В окрестностях Сёндре-Стрёмфьорда водятся овцебыки, переселенные в 1960-х годах из Восточной Гренландии. Овцебык - колоссальное животное весом до 350 кг, хорошо приспособленное к существованию в приледниковых местностях. Эти животные дают много мяса и лучшую в мире шерсть, по качеству превосходящую кашмирскую. В настоящее время овцебыки находятся под охраной закона.
Северный подрайон Западной Гренландии в основном охватывает местности, сложенные базальтами и туфами: остров Диско, полуострова Нугссуак и Свартенхук. В этом подрайоне выделяются нагромождения высоких базальтовых скал, разбитых трещинами и увенчанных снегом и льдом. При движении ледников в местностях, сложенных вулканическими породами, возникли широкие троговые долины. В случае слияния верховий трогов разной ориентации образовались острогранные пики - карлинги.
В Северном подрайоне лов трески ведется в ограниченных масштабах. Зато получил развитие промысел креветок. Основной район их концентрации Амерлок-фьорд у Хольстейнсборга. Богатые запасы креветок обнаружены также в заливе Диско на глубине 350-400 м, где температура воды достигает 1,0-2,5°С. Улов доставляется в Кристиансхоб, где находится фабрика по консервированию креветок, оснащенная новейшим оборудованием. Кроме того, в этом поселке создано крупнейшее в Гренландии рыборазводное предприятие. Оно ежегодно поставляет 2 млн. мальков палтуса, лососевых и других ценных видов рыбы.
На острове Диско в Кутдлугссате и некоторых других местностях до недавних пор разрабатывались богатые залежи каменного угля. В период топливно-энергетического кризиса 1970-х годов добыча угля была свернута, однако недавно вновь возобновился интерес к эксплуатации этих месторождений.
В Марморилийке имеются каменоломни, в которых добывают мрамор. Здесь же построен крупный комбинат, разрабатывающий богатые залежи свинцово-цинковых руд.
В прошлом центром рассматриваемого подрайона был поселок Годхавн на острове Диско. Он находится в живописной местности, откуда открывается вид на фьорд и окрестные горы, сложенные пластами базальтов. Красные деревянные домики поселка вписываются в этот ландшафт. В Годхавне действует научный стационар Копенгагенского университета. Это крупный центр датских исследований в Арктике. Здесь ведутся работы по биологии моря, экологии растений, орнитологии, энтомологии и др.
На крайнем севере подрайона (Уманак - Сёндре-Упернавик) местами еще сохраняют свое значение охота и промысел морского зверя.
Северная Гренландия как самостоятельный географический район занимает наиболее обособленное положение. Суровая ледовая обстановка препятствует развитию морских связей не только с Европой, но и с соседними островами канадской Арктики. В зимние месяцы льды достигают мощности 2,5 м, многие фьорды забиты льдом, который не вскрывается даже в разгар лета.
В строении района преобладают обширные плато, сложенные осадочными породами - песчаниками, известняками, сланцами и доломитами. Они мало устойчивы к денудации [71], поэтому преобладают сглаженные формы поверхности с широкими долинами и крупными котловинами. Участки, свободные от льда, на севере Гренландии представляют собой арктические пустыни, подверженные интенсивной ветровой эрозии.
Коренное население района не превышает 1 тыс. человек и концентрируется на побережье полуострова Хейса. Основное занятие - охота на северных оленей и песцов, промысел тюленей и моржей. В этой части острова лучше всего сохранилась традиционная гренландская культура.
На берегу залива Инглфилд в 1951 г. была основана крупная американская военно-воздушная база Туле в соответствии с датско-американским соглашением "о совместной обороне острова". Американцы, оценив военно-стратегическое положение острова, появились в Гренландии еще в годы второй мировой войны. С помощью официальных властей Копенгагена они остались здесь и после капитуляции гитлеровской Германии. Окончательно укрепились США в Гренландии после присоединения Дании к Североатлантическому пакту, так как острову в наступательной атомной стратегии США придавалось и придается большое значение.
Только за один 1952 г. Пентагон израсходовал на сооружение базы в Туле около 1 млрд. долл. Модернизация этой базы в период 1958-1964 гг. потребовала еще 900 млн. долл. Как обычно, в подобных военных тратах было заинтересовано большое число фирм, входящих в сферу военно-промышленного комплекса (около 3 тыс. предприятий).
База на севере Гренландии - одно из важнейших звеньев всей системы американских вооруженных сил. Отсюда, по замыслам американских стратегов, бомбардировщики с ядерными бомбами могут проникнуть в пределы Советского Союза с севера и запада - через Скандинавию и Северный Ледовитый океан. Кроме того, на базе размещена система "ОЛ-5", контролирующая и направляющая полеты шпионских спутников НАТО. База Туле осуществляет и глобальную разведывательную деятельность против СССР и стран Варшавского Договора.
Для размещения многочисленного персонала базы американцы создали неподалеку от старого эскимосского поселка Туле современный город с таким же названием. Внешне он ничем не отличается от небольшого города в США и не имеет ничего общего с гренландскими поселками. К центральной улице Делонг-авеню подходит система поперечных улиц, имеющих цифровую нумерацию. Кроме гостиницы "Норт-Стар", клубов и кинотеатров преобладают здания стандартного типа. Радарные установки размещены на скалах Дундас, возвышающихся над поселком. В 22 км к востоку от Туле находится складской комплекс "Камп-Туто", используемый американской армией. Он создан непосредственно внутри ледника. В настоящее время Туле считается крупнейшей в Арктике базой межконтинентальных ракет.
Кроме упомянутой базы американцы в Гренландии располагают целой системой радарных станций, выполняющих роль передовых наблюдательных пунктов вооруженных сил США. В последние годы в связи с активизацией военных приготовлений на северном фланге НАТО были построены новые военные объекты.
Для обслуживания американских баз требуется значительный персонал, общая численность которого датскими экспертами оценивается в 10-15 тыс. человек. Это намного превышает численность местного населения, что вызывает ряд конфликтных ситуаций. Датский географ Й. Хумлум в свое время отмечал, что некоторые районы Гренландии на самом деле управляются американцами, а не датчанами.
Американское военное присутствие на острове, превращение Туле в один из важнейших плацдармов американской наступательной стратегии и шпионажа против СССР вызывают весьма резкое возмущение в Гренландии и Дании. Действия Пентагона втягивают Гренландию и ее население в зону повышенной опасности, угрожают насущным жизненным интересам гренландского народа.
Восточно-Гренландский район отличается исключительным разнообразием природы. Полоса свободных от льда земель в его северной половине значительно расширяется. Здесь у края ледникового щита горы достигают больших высот и отдельные вершины поднимаются на 3000 м над уровнем океана. По направлению к востоку высоты постепенно снижаются, появляются плосковершинные низкогорные массивы (до 1000 м), сложенные песчаниками, сланцами и базальтами. В некоторых местностях, в частности у Тиролер-фьорда, на поверхность выходят плотные кристаллические породы, и вершины гор становятся крутыми и острыми, как в Альпах.
На протяжении длительной истории формирования этой горной страны реки и ледники расширили и углубили понижения между отдельными горными массивами, которые затем были затоплены водами океана. Так возникла причудливо расчлененная береговая линия со множеством островов, проливов и заливов-фьордов. К вершинам фьордов подступают концы долинных ледников, и от них часто откалываются глыбы льда, плывущие в океане в виде ледяных гор - айсбергов. Столкновение с одним из таких гигантских айсбергов в 1912 г. привело к трагической гибели парохода "Титаник".
Климат края суров. На метеорологической станции Мюгбукта (73°30' с. ш.) средняя температура самого холодного месяца (февраля) составляет минус 21,4°С, а самого теплого (июля) - всего плюс 3,7°. Лето очень короткое. Около 10 месяцев в году средняя температура не поднимается выше 0°. Приведенные факты дают, однако, лишь самое общее представление о температурных условиях района. В теплые летние дни на прогреваемых солнцем склонах температура значительно превышает среднюю норму. Столь значительные температурные перепады чаще всего связаны со стоковыми ветрами, дующими на периферии ледникового покрова. Льды у восточных берегов Гренландии полностью не тают даже летом. Правда, в это время года образуются широкие полыньи, по которым могут пройти небольшие суда. Такая навигация сопряжена с большим риском для жизни.