу.

Гидеон одной рукой держался за ручку двери, ведущей на лестничную клетку, другой сжимал ладонь Хоуп. Он плавно передвинулся, загородив ее своим телом.

— Гидеон Рейнтри, — с кривой улыбкой потянула Табби. — Я планировала немного по-другому, но вряд ли буду разочарована. Я огорчилась, увидев, как подоспела команда саперов, поскольку надеялась провести немного времени с твоей подругой прежде, чем ты появишься. Однако полагаю, оно у меня еще будет.

Гидеон уронил руку Хоуп и отодвинул ее, плавно вытаскивая свое оружие. Ее собственный пистолет остался на ночном столике в другой комнате. Она никогда не думала, что тот может понадобиться ей здесь, и тотчас поняла, какое возмущение испытывали Шерри Бишоп, Марша Корделл и все другие жертвы, когда Табби входила в их дома.

Прицел Табби не дрогнул. Но улыбка слегка увяла, когда она взглянула на оружие Гидеона.

— Выстрелишь в меня и никогда не узнаешь, где спрятана вторая бомба и когда произойдет взрыв.

Глава 15

— Чего ты хочешь? — Гидеон пытался освободить для Хоуп путь к двери, прилагая все усилия, чтобы занять место между двумя женщинами.

— Во-первых, хочу, чтобы ты и твоя подруга держались подальше от этой двери.

— Она мой напарник, а не подруга, — сказал Гидеон, зная, что в этот момент лучше отрицать любую интимную связь.

— Врешь, — ответила Табби. — Я чувствую, как связь перекатывается между вами, подобно приливу за твоим окном.

Очевидно, блондинка видела их с Хоуп вместе. Она также знала, где он живет, и это сильно тревожило.

— Она тебе не нужна, — произнес Гидеон, делая шаг в сторону Табби.

— Ты не знаешь, что мне нужно, Рейнтри, — отрезала Табби. — Если твоя девочка попытается уйти без разрешения, то я пристрелю ее, и гарантирую, ты не узнаешь, где находится вторая бомба — пока не станет слишком поздно.

Он сделал еще один шаг к женщине с оружием.

— Спрашиваю еще раз. Чего ты хочешь?

— Хочу увидеть вас обоих мертвыми еще до конца этого дня, и заполучить Экей. Где она, черт возьми?

— Ты хочешь Экей? — спокойно переспросил Гидеон. — Это все? Скажи мне о местоположении второй бомбы, и мы поговорим.

Табби уверенно держала оружие, будто уже много раз находилась в подобном положении.

— Ты так легко отдашь свою кузину?

Гидеону требовалось, чтобы она поверила в его готовность обменять жизнь кузины на спасение многих других, поэтому, отвечая, он оставался спокойным:

— Да. За бомбу и Хоуп ты сможешь ее забрать.

— Ты бесстрастен, — сказала Табби. — Благоразумен, предсказуемо благороден, но бесстрастен. Не двигайся и очень аккуратно положи пушку на пол.

Лили Кларк материализовалась около Табби и тщетно замолотила по убившей ее женщине.

— Нет никакой другой бомбы. Не слушай ее, Гидеон! Она пытается одурачить тебя. Она обманула меня так же, как обманывала других людей. Теперь я это знаю. Не попадайся на ее уловку.

Лили что-то знает или это просто предположение? Возможно, другой бомбы нет, но у него не было абсолютной уверенности.

— Если мы не поторопимся, ничто из этого не будет иметь значения, — сказал Гидеон, опуская свой пистолет. — Как скоро взорвется бомба? — Он хотел знать, сколько у него осталось времени, чтобы убрать отсюда Хоуп, если саперы не смогут нейтрализовать устройство. В этот самый момент они находились в здании, осуществляя работы по разминированию, он слышал мужские голоса и гул оборудования на нижнем этаже.

— У нас есть несколько минут, — ответила Табби, по-девичьи карикатурно откидывая за спину волосы. — Достаточно, чтобы закончить наше дело. И как бы мне ни хотелось провести немного времени с тобой и твоей девочкой, придется поторопиться. Сегодня вечером я иду на вечеринку и хочу выглядеть в высшей степени привлекательно.

Гидеон знал, что здесь находится запасная лестница, которую держали запертой, кроме тех случаев, когда Рейнбоу выбрасывала мусор на свалку в переулке. Очевидно, Табби пробралась в здание этим путем. Она могла выстрелить им обоим в спину, когда вошла на кухню. Они бы и не узнали, что она здесь, пока не стало бы слишком поздно. Почему она так не поступила? Почему столь решительно настроена растянуть конфронтацию?

И где, черт возьми, нанятая им команда, которая должна следить за домом? Дьявол, кто-то должен знать, что Табби здесь. Они должны были следить за всеми входами в здание, запертыми или нет.

Единственное, что утешало: если бы Табби просто хотела его убить, то он уже был бы мертвым.

— Тогда давай заканчивать наше дело. — Он мог устранить Табби одним движением, ему только нужно, чтобы она переместила оружие в сторону, так, чтобы Хоуп не получила случайную пулю, если автоматическое оружие блондинки, выстрелит, когда та упадет.