Лешка иронично хмыкал, но слушал внимательно. Больше всего его беспокоило предстоящее испытание. И вот тут Тимон проговорился.

– Ты, Лексис, не волнуйся! – успокаивал он Леху. – Все будет нормально! Брат дракона – это все-таки не мелочь….

Тимон замолчал, сообразив, что ляпнул лишнее. Лешка рассеянностью не страдал и мгновенно вычленил сказанное.

– Это я, какого дракона брат? – подозрительно спросил он.

Я наградил Тимона «благодарным» взглядом, попытался отыграть ситуацию назад:

– Да так меня называют иногда. За то, что могу пульсары делать.

Ага! Пустой номер! Чего у моего брата не отнять, так это проницательности в ненужные моменты.

– Не верю! – сразу же заявил он, в лучших традициях Станиславского. – А ну братан, колись! Что за дракон такой?

– Леха, оно тебе надо? – попытался отвертеться я.

– Надо! – твердо отрезал Лешка. Я немного помолчал, чувствуя себя не очень уютно под взглядом брата.

– Ну, оказалось, что я дракон…, как и тан Тюрон. Что тут такого?

– А, значит тан Тюрон тоже дракон, – сделал для себя вывод брат.

Я мысленно обозвал себя болваном, вспомнив, что никто не посвящал моих родных в эти вещи.

– Нет, тан Тюрон – дракон, – растолковал я. – Это я – тоже.

– Это как? – удивленно воззрился на меня Лешка.

– Ну…, он уже двести сорок лет дракон. Понимаешь? – подключился к разъяснениям Тимон.

– Сколько? – брови Лешки сделали попытку выскочить за линию волос. – Врешь!

– Да нет, Леха, не врет, – тяжело вздохнул я. – Тан Горий его еще яйцом помнит.

– Яйцом? – Леха тяжело осел на кровать. Некоторое время он переваривал информацию.

– Что-то я не слышал, чтобы родители тебя яйцом помнили, – ехидно подытожил Лешка свои размышления.

– Я тоже, – уныло сказал я, – но факт остается фактом.

– И в чем это выражается? – поинтересовался брат.

– Ты что, не знаешь, в чем выражается дракон? – удивился Тимон. – Летает и пламенем плюется.

– А ну, покажи! – потребовал Лешка.

– Ты что? Здесь запрещено! – запротестовал я, свирепо глядя на Тимона. – Но ради кое-кого, я могу сделать исключение!

– Значит, врешь! – убежденно заявил Лешка, и удовлетворенно добавил:

– разыграть решили новенького, да?

– Вот Тимон, – радостно ухватился я за момент, – говорил же я тебе, что он не поверит!

– Ага, – растерянно отозвался мой друг.

– Хоть бы покраснели, для приличия! – укоризненно сказал Лешка, и мстительно ткнул пальцем в Тимона. – Я вот на тебя Тартаку пожалуюсь! А на тебя – Аранте.

– Причем тут Аранта? – удивленно спросил я.

– А то я не вижу, как вы друг на друга смотрите, – ехидно сказал этот охламон. Вдруг, мы услышали двойной удар колокола.

– Ну, что? – поднялся я, – Пошли! Будем тебя испытывать.

Лешка тоже торопливо поднялся. По некоторой суетливости, проскользнувшей в Лешкиных движениях, я понял, что он сильно волнуется.

– Я тоже с вами пойду, – решил Тимон.

Выйдя из домика, мы торопливо направились к административному зданию, в котором традиционно располагалась приемная комиссия. По пути к нам присоединились и Аранта с Гариэль. Им тоже было интересно, как Леха пройдет испытание.

Алим Хусейн ибн Хурды-Торнум, младший преподаватель, распаренный и всколоченный, распоряжался в толпе абитуриентов. Он уже немного охрип.

– Бестолковый какой-то набор попался, – поделился он с нами своими впечатлениями. – Ведь обо всем подробно рассказал, все объяснил. Так нет! Они опять за старое. Толпятся, как бараны.

Мы стояли чуть в стороне, наблюдая за всем этим действием. Абитуриенты посматривали на нас с любопытством и некоторой долей зависти. Еще бы! На груди у нас сияли знаки с мечом на фоне пульсара, и с цифрой три внизу. Они говорили о том, что мы обучаемся на боевых магов и уже достигли третьего курса. А этим ребятам еще только предстояло поступить, пройдя испытание.

Танесса Валеа невозмутимо восседала за столом в ожидании результатов. Я поймал неуверенный взгляд Лехи и подбадривающе кивнул ему.

Тан Алим начал по одному запускать, жаждущих поступить, в комнату испытаний. Лешка зашел одним из первых. Я нетерпеливо смотрел на дверь. Наконец он раскрылась. На пороге стоял Лешка с желтым кольцом в руке. Вид он имел несколько ошарашенный и недоверчиво смотрел на кольцо в руке.

– Поздравляю! – тан Алим нетерпеливо похлопал Леху по плечу. – Проходи к танессе Валеа! Она тебя зарегистрирует…. Следующий! Заходим по порядку, не толпимся в дверях!

Мы радостно обступили Лешку, поздравляя с успешно выдержанным испытанием.

– У меня шестой уровень! – сообщил он нам, – я могу быть бытовым магом. Странно! Я никогда не замечал, что я маг.

– Я тоже в твоем возрасте об этом и не подозревал, – поделился я сокровенным с братом. – Не волнуйся! Со временем это пройдет.

– Так это что, я могу сейчас чего-нибудь наколдовать? – продолжал сомневаться Лешка.

– Ты можешь попробовать чего-нибудь наколдовать, – усмехнулся Тимон. – Но сразу хочу тебе сказать, что у тебя сейчас ничего не получится.

– Это еще почему? – возмутился брат.

– Да потому, что ты не знаешь – что ты хочешь, как это сделать и что в итоге должно получиться, – сурово сказал я. – К магии надо относиться серьезно. Это палка о двух концах. Причем, одним из концов можно так конкретно получить по голове, что мало не покажется, и то, при условии, что голова все-таки останется.

– Это надо отпраздновать! – заявила Аранта. – Пошли в город.

– Что, опять самая веселая и дешевая таверна? – прищурился Тимон.

Мы с Гариэль, вспомнив наш первый визит в город, весело рассмеялись. Тогда Аранта во всем блеске показала, на что она способна.

Но в чем, все-таки, она права, так это в том, что такое событие надо отметить. Вспоминая события первых дней нашего пребывания в Школе, мы двинулись в сторону стоянки карет.

Глава 27.

На взмах руки Тимона, к нам подкатила карета, в которую был запряжен великолепный вороной жеребец. Я даже удивился, что такого коня используют для таких прозаических вещей, как возить пассажиров. Впрочем, мал ли что. Это нас не касается. Нам надо в город.

Да, я ошибся. Нас это касалось. И касалось напрямую. С места жеребец набрал очень приличную скорость. Я порадовался, что мы доберемся до города очень быстро, а не будем трястись по дороге неведомо сколько времени.

Когда колесо кареты наскочило на какой-то выступ дороги, и нас довольно сильно подкинуло, Тимон недовольно крикнул:

– Эй, любезный, нельзя ли осторожней!

Возница даже не оглянулся. У меня в голове включился сигнал тревоги. Судя по всему, он включился не только у меня. Гариэль настороженно посматривала по сторонам. Глаза Аранты загорелись алым. Обе девочки напряглись, готовые поступить по обстоятельствам. Лешка вцепился в подлокотник сиденья и крепко за него держался. Несмотря на то, что его лицо побледнело, особого страха он не высказывал. Мы с Тимоном переглянулись. Рука Тимона легла на эфес рапиры. В этот момент я увидел, что у жеребца, дернувшего головой в сторону, в приоткрытой пасти сверкнули клыки, которыми нормальный конь уж никак обладать не должен.

– А ну, останови карету! – крикнул Тимон, приподнимаясь с сиденья.

Возница выхватил из кармана на боку и сильно швырнул вперед какой-то темный предмет. Впереди, прямо по ходу нашего следования вспухло ядовито-зеленое облако. Не замедляя хода, мы влетели прямо в него.

Я инстинктивно задержал дыхание. Кажется, события начали приобретать скверный оборот! Мне это очень не нравилось.

Мы пролетели облако и снова оказались на свежем воздухе под лучами полуденного солнца. Правда, свежим этот воздух можно было назвать с большой натяжкой. При вдохе, в мои легкие ворвался раскаленный воздух пустыни.

Карета на полном ходу налетела колесом на большой валун. Ее подкинуло в бок, вверх и перевернуло. Неведомая сила вырвала нас из сидений и бросила на землю.