– Патрульный он, – сказал Женька. – Что-то вроде мента уличного типового. И между прочим, его прямой долг найти и прищучить того гада, который такие камушки ставит, причем злостно и без лицензии, пока до третьей волны не дошло. Можно подумать, что нам первых двух было мало!

– От мента слышу! – обиженно парировал Денис. – Сам его почему не ищешь?

– И на что мы можем рассчитывать, имея в команде двух магов-недоучек ментовского облика? – перепалку двух магов Кузьмич проигнорировал.

– Ну… – Денис начал загибать пальцы. – Базовая защита, базовая менталка, базовая сенсорика, чтение…

На этом пункте все дружно заржали.

– Ага! Точно! – смеялся Данила. – Один умеет читать, другой писать, а третий – знает дорогу домой!

– Хотел бы я её знать… – вздохнул Денис. – Да нет, это не то чтение. Это скорее что-то вроде реконструкции событий – баллистическая экспертиза, судмедэкспертиза, анализ использованной преступником магии и всё такое. Просто термин прижился уже, никто по-другому и не говорит никогда. Мы ж в основном не столько колдуем, сколько другим не даём.

– А занятный набор для мага получается… – задумчиво сказал Валерка. – Надо будет в каком-нибудь сюжете использовать…

– Ролевик… – усмехнулась Лемурка. – Нашёл время!

– Да я что, я так… – Валерка смутился. – Просто действительно, обычно маги прямо ракетные установки залпового огня какие-то. А чтобы как детективов их использовать – ты много таких игр помнишь?

– Да та же "эра дуралея"! – отрезала она.

– Да ну, фуфло твоя "эра", – Валерка скривился. – Нереалистично. И магия там дурацкая.

– А давайте вы реалистичность магии как-нибудь потом обсудите, а? – спросил Кузьмич. – После того, как два наших мага вытащат нас отсюда с помощью своей особой, реалистичной, магии.

Надо отдать ролевикам должное, после такого упрёка они всё-таки смутились.

– Да, кстати, что там насчёт залпового огня? – спросила Лемурка. – Ты фаяболл специально не упомянул?

– А чего там этот фаяболл? – вместо Дениса ответил Женька. – Ну, шар. Ну, огненный.

Он помахал в воздухе ладонью. На кончиках пальцев вспыхнули маленькие язычки пламени и стеклись к центру ладони мага.

– Толку от них? – Капельки огня стекали на пол с ладони и с шипением гасли. – Вот залепят местные тебе стрелу под лопатку, много эти огонёчки помогут?

– А щит?

– Слушай, ты меня с суперменом точно не путаешь? Да, себя я закрою. Или смогу сделать так, что меня не заметят. А вот вас одновременно с собой – уже нет, сил не хватит.

– Толку тогда от тебя…

– Зато я маг! Если есть способ вернуться – я его найду!

– Мы найдём, – встрял Денис. – Один маг тут точно есть.

– Ты имеешь в виду, что одного мага можно получить сложением двух полумагов-недоучек? – ехидно спросил Валерка.

– Нет. Я имею в виду, что должен же кто-то был поставить тот камень! – Денис терпеливо пропустил мимо ушей "полумагов-недоучек". – Значит, найдём и спросим.

– Правильно. А не будет отвечать – заставим! – сказал Кузьмич. – На это, надеюсь, вас хватит?

– Аллах нас акбар, – пожал Денис плечами. – Здесь маги, скорей всего сильнее, но мы зато куда эффективнее умеем пользоваться тем, что у нас есть. Постараемся без эксцессов.

– Значит, ловим мага, даём ему по башке и допрашиваем! – подытожил Данила. – Остаётся сущая мелочь – узнать, где здесь живут маги. Эй, ментята, есть идеи?

– Не называй меня так! – обиженно сказал Женька.

– А чё такого-то? – спросил Данила. – Мент – он и есть мент. Типовой такой. Уличный. Даром что маг.

– Во, слышал? – спросил у Дениса Женька. – И это от человека, с которым я вместе рос, от друга детства, можно сказать… людишки!

– А за людишек можно и в морду… – протянул Данила.

– А ты меня ментёнком не обзывай, да?

– Мы не менты, – Денис хихикнул. – Мы санитары Сумрака…

– Я не-ма-гу… – выразительно протянула Гала.

– Курсант Пиркс, вернитесь с земли на небо, – предложил Кир.

– А то мы вас сами вернем! – мрачно добавила Гала. – Нашли время!

– Коллеги, может, и правда, возвратимся назад, к теме? – поддержал Кузьмич и снова постучал топориком по лавке. – Напоминаю, мы сейчас несколько иной вопрос обсуждаем. Как вы собираетесь искать здешних магов?

– Ну… – Денис замялся. – Вообще можно попробовать провести ритуал магического поиска. Если камень используется здешними поселянами, или они хотя бы сливают на него энергию, то значит можно найти устойчивые следы к месту, где живёт наибольшее количество местных жителей. Маги, которые так широко применяют человеческую энергию, скорее всего, живут среди них, возможно при этом выполняя функции руководящего звена…

– Короче говоря, надо спросить у девушки, где живёт здешний священник, – подытожил Валерка. – А еще тот чувак, который создал серого быка, а тот его потом терроризировал.

Денис умолк. Выглядел он при этом крайне смущённым.

– Ну, вообще можно и так, – протянул он после некоторой паузы.

– Вот! Понял? – Женька хлопнул его по плечу. – Проще надо быть! И ближе к народу!

– Меня, кстати, другой вопрос интересует, – негромко сказала Лемурка. – Дядьки, которые убежали, они же не просто так убежали, они же ещё вернутся…

– А если они не вернулись до сих пор, – продолжил её мысль Кузьмич, но до конца, впрочем, тоже не довёл.

Тем не менее, его все поняли.

– И что ты предлагаешь делать? – поинтересовался Данила. – С тремя плохонькими топорами и одним бревном разгонять толпу средневековых… ну, пусть не солдат, но хотя бы просто озверелых мужиков? А ведь они боятся до усрачки, а потому бить нас будут так, чтобы ответа уже не последовало!

– Ну, у нас ещё есть маги, – сказал Кирилл. – Хоть на что-то они всё же годятся, а? Наш этих мужиков только так шуганул, а?

– Шуганул, говоришь? – Лемурка мечтательно улыбнулась. – В конце концов, ролевики мы, или погулять вышли?

– В смысле?

– В прямом, – отрезала эльфийка. – Чтобы мы, живущие в третьем тысячелетии, ораве пропахших рыбой дикарей мозги припудрить не смогли? Да с мягким знаком!

В рубке дров и других подсобных работах по хозяйству самым толковым оказался Данила. Сказывалась армейская привычка слушаться приказов и понимать разъяснения с первого раза. Вместе с Валеркой они потратили несколько часов на однобразную и нудную работу – заготовку топлива. Здесь дрова не рубили в лесу, а собирали в полосе прибоя всякий древесный мусор. Поиски его отнимали немало времени, и уже к вечеру команда встала перед выбором: или всем идти искать дрова, или заставить магов поддерживать огонь магическими средствами.

Но магам было некогда. Они готовились к отражению атаки.

– О, Тьма, что чернее предвечных сумерек, о те, чьи помыслы багряней самой крови… реализуйся… не, это не то. Воплотись… Тоже не то. Восстань… приди… Чёрт, вот ведь насмотрелась дура мультиков!

Женька с отвращением уставился в бумажку и забубнил снова.

– Учи роль, учи, – Денис с любопытством наблюдал за муками творчества своего товарища по несчастью. – Не умеешь работать головой, будешь работать языком!

– Тебе легко говорить! – не выдержал Женька, – хотя бы не учишь эту ахинею!

– Не заводись так, – Денис улыбнулся. – Зато если всё получится, то нас вполне могут принять за таких крутых магов, что даже связываться не станут. И никто не пострадает. Сами нам всё принесут. Разве это плохо?

Женька только вздохнул. При всей соблазнительности варианта с быстрым и почти безболезненным разрешением всех проблем с местными, он всё равно считал, что его затянули в какую-то авантюру. Впрочем, лучшего варианта у него всё равно не было. Не партизанские же действия разворачивать в округе, силами двух магов! Женьку несколько утешало одно – с идиотскими проблемами столкнуться довелось не только ему.

Стейнунн решительно требовала, чтобы обе девушки переоделись. Лемурке она предложила свою рубашку и платье, а Гале – одежду матери, причем выразила готовность собственноручно построить для "женщины с бревном" рубашку – из двух рубашек тощей вдовы. Здешние платья состояли из двух отдельных полотнищ, одно спереди, другое сзади. Соединялись они тоже очень просто – лямками через плечи. По виду это все напоминало грубоватый сарафан, зато боковых швов у этой одежды не было в принципе, так что несовпадение размера большой роли не играло.