2.
Поль-Анри (Пауль-Генрих-Дитрих) Гольбах родился в Германии в 1723 г. в семье состоятельного, однако не родовитого немецкого барона. Юность он провел на родине, затем учился в Нидерландах, в Лейденском университете, и в конце 40-х годов поселился в Париже. Там и прошла вся его дальнейшая жизнь.
Свои литературные занятия Гольбах начал с переводов на французский язык книг по физике, химии, минералогии, геологии, физиологии, металлургии. Всестороннее знакомство с естествознанием помогло выработке его материалистических взглядов и толкнуло на путь антирелигиозной критики, в которой он проявил себя самым блестящим образом. Большое влияние на Гольбаха оказала многолетняя сердечная дружба с Дидро, который был на десять лет старше и по праву считается его учителем в области философии; сохранилось известие, что именно под прямым воздействием Дидро Гольбах вначале деист - перешел к атеизму.
К просветителям Гольбах примкнул вскоре после своего появления в Париже. Тогда же он стал активным сотрудником знаменитой "Энциклопедии, или Толкового словаря наук, искусств и ремесел", душой которой был Дидро - ее инициатор, главный редактор и один из основных авторов; к этому делу поистине исторического значения Дидро привлек весь цвет тогдашней передовой французской культуры, в том числе Вольтера, Руссо, Даламбера, Рейналя и многих других. Главным образом с "Энциклопедией" были связаны первые пятнадцать лет литературной и общественной деятельности Гольбаха примерно, до середины 60-х годов. В этом издании он вел некоторые естественнонаучные разделы, прежде всего химический раздел, составленный из его же статей и заметок. Но этим его участие в "Энциклопедии" далеко еще не исчерпывалось. Вместе с Дидро он делил все невзгоды, в которых не было недостатка на тернистом пути этого великого труда,- ведь там совершалась решительная переоценка всех материальных и идейных устоев феодального общества; недаром "Энциклопедия" вызвала ненависть церковных и светских защитников "старого порядка".
Своего рода идейной лабораторией энциклопедистов, местом, где оттачивались и коллективно проверялись теоретические предпосылки их философии, был знаменитый гольбаховский салон.
Философские салоны сыграли крупнейшую роль в истории французского просвещения. Не в пример аристократическим салонам XVII века, участники которых проводили время в светских развлечениях и пустой болтовне, парижские салоны следующего столетия во многих случаях были культурными центрами, объединявшими людей интеллектуального труда - ученых, философов, публицистов. В страстных спорах вокруг животрепещущих вопросов жизни, в столкновениях мнений здесь возникали и развивались прогрессивные мысли, которые затем воплощались в литературных произведениях, направленных против "старого порядка". Среди этих философских салонов гольбаховский был самым выдающимся, можно сказать - единственным в своем роде по составу, радикализму и культурно-историческому значению.
Обладатель значительного состояния Гольбах, отличавшийся бескорыстной, широкой натурой, не жалел средств для благородного дела, которому посвятил свою жизнь. Ему очень многим была обязана появившаяся в 60-х годах XVIII века обильная просветительная и антирелигиозная литература, среди которой видное место занимали не только его собственные сочинения, но и то, что готовили к печати его друзья и помощники - Лагранж и Нежон. В гостеприимном доме Гольбаха - зимой в Париже, на улице Сен-Рош, летом и до поздней осени в парижском пригороде Гранвале - можно было встретить едва ли не всех видных представителей "литературной республики"- передовых французских писателей, ученых, мыслителей, людей искусства. Посетить гольбаховский салон считали своим долгом и многие выдающиеся деятели культуры, приезжавшие из Англии и Италии, а также дипломаты разных стран. Естествоиспытатели Ру, Дарсе и Бюффон, экономист Тюрго, знаток литературы Мармонтель, автор широко известной "Философской и политической истории колоний и торговли европейцев в обеих Индиях" Рейналь, философ Кондильяк, Даламбер, ближайшие единомышленники Гольбаха - Гельвеции, Гримм и, разумеется, Дидро, который был, можно сказать, душой общества, самым блестящим и талантливым его участником,- таков далеко не полный перечень наиболее частых посетителей салона. В числе иностранных гостей были такие ученые знаменитости, как Бенжамен Франклин, Адам Смит, Чезаре Беккариа, Давид Юм, Джозеф Пристли, писатель Лоренс Стерн, актер Давид Гаррик.
В непринужденной беседе и жарких спорах в кружке Гольбаха обсуждались самые разнообразные вопросы философии и этики, литературы и искусства, экономики, политики, религии. В спорах о религии страсти особенно разгорались; они-то больше всего и привлекали хозяина салона, который внимательно прислушивался к аргументам спорщиков и сам участвовал в беседах, искусно их направляя. В кружке не было полного единства взглядов: наряду с убежденными атеистами Дидро, Гельвецием, Ру, Лагранжем и Нежоном здесь подвизались деисты и агностики; быть может, это и соответствовало видам Гольбаха, всесторонне проверявшего в спорах доводы своей антирелигиозной критики. На улице Сен-Рош и в Гранвале находился, можно сказать, главный штаб того "штурма неба", который был предпринят энциклопедистами - в первую очередь самим Гольбахом и его ближайшими друзьями.
Дом Гольбаха был не только местом философских чтений и бесед. Здесь велась напряженная литературная работа. И сам барон и его сотрудники неутомимо писали, переводили, редактировали, готовили к печати книги, из которых многие затем приобрели громкую славу и вошли в сокровищницу материалистической, атеистической мысли. Большую помощь в этих занятиях оказывала великолепно подобранная и весьма обширная библиотека Гольбаха. (О содержании этой библиотеки дает полное представление ее каталог, изданный вскоре после смерти Гольбаха: Dе1иге, "Catalogue des livres de la bibliotheque du feu M. Le baron d'Holbach", Paris, 1789). Вот как в одном из писем к Софи Воллан описывает жизнь в Гранвале Дидро, неделями гостивший у своего друга: "Меня поместили в отдельной комнатке, весьма покойной, приветливой и теплой. Здесь, в обществе Горация и Гомера, перед портретом моей подруги, я провожу время в чтении, мечтаниях, писании и воздыхании. Это мое занятие с шести часов утра до часу дня. В половине второго я одет и спускаюсь в гостиную, где нахожу все общество в сборе... Обедаем мы вкусно и долго. Стол сервирован здесь, как в городе, пожалуй, даже пышнее, и как нельзя более умерен и полезен для здоровья... Между тремя и четырьмя часами мы берем трости и отправляемся гулять; дамы идут своей дорогой, барон и я своей. Мы делаем весьма обширные прогулки... Зрелище природы приятно нам обоим. По дороге мы говорим либо об истории, либо о политике, о химии или о литературе, о вопросах физических или моральных. Заход солнца и вечерняя прохлада гонят нас домой, куда мы возвращаемся, однако, не ранее семи часов... На одном из столов приготовлены свечи и карты... Обычно ужин прерывает игру... До одиннадцати беседуем, в половине двенадцатого все спят или должны, по крайней мере, спать. На следующий день повторяется то же самое".
Мы уже говорили о первом этапе творчества Гольбаха. На следующий период - примерно с 1766 до 1772 г.- пришелся расцвет его творческих сил. Работая с неиссякаемой энергией, он за эти годы написал и издал почти все свои антирелигиозные произведения, свой главный труд - знаменитую "Систему природы". В эти же годы Гольбах отчасти самостоятельно, отчасти в содружестве с Нежоном опубликовал ряд переделок и переводов сочинений более ранних французских и английских материалистов и деистов: Фрере, Толанда, Гоббса, Коллинза и других. Гольбаху же принадлежит издание в 1768 г. французского перевода замечательного памятника материализма и атеизма древности - поэмы Лукреция "О природе вещей". Все эти книги образовали наиболее мощную струю в том потоке атеистической, антихристианской и противоцерковной литературы, который обрушился в 60-х годах XVIII века на католицизм и всю феодальную идеологию.