- Хорошо.

- Ну, вот и всё, ты доел?

- Да, спасибо.

- Тогда я пошёл, - он положил салфетку на стол.

- Подожди, ты видел Лиру? Том с усмешкой посмотрел на меня.

- И ты ещё сватал её мне! Ведь первый же прирежешь меня из ревности. Я густо покраснел.

- Да ладно тебе.

- Я не знаю, что там задумал Раэвант. Но я считаю, что ты на неё слишком много отвлекаешься.

- Лучше бы я тебя не спрашивал.

- Ладно, ладно, не обижайся. Я её не видел после того, как отвёл к Раэванту.

- Интересно, зачем она ему понадобилась?

- Ревнуешь к старику? - подмигнул он.

- Что это на тебя весёлость напала? Весь обед просидел как мухомор и вдруг, на тебе!

- Ну-ка тихо! - шикнул он. - Будешь себя плохо вести, не благословлю.

- Иди, куда шёл.

- Пока.

Я проводил его взглядом. Как трудно, наверное, быть королём. Разве он может с кем-нибудь кроме меня так поговорить, пошутить? Вряд ли. И я ещё думал о короне!

Глава 8.

Честно говоря, я соскучился. Не надо смеяться. Я итак чувствую себя по-идиотски, особенно, после того, как Томас надо мной поиздевался. Лира - единственная девушка, по отношению к которой у меня возникли какие-то чувства. Карен оказалась права. Женщины, и правда, в этом больше разбираются. Но это, конечно, не любовь. Никто не заваливает Лиру цветами и не горлопанит серенады под окном. Стихов я не пишу, и очень хорошо. Она просто нравится мне. Очень нравится. Ну, вы понимаете, о чём я. Это не похоть, скорее наоборот, такое чистое влечение. Нет. Не нравится мне это слово. Желание? Желание. И нежность. Да, иногда я чувствую нежность. Но помимо этого я ощущаю по отношению к ней какую-то привязанность. Такую тёплую, дружескую. Так ведь может быть? И хотеть, и быть друзьями. Хотя неизвестно, чувствует ли она что-нибудь подобное. Фу, неловко как-то! Так, давайте-ка, выкиньте из головы всё, что я сейчас наговорил. Забудьте! Ничего этого не было! Всё чисто и ясно. Я плотно пообедал, выпил хорошего вина. Еду в Оринсель. Вокруг меня куча охраны. Всё хорошо. Всё.

Глава 9.

Лимузин стал снижаться. Деревья вокруг трепетали от ветра. В зеркале пруда отражалось раскалённое небо. Здания дворца от солнечного света слепили глаза. Мы опустились на заднем дворе. Я зашёл в помещение. Здесь было значительно прохладнее. Я поспешил переодеться - облачился в лёгкую рубашку с коротким рукавом и белые брюки. Пошёл в сад. Можно было не сомневаться, Лира где-то там.

Так и оказалось. Она сидела на скамейке в самом дальнем углу парка в зарослях какого-то цветущего кустарника. Она гладила пышные розовые цветки и задумчиво смотрела перед собой. Я решил на этот раз её не пугать, подошёл и сел рядом.

- Привет, - она поздоровалась первой.

- Привет. Как дела? Она пожала плечами и не ответила.

- Я не мешаю? - спросил я.

- Нет, - она покачала головой и смешно закусила губу.

- Что-то случилось?

Она подняла брови и опять ничего не ответила. Я решил не форсировать события и наблюдал за движением её длинных ресниц. Она изменилась. Как будто вокруг неё рухнула стена. Она стала маленькой и беззащитной. Мне захотелось прижать её к себе, но я бы ни за что не решился.

- Лира - позвал я. - Очнись! Она молчала.

- Лира! Ты как во сне.

- А я итак как во сне, - тихо проговорила она. - Это всё сон. Я испугался. Что с ней сделал Раэвант?

- Ты в порядке? Она молчала.

- Лира! Не молчи.

- Что? - она повернула голову.

- Что-нибудь случилось?

- Случилось. Ещё как случилось.

- Я могу как-то помочь? Она усмехнулась.

- Вряд ли. Я не знал, что делать.

- Хочешь, чтобы я ушёл?

- Всё равно.

Я попал в тупик. Что делать дальше? Уходить? Не хочу. Оставаться? А смысл? Мимо проехал садовник на маленьком электромобиле. Я проводил его взглядом. Посмотрел на Лиру, она почему-то улыбалась.

- Чему ты радуешься? - спросил я.

- Я вдруг поняла, что садовник это профессия для мудрых.

- Странно. Раньше я тоже самое думал о дворниках. Она удивилась.

- Почему?

- Не знаю, есть в их работе что-то философское.

- Знаешь, а я бы хотела стать садовником. Выращивать цветы.

- Серьёзно?

- Да.

- Тогда, я бы стал дворником и приходил бы к тебе в гости. Ужас! И это говорит советник короля!

- А я бы поила тебя чаем.

- С пирогом!

- А пирог с чем? Я задумался.

- С вишней. Или абрикосами. Слушай! - я повернулся к ней. - Ты же не пьёшь чай.

- Не пью.

- А пила когда-нибудь?

- Нет.

- А хочешь попробовать?

- Не знаю. Наверное.

- С мёдом! Пойдём на кухню, - я взял её за руку.

Она поднялась. Я с облегчением вздохнул - по шее мне никто не дал. На кухне никого не было. Я с трудом отыскал какую-то женщину, имеющую отношение к приготовлению пищи. Я попросил её сделать нам чай.

Лира была сама не своя. Постоянно о чём-то думала и смотрела в одну точку. Я с нетерпением ждал, когда принесут чай. Так хотелось её оживить. Наконец, принесли две чашки и чайничек с зелёным чаем. Рядом поставили хлебцы и мёд.

- Попробуй, пожалуйста. Я очень хочу, чтобы тебе понравилось. Я намазал мёдом кусочек хлеба и протянул ей.

- Какой он прозрачный! - улыбнулась она.

- Красиво?

- Как янтарь, - она с интересом смотрела на него.

- Ты знаешь, что его вырабатывают пчёлы? - спросил я.

- Естественно.

- Хотя я тут пчёл не видел…

- А я видела. Один раз. Их здесь мало.

- В Оринселе или вообще на Марсе?

- На Марсе. Говорят плохо приживаются.

- Откуда ты знаешь?

- Адриан сказал, - она повернула кусок так, чтобы с него не капнул мёд.

- Попробуй. Она осторожно откусила и зажмурила глаза.

- Ну что? - осторожно спросил я.

- Он такой… - она подбирала слово, - сладкий. Я улыбнулся.

- Ну… и тебе нравится?

- Не знаю.

Она открыла глаза и рассмеялась. Это был чистый, почти детский смех. Она посмотрела мне в глаза и, перестав смеяться, сказала:

- У тебя какое-то странное чувство. Я отвёл глаза.

- Почему ты стыдишься? Оно светлое… Мне стало жарко.

- Не будем об этом, - попросил я.

- Хорошо, - она с шумом отхлебнула чай. - Что? Я что-то делаю не так? Я улыбнулся.

- Ну… это можно делать тише.

- Я попробую, - она снова швыркнула. - Горячий! Я засмеялся.

- Что тут смешного?

- Смешная ты. Вот и смеюсь. Она отставила чашку.

- Он мне не нравится.

- Чего ты обижаешься?

- Не смейся надо мной, - она отвернулась.

- Хорошо, больше не буду. Она не отвечала.

- Лира!

- Я обиделась.

- Перестань. Поехали, покатаемся по городу.

- Не хочу.

- Я не знал, что ты такая капризная. Она показала мне язык.

- Лира, я тебя не узнаю. Что с тобой произошло?

- Неважно, - она снова стала прежней. И очень жаль.

- Ты пойдёшь кататься?

- А какую ты преследуешь цель?

- Никакую. Просто прокатимся.

- Поехали, - согласилась она.