- Чего я хочу? - Изумился Нэйт. - Ну конечно, не дать Парочке завоевать Реальность.

- Ну так чего же ты молчал?! - Оживился старик. Он вскочил с кресла и порывшись на полках отыскал какую-то серебренную штуку с красной кнопкой в виде изумруда по середине. - Вот, отличный артефакт! Думаешь о тех, кто тебе не мил, нажимаешь вот сюда, они отправляются на небеса.

В комнате зависла нездоровая тишина.

- Ну, правда, он еще не работает. - Развеял ее Нильхар через несколько секунд, выкинув очередную безделушку в деревянный ящик. - Так что ты там про своих учеников рассказывал?

- Нас преследовали. - Начал покрывшийся потом Нэйт без предисловий. - А потом...

- Кто преследовал? И кого это нас?

- Меня, Джимми и Кирта...

- Да кому вы нужны... все, молчу, молчу, продолжай...

- Мальчик уже был почти готов, оставалось совсем немного, когда нас прижали... - Нэйт бросил в сторону старика суровый взгляд и тот осекся. - Пришлось попотеть, и если бы не Джимми, так вовремя отвлекавший врага, Фарх-Харад перекромсал бы меня за одну минуту.

- Фарх-Харад! - Нильхар чуть не подпрыгнул на месте. Щеки его побелели от ненависти. - А кто там еще был, ты сказал, "прижали"?

- Не помню его имени, - напрягся Нэйт, - парень с длинными волосами и в кожаной одежде.

- Нилос Канф. - Буркнул себе под нос старик.

- Чего?

- Ничего, ничего, продолжай.

- Так вот, когда мы зарубили это чудище...

- Ты убил Фарх-харада?!... Ну... То есть, сейчас он мертв?! - На лице старика читалось удивление смешанное с ликованием. - Поистине твой меч шустер, дружище!.. А что с Канфом?

Нэйт задумался.

- Думаю, тоже погиб. - Пришел к выводу он через несколько секунд. - Ведь он был так близко, когда Кирт...

- Что?

- Снял Ожерелье Затмения. - Пошел до конца Нэйт. - Я так и не успел спросить, зачем он это сделал... Там было очень много пепла - трудно говорить... Я сразу отправил их прочь. Вот, собственно и вся история.

- Ожерелье Затмения - мощный артефакт. - Проскрипел Нильхар через пару минут. - Наверное, сила Кирта действительно бескрайна... Хм, так вот значит как его зовут. Кирт.

- Ты знал? - Выдавил пораженный Нэйт.

- Знал? О чем? О том что нашу единственную надежду зовут Киртом или о том, что три недели назад пространство содрогнулось от того, что ты не смог уследить за своим учеником? - Нильхар невесело усмехнулся, посмотрев на покрасневшего мальчишку, вообразившего себя навороченным магом. - Ладно, не переживай... Ты молодец... Но одно я так и не понял, каким образом ты так раскидал своих детишек, что теперь сам не можешь их отыскать?

- Ро... Роз... Роза Судьбы. - Промямлил чувствующий себя двухлетним карапузом Нэйт.

- Чего?! - Теперь уже настала очередь глаз старика полезть ему на лоб. - Это же мой артефакт! Ты что, хотел их угробить?! Как вообще можно доверять такому нестабильному изделию?!

- Я думал... Название вроде красивое. - Попытался оправдаться Нэйтин. - К тому же, Мэлор сказал...

- Да, - наорал на него старик, - это очень красивое название, а изначальное предназначение артефакта, было испытание собственной судьбы! Не понятно?! Объясняю! Двое идиотов ставят на кон все свое состояние и стреляют себе в грудь этой розочкой. Шанс, что кого-то разметает по меж-пространству, как раз, примерно, один к двум!

- Но Мэлор...

- Мэлор - неопытный желторот! Самому думать надо!..

- Ну все, это уж слишком! - Сорвался наконец Нэйт. - Сам-то прям какой гений! Ни один нормальный артефакт не может сделать!.. Бездонная Кладь Нильхара! Что-то я там не заметил никакой бездонности, одно сплошное дно! А уж о Джаре-то я, вообще, молчу!

- Бездонная Кладь? - Глаза старика алчно заблестели, на губах появилась игривая улыбка. - Слушай, а ты не мог бы мне ее одолжить? Место, знаешь ли, не хватает...

Нильхар с грустью посмотрел на переполненный неработающими артефактами ящик. Нэйт в очередной раз поразился, как быстро у старика происходит смена в настроении.

- Ну... - Замялся он. - Вообще-то, она мне самому нужна... Честно говоря, потрясающе полезная вещь. Извини, был не прав.

- Не прав в чем? - Просиял старик. - В том, что я никудышный кудесник? Или в том, что зажал мою сумочку... Жадина!

- Э-э-э... - Нэйт попытался что-нибудь сообразить, но не придумал ничего лучшего, чем расхохотаться.

- А что ты там орал о каком-то Джаре? - Подмигнул старик через некоторое время.

- Ах да, ты же не знаешь... Это твой очередной меч. Он все время превращается в какое-нибудь непригодное уродство и, что самое, страшное, ужасно нравится одному из моих учеников! Бездарная вещица!.. А Джар, это мы так его сами назвали.

- Собачье имя. - Крякнул Нильхар. - Могли бы и что-нибудь "посудьбоносней" сочинить.

- Судьбоносней. - Нэйт неожиданно изменился в лице. В голову снова ударил поток тревожных мыслей.

На первый план опять вышло много артефактное тиканье.

- А ты хороший учитель. - Нарушил тишину Нильхар и голос его прозвучал, словно журчание горного ручья, а точнее нет, горной реки, бушующей величием стихии. От неожиданности Нэйт аж вздрогнул. - Раз так переживаешь за своих мальчишек...

И снова неловкая пауза.

- Иди. - Продолжил старик, усмехнувшись. - К сожалению, я тут бессилен.

- Так значит... - Опустил глаза Нэйт.

- Никто во всей Реальности не может отыскать человека по одному только имени, извини... - старик сощурился. - Но ты не бойся, жив пока твой Кирт. Отправляйся пока куда-нибудь, где хорошо, отдохни, развлекись. А чем-то помочь ты уже теперь вряд ли сможешь.

Справа от Нэйта засиял небольшой перламутровый портал. Не зная, как бы возразить, молодой маг медленно поднялся с кресла и развел руками.

- На вот, возьми. - Улыбнулся старик своей самой неподражаемой улыбкой, вручая ему какой-то цветной лист бумаги.

- Что это? - Отрешенно спросил Нэйтин.

- Билет на финал. Разве ты не хочешь побывать на таком шоу? Вот он портал, вперед.

- Финал чего? - Буркнул молодой маг.

- Там написано.

- Где?

- На билете. - Нильхар повернулся к собеседнику спиной и начал разбираться на столе.

Нэйт вяло приподнял бумажку. "Добро пожаловать на финал Дикого турнира, где Солнцеподобный Джимми со своими Золотыми Ласточками встретится с грозными Серыми Ангелами, которые..." Нэйт протер глаза и перечитал нелепую надпись еще раз. Шок подкрался внезапно.

- Кирт твой, тоже уже там. - Проворчал Нильхар, не оборачиваясь. - Так что хватит тут глаза мозолить, проваливай!

- Но... А... - Слова Нэйта тонули в океане эмоций. - Ты знал?! Ты знал сразу?!

- А ты что, думал перед тобой старый маразматик? - Голос Нильхара теперь все время был полон силы, и старик явно этого не стеснялся. - Э нет, дружок, я еще не такой идиот, чтобы спятить.

- Но?...

- Надо же мне как-то было заморочить голову Нильфу, чтобы он отстал со своими дурацкими проектами оружия конца Света.

- Но зачем вся эта комедия?! Почему ты не сказал мне сразу?!

- А ты угадай? - Нильхар наконец повернулся, на губах его зависла скромная улыбка. - Думаешь, очень весело сидеть тут веками, получая новости лишь в виде магического возмущения?... Приятно было пообщаться, молодой человек. А теперь, ступай.

Пораженный до глубины души Нэйт открыл было рот, но так ничего и не сказав повернулся к порталу.

- Да, и еще. - Все-таки сказал на прощание старик. На этот раз его голос был немножко надменным. - Твой Джар - не моя работа. Это меч самого величайшего из когда либо живущих магов...

Нэйт приостановился.

- ...Гилтмар из Оудена, слышал о таком?

Зрачки молодого мага расширились.

- Сроднись с мечом, дай ему напиться твоей крови, и он станет продолжением мысли.