ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ.

– Здесь сказано, что вы индеец, – оторвавшись от письма, Ив Костилье недоверчиво покосился на господина европейской наружности и, не дождавшись ответа, пробурчал: – С нашей государыней не соскучишься.

– Денис Иванович – самый взаправдашний вождь оджубеев! – поспешил заверить Алексашка и восхищенно добавил: – Знаете, как он Улкаха побил? – легкая усмешка гостя заставила его обиженно насупиться: – Могу побожиться, коль не верите!

Француз от души расхохотался, с откровенным любопытством разглядывая своего нового патрона. Письмо за личной подписью Ее Высочества Златы Заморской говорило об этом прямо – без недомолвок и околичностей.

– Ты еще здесь? – грозно нахмурил брови Денис. – Быстро дуй в посольство, времени у нас в обрез!

Алексашка исчез, словно его и не было. Лишь тяжелая, солидная дверь роскошного номера возмущенно скрипнула, протестуя на неподобающее обхождение. После вчерашней стычки постоялый двор в спешном порядке поменяли на апартаменты в дорогом пансионе, с видом на Вестминстерское Аббатство и величественно неторопливую Темзу. Немаловажным фактором при выборе нового места было и то, что в этом же отеле находился и Ив Костилье.

Местный цирюльник, разбуженный ранним утром, долго ворчал спросонья (даже щедрая плата не уменьшила брюзжание), но дело свое знал превосходно. Спустя час из зеркала улыбалось отражение молодого человека с длинными, волнистыми волосами, открытым взглядом серых глаз и крепким, волевым подбородком. От девок отбоя не будет – озаботился Денис, разглядывая себя любимого и вспоминая покинутых подружек из родного когда-то племени. А может, и не озаботился.

Загодя пошитое платье аристократа средней руки сидело как влитое, и кардинально завершило преображение.

– Куда вы его отправили, месье? – поинтересовался Костилье. Денис вкратце обрисовал суть произошедших событий.

– Но при чем здесь наше посольство?

– Вы теперь резидент другого государства, – с мягкой укоризной напомнил Денис. – Наш юный друг расскажет историю о коварных англичанах, убивших доблестного и честного вождя оджубеев. Вождя, пришедшего к своим старым союзникам-франкам с посланием от своего народа. И предложением заключить договор концессии на разработку месторождений Лысой горы.

– Вы хотите стравить Британию и Францию? – догадался шевалье. – Но какой нам от этого прок?

Денис мысленно поаплодировал ему – ни единый мускул не дрогнул на лице, ни капли осуждения не промелькнуло в глазах. Долг перед новой родиной оказался превыше патриотических чувств француза.

– Пока не знаю, – честно признался он. – Но в мутной воде рыба всегда ловится покрупней. Война план покажет… – махнув рукой, закончил он.

– А что случилось с наемными убийцами?

– Трое из них кормят рыб. Один отсыпается в соседней комнате – мы с ним славно попировали прошедшей ночью, – кивнув головой в сторону спальни, Денис усмехнулся и бросил взгляд на напольные часы в корпусе из красного дерева. – А последнего я жду с минуты на минуту: он докладывает заказчику об успешно проведенной операции.

– Вы их перекупили?

Вопрос прозвучал с неприкрытым презрением. Французы всегда считали англичан нацией торговцев, даже если это касалось наемных убийц. Денис, слегка замявшись, сумрачно покрутил головой:

– Я пообещал оставшимся в живых, что мои воины снимут скальпы с их жен и детей.

– И они вам поверили?!

– Я умею быть убедительным. – Денис криво ухмыльнулся.

– Это подло, месье! Даже по отношению к наемникам! Шевалье не пытался скрыть осуждения, возмущено выпятив подбородок.

– Не забывайте, что я – кровожадный дикарь, – не преминул заметить Денис. – И если в угрозу поверили даже вы, значит… – оборвав фразу, он улыбнулся: – Тяжело иметь такого патрона?

– Значит, это был блеф? – облегченно выдохнул француз.

– Но я же не дикарь? – резонно, как ему показалось, возразил Денис.

Шевалье поперхнулся, не найдясь с ответом. После небольшой паузы он осторожно спросил:

– Вы сказали, что наемник отправился с докладом. Но разве можно быть уверенным, что ему поверят на слово? Сертификат он предъявить не сможет.

– Пока я приводил себя в порядок… – Денис провел рукой по шевелюре, – мой помощник купил десятифунтовый вексель Компании. Две дырки от шпаги и полпинты свиной крови сделали его неотличимым от чартера на акции.

– Неплохая задумка, – признал Костилье и тут же попробовал найти слабое место: – Но если мы предъявим подлинный сертификат, Компания обязательно его опротестует.

– Было бы наивным полагать, что англичане отдадут дикарю и беглому секретарю половину золотого прииска. Даже если это прописано в договоре. Они в любом случае попытались бы нас кинуть.

– Что сделать? – не понял француз.

– Обмануть, – быстро поправился Денис и продолжил, как ни в чем не бывало: – Самый простой способ – это под залог сертификата получить золото в одном из банков Компании. Причем в тот момент, когда курс акций совместного англо-индейского предприятия по освоению месторождения будет на самом пике. Небольшой дисконт при этом неизбежен, но это не страшно.

– А когда Европа узнает о разгроме британских войск, мы начнем игру на понижение?

– Да, но не с бумагами золотодобывающего предприятия, а с акциями Ост-индской Компании. Этот кусок намного жирней, и мы заработаем значительно больше. Кстати, на какую сумму выпущено их акций?

– Точно не знаю, господин министр, – Костилье прикусил губу, задумавшись. – Но только собственный капитал оценивается не менее десяти миллионов фунтов. Денис криво усмехнулся:

– Пиратство в чистом виде оказывается выгодней.

– Простите?

– Ламбро Каччиони взял приз в полмиллиона фунтов за пару часов. Если мы сможем обрушить курс акций Компании хотя бы на двадцать процентов, то на коротких продажах сможем заработать сотню-другую тысяч. В зависимости от того, сколько сможем подготовить наличных. И займет это у нас не одну неделю. Вот я и говорю, что быть пиратом выгодней, чем спекулянтом. Теперь ухмыльнулся француз:

– У нашего адмирала ставка выше – собственная шея. Нам с вами виселица не грозит.

– Как сказать… – Денис погрузился в собственные мысли. Очнувшись, он спросил:

– Где торгуются акции Компании?

– В Амстердаме. Там же, где и бумаги Банка Англии.

– Разве не на Королевской бирже? – искренне удивился Денис. – Мы вчера проезжали мимо – я собственными глазами видел вывеску из окна экипажа.

– Это товарная биржа. Брокеры, торгующие ценными бумаги, создавали много шума и их попросили на выход. Они теперь заседают в кофейне Джонатана, но там котируются в основном акции лондонских предприятий. Государственные облигации и бумаги крупных европейских компаний – на Амстердамской бирже.

– Занятно, – протянул Денис, разливая виски по бокалам.

Ив Костилье ничего занятного в этом не видел, потому молча пригубил напиток, терпеливо ожидая продолжения. Его собеседник вновь о чем-то задумался.

– Почему вы все усилия сосредоточили именно на Британской Ост-индской Компании, – не выдержал француз, задав давно мучивший его вопрос. – Это самое крупное торговое сообщество в мире. Даже голландцы им уступают. Они нам не по зубам.

– Это так, – кивком головы подтвердил Денис, с отвлеченным видом созерцая янтарную жидкость на свет. – Но некоторые проблемы ей доставить мы просто обязаны.

– Для чего? Какая нам в этом выгода?

– Могущество Британии зиждется на нескольких составляющих. Компания с ее экспансией в колониях – одна из них. Паровой двигатель у англичан мы перехватили, но это лишь малая толика… Необходимо выбить их из Индии, что будет крайне непросто. Но даже это не главное. Основная наша задача – это создание имиджа нашего червонца, как самой надежной валюты в Европе. Франция это сделает сама, как только там начнется революция…

– Вы тоже считаете, что это произойдет? – с неподдельным огорчением перебил его Костилье. – Ее Высочество предупреждало об этом, но, честно признаюсь, я ей не поверил.