Если драконы станут настаивать на разбирательстве, то Наортэлю предстоит суд (поскольку измена супруге у хель является преступлением в прямом смысле слова). Такое развитие событий меня, мягко говоря, не устраивало.

Во-первых, тогда мне придется остаться в Хельхейме на неопределенный срок для дачи показаний.

Во-вторых, всю эту историю нужно по возможности тихо замять. Иначе, чем бы ни закончилось дело, отношения Хельхейма и Мидгарда станут очень напряженными.

По дороге домой я размышляла, что же я еще могу сделать. Выводы получались неутешительными. Ни с кем из ледяных драконов я не была знакома, да и не станут они слушать какую-то человеческую женщину. У меня была одна мысль, но она мне откровенно не нравилась. Я понимала, что единственный, кто мог мне помочь в данной ситуации, это Шемитт. Ледяные драконы, как минимум, выслушают другого дракона, да к тому же Защитника своей Семьи.

Более того, как Защитник, Шемитт обязан сделать все, что в его силах, чтобы предотвратить конфликт. Так что замять скандал и в его интересах тоже.

И как бы неприятно мне ни было просить о помощи дракона, но придется. Если уж я сказала «а», то нужно говорить и "б".

Надо сказать, что Шемитт очень не любит общаться по телефону, отдавая предпочтение письмам либо личным встречам. Раньше меня это умиляло, но сейчас не было времени на подобные вещи. Тем более что подробности я рассказывать по телефону и не собиралась.

Я быстро, не давая себе передумать, набрала номер Шемитта.

— Привет, — сказала я, услышав в трубке знакомый низкий голос дракона. — Шемитт, мне нужна твоя помощь. Ты не мог бы приехать в столицу Хельхейма? Как можно быстрее. — Выпалив эту тираду, я замолчала, а в трубке повисла долгая пауза.

— Хорошо, я приеду. — Наконец проговорил он. — Я буду утром.

— Хорошо, — с облегчением вымолвила я. — Шемитт… Спасибо.

Шемитт перезвонил утром, часов в восемь, и сообщил, что он уже в городе, а также поинтересовался, куда ему приезжать.

Я, поразмыслив, предложила ему приехать к Тони домой, и назвала адрес.

Дракон пообещал быть в течение получаса. Я положила трубку и немного нервно пригладила волосы. Честно говоря, меня беспокоил предстоящий разговор, и я хотела бы его избежать. Однако возможности что-то переиграть не было, так что оставалось лишь вести себя максимально вежливо и отстраненно.

Я невольно усмехнулась. Да уж, вежливость — мой конек. Ладно, хватит киснуть!

Остаток времени я провела, пытаясь читать какой-то детектив.

Когда раздался звонок в дверь, я направилась в холл. Конечно, это был лишь знак вежливости, поскольку дверь преспокойно мог открыть и домовой. Но долг гостеприимства требовал лично встретить своего гостя.

Пока я дошла до входной двери, домовой уже успел впустить дракона. Шемитт держал в руках букет нежно-розовых роз — именно такие я больше всего люблю.

— Добрый день, Шемитт, — поздоровалась я. — Спасибо, что приехал.

Дракон нежно улыбнулся. — Рад тебя видеть, любимая. Это тебе. — Он протянул мне свою цветочную ношу.

Шемитт определенно неправильно воспринял мою просьбу приехать. Похоже, он решил, что я просто искала предлога для встречи с ним, и теперь мне предстояло его в этом разубедить.

Жаль, но дракон явно просто не желал понимать того, чего не хотел знать.

— Благодарю, — вежливо улыбнулась я, хотя мне очень захотелось кинуть в него чем-нибудь тяжелым. Ладно, обойдемся без членовредительства. — Но, полагаю, правильнее будет отдать этот букет хозяйке дома, к тому же, он будет прекрасно смотреться в ее бело-розовой спальне. Дан, — обратилась я к домовому сестры. — Будь добр, поставь цветы в воду.

— Конечно. — Почтительно поклонился домовой и преспокойно забрал протянутые цветы у оторопевшего дракона.

— Пожалуйста, проходи. — Пригласила я Шемитта, отворачиваясь, чтобы скрыть улыбку, такое у него сделалось лицо.

Нет, я отнюдь не собиралась хамить, но я хотела сразу расставить точки над "и".

Я провела дракона в небольшую гостиную и предложила присаживаться. Я тоже опустилась в кресло, и поняла, что совершенно успокоилась. Наверное, это профессиональная привычка брать себя в руки, когда это требуется.

— Анна, я надеялся, что ты уже успокоилась. — Заговорил Шемитт, приподнимая брови и в упор глядя на меня своими гипнотическими огненными глазами.

— Я совершенно спокойна, — пожала плечами я. — Но тебе не кажется, что после той истории это было несколько неуместно?

Дракон внимательно посмотрел в мое непроницаемое (по крайней мере, искренне на это надеюсь) лицо, и вздохнул. — Нет, ты все еще злишься. Анна, я ведь уже все объяснил тебе, и я готов это повторить.

— Спасибо, я все поняла с первого раза. — Холодно усмехнулась я. — Также я вполне уяснила, что ты мне изменял и намереваешься так же поступать и дальше.

Дракон пожал плечами. — Но я ведь тоже не спрашивал тебя, с какими «клиентами» и когда ты общалась! Я не устраивал тебе никаких сцен ревности, даже из-за этого твоего оборотня.

Я непонимающе взглянула на Шемитта, а потом, когда до меня дошел смысл его слов, искренне расхохоталась. Так нелепо и так по-детски он пытался сделать меня виноватой, что это было откровенно смешно.

Отсмеявшись, я проговорила. — Шемитт, ты можешь верить мне или нет, это твое личное дело. Но я никогда не изменяла тебе. Если ты и ревновал меня, то моей вины в этом не было. — Я замолчала, собираясь с мыслями.

Я свободна, но это отнюдь не означает бесчисленного числа беспорядочных связей. Просто я полагаю, что не все из того, что можно сделать безнаказанно, следует делать.

Впрочем, объяснять это дракону бессмысленно, да я и не стану пытаться. Пусть делает, что хочет. Ведь не за тем же я его позвала, в самом деле!

Я устало закончила. — Послушай, Шемитт, я не имею ни малейшего желания выяснять отношения. Мне плевать, кто и в чем виноват. Если тебе удобно винить меня — пусть так и будет. Но держи при себе свои претензии, договорились?

Дракон отвел взгляд.

— Извини. — Наконец тихо сказал он.

Шемитт явно понял, что ничего не добьется, продолжая разговор в том же духе. Разве что заставит меня вспылить и наговорить много ненужных слов.

— Не будем об этом. — Откликнулась я. — Понимаешь, тут вышла такая история… — И я подробно изложила дракону все известные мне обстоятельства дела.

По ходу рассказа Шемитт хмурился, но молчал. Казалось, он даже забыл о наших разногласиях.

Я закончила объяснения и замолчала, ожидая реакции. Дракон несколько минут обдумывал новую информацию, а потом согласился. — Ты права, это вопрос безопасности Мидгарда. Только войны нам не хватало из-за глупой девчонки! Я поговорю с защитником Семьи Льда.

— Замечательно! — с облегчением улыбнулась я и встала. — Спасибо за помощь. Я тебя провожу. — С этими словами я повернулась и шагнула к двери.

— Анна! — окликнул меня Шемитт.

Я с неудовольствием обернулась и вздрогнула, обнаружив, что дракон совсем рядом.

Шемитт осторожно отвел от моего лица прядь волос, и мне внезапно захотелось плакать, настолько знакомым, почти интимным был этот жест. И дракон прекрасно об этом знал. Как знал и то, что стоит почесать меня за ушком, и я начну урчать как кошка… Он хорошо, слишком хорошо меня изучил и бессовестно этим пользовался.

Лицо Шемитта было так близко, и так мучительно знаком танец пламени в его глазах…

И предательская мысль "А что, если начать все сначала?" мелькнула в моей бедной голове. Перед глазами замелькали картинки, как я была счастлива с Шемиттом… Вот он жарит овечку на острове в вечер нашего первого свидания… Вот первый раз меня целует… Вот мы прогуливаемся под луной вдоль кромки прибоя… И целуемся, забыв о красотах горных пейзажей…

Я попыталась отогнать непрошенные воспоминания. Да, нам было хорошо вместе. Но все перечеркнула та злополучная пятница. А впрочем, почему злополучная? Правду, пусть и горькую, бесконечно скрывать нельзя.