Перед нами медленно проявилась рамка портала. Да, это лаборатория Тулина. Значит, мы таки на Харшаде. Уже легче. Я вглядывался в знакомые очертания мебели лаборатории. Ага! На тигельке стоит любимый заварник Тулина. Он всегда в нем заваривает чай. Самого Тулина нет, но, несомненно, он скоро будет. Я кивнул головой ребятам. Тимон и Аранта подхватили пленного под руки. Лешка и Гариэль уцепились за ноги. Вся группка, поднатужившись, совершила бросок в рамку портала. Я заскочил следом. С негромким звуком портал схлопнулся. Прибыли!

Глава 28.

Пленник, свернувшись калачиком, уютно похрапывал у ног Аранты. Ребята, не понимая, куда я их притащил, оглядывались по сторонам.

– Рассаживайтесь! – распорядился я, проходя к выходу из лаборатории.

Но в этот момент дверь открылась, и вошел Тулин ас Тулин собственной персоной. Мгновенно сообразив, что в его лаборатории он не один, Тулин разродился целой серией защитных заклинаний. Между нами и им вспыхнул голубым прозрачный защитный экран, сам Тулин окутался зеленоватым свечением защитного кокона, замелькали алые искры уловителей молний и, в довершение всего, проявилась полусфера отклонителя пульсаров. Мы с большим интересом наблюдали за этим цветовым шоу.

– Впечатляет, сатхар Тулин! – вежливо заметил я. – Но мы не представляем для вас опасности.

Тулин, прищурив глаза, всмотрелся. Я, для удобства, выщелкнул осветительный пульсар.

– Колин?! – пораженно воскликнул Тулин. – Откуда? Как? Что случилось, мой друг?

– Да ничего особенного, – улыбнулся я, на самом деле обрадованный встречей. – Просто мы мимо пробегали, и заскочили на огонек.

– Да? – Тулин осмотрел всех, находящихся в лаборатории. – а вот этого молодого человека я не знаю. И что это лежит на полу, и так храпит? Он что, так сильно устал?

– Нет! Это он так сильно упал, – небрежно заметила Аранта.

– Ну, этого следовало ожидать, – Тулин вежливо поклонился девушкам. – Так что же все-таки случилось?

– Он затащил нас на Харшад, – кивнул я на храпящего возницу. – Не без помощи известного нам Салтука.

– О Великий Шаршуд! Покарай этого слугу Кутуна! – испуганно воскликнул Тулин.

– Дайте мне только добраться до него, – сердито сказал я, – я его покараю, не хуже Шаршуда.

– А этот молодой человек? – Тулин с любопытством посмотрел на моего брата.

– Это мой родной брат – Алексис, – светски представил я Леху.

– Польщен! – поклонился Тулин.

– Взаимно! – откликнулся брат и попытался сделать книксен.

Эту попытку, очень вовремя, прервала Аранта, метко ткнув локтем Лешку в бок.

– Мы хотим воспользоваться стационарным порталом, чтобы добраться домой, – объяснил я. – И вот этого хотим забрать с собой.

– Может отдать его Владыке? – предложил Тулин, рассматривая нашего пленника. – У него палач без работы чахнет. Какая ни какая, а работенка.

– Нет-нет! Мы сами его поспрошать хотим! – поспешно сказал я.

– Ну, как хотите, – пожал плечами Тулин. – Мое дело предложить. Палач все-таки профессионал.

– У нас тоже профессионалы найдутся! – Тимон хмуро смотрел на возницу. – Ваш палач, с ними и рядом не стоял.

– Вы прямо сейчас хотите отправиться, или передохнете немного? – спросил Тулин, занявшись приготовлением излюбленного напитка.

Конечно, он теперь готовит чай на всех. Я заметил, что на столике появились чашечки, да и заварочный кувшинчик увеличился в размерах.

Возницу, продолжавшего сладко похрапывать, опутали веревки. Мы сидели за столом, с удовольствием потягивая великолепный чай, приготовленный Тулином.

– Колин, а почему ты сразу не отправился к себе? – спросил Тулин, отставив опустевшую пиалу в сторону.

Я замер, не донеся свою пиалу до рта. А действительно, почему? Ведь мог же! Нет! Потащился сюда. Зачем?

– А это он по привычке, – вместо меня ответил Тимон, протягивая руку за очередным печеньем. – Привык к тому, что если Харшад, так после приключения к вам надо наведаться.

– Мне это конечно льстит, – улыбнулся Тулин, – но мне кажется, что там о вас сейчас очень беспокоятся.

– Вы правы, Тулин! – сказал я, поднимаясь. – Мы сейчас же отправимся домой.

– Снова тащить эту тушу на горбу? – возмутился Лешка.

– Нет. За руки и ноги, – ответила Аранта.

Спор пресекла Гариэль. Под ее взглядом, пленник поднялся над полом. Ну конечно! И как я сам не додумался? Левитация. Что-то голова совсем перестала соображать.

Я живо представил себе наш дом. Прикинул вектор, который мне подсказал Тулин. Постепенно вид приобрел объем. День перешел в вечер. Прямо передо мной проявился Тартак, уныло сидящий на крылечке нашего домика. Рядом пристроилась Морита. Я повернул рамку. В беседке, рядком, сидели братья и Жерест. Да, вид у них не радостный. Тимон развернул пленника ногами вперед, и толкнул в рамку портала.

– Первый пошел! – прокомментировал Лешка это событие.

Возница, пролетев немного по воздуху, плюхнулся прямо на колени Тартаку. Тот подпрыгнул, сбросив спящего на землю, и ухватился за палицу, встревожено поглядывая вокруг. Морита, приоткрыв от удивления рот, заворожено уставилась на подарок, выпавший из пустоты. Конечно, ведь портал односторонний. Другого я делать, пока не научился.

– Тартак! Отойди в сторонку! – завопил Тимон, высовываясь в проем.

За это он чуть было не получил свое, палицей, которой Тартак рефлекторно махнул на голос.

– Ты что? – еще громче закричал Тимон, отшатнувшись. – Ты же меня чуть не убил!

– Ты, Тимка, не кричи, а выпрыгивай! – вмешалась Аранта.

– Ага! Выпрыгивай. А он меня по кумполу? – возмутился Тимон.

– Ничего страшного, – ехидно сказала Аранта. – Разницу мы даже не заметим. Гариэль, хихикая, проскользнула мимо них в проем.

Морита издала радостный визг, куда там ультразвуковой пушке! Лешка, подтолкнул Аранту и Тимона к выходу и сам последовал за ними. Я попрощался с Тулином и, махнув на прощание рукой, шагнул в рамку.

– Вы где пропадали, гмыри сморчковые? – пытаясь казаться строгим, спросил Тартак.

Первым ответил наш пленник. Это было кряхтение, стон и что-то похожее на недовольное бормотание.

– И что это тут делает? – выделяя слово «это», спросила Морита, с любопытством осматривая спеленатого порукам и ногам возницу.

– А это тот, кто постарался, чтобы мы пропадали, – пояснила Аранта.

– Его сейчас стукнуть, или погодить немного? – осведомился Тартак, поигрывая палицей.

– Погодить! – твердо ответил Тимон. – Он много про что рассказать должен.

– Сомневаюсь, что много расскажет, – хмуро заметил я.

– Почему? – спросил Харос. Фулос недоуменно поднял брови, стоя рядом с братом.

– Потому, что Салтук не дурак, чтобы раскрывать свое место пребывания. Потому, что он не дал этому типу данных о том, кто мы такие и что от нас можно ожидать. Похоже на то, что этот орел проштрафился, и Салтук отправил его на верную смерть.

– А ведь верно, – задумчиво сказала Гариэль. – Он не ожидал от нас таких действий.

– Каких? – с жадным интересом спросил Жерест.

– Таких, – отрезал я. – Потом расскажу. Сейчас надо этого клиента сдать начальству.

– Правильное решение!

Рядом с нами материализовался тан Тюрон. Он строго посмотрел на Тартака, который сразу спрятал палицу за спину и изобразил любование летним лесом и заходом солнца.

– Заодно, я хочу знать, что же произошло? – продолжил тан Тюрон.

– Я тоже хочу знать, – вмешался Лешка, – почему мой брат оказался драконом? И не грозит ли это мне?

– Не грозит, – успокоил Леху Тюрон. Эх, не знает он моего брата!

– Жаль! – с искренним сожалением выдохнул Лешка.

– Так значит, ты думаешь, что он в чем-то провинился перед Салтуком, – спросил тан Горий, пристально рассматривая пленника.

Тот старательно пучил глаза, но ничего сказать не мог, по причине наложенного заклятия безмолвности. Это для того, чтобы он не мешал нам рассказывать о происшествии. Тан Тюрон сделал жест рукой, снимая заклятие.