- И зеркало.

- А как оно сохранилось? - не понял я.

- Сейчас покажу, - он подошёл к бюро, стоявшему рядом, взял с него бронзовую статуэтку и вернулся к зеркалу. - Смотри! - он с размаху запустил ей в него. Я на секунду зажмурился. Раздался глухой звук. Я открыл глаза. Статуэтка отскочила от стекла, пролетела по воздуху, ударилась о плотную ткань балдахина и покатилась по нему вниз.

- Что скажешь? - король подхватил статуэтку. Я подошёл к зеркалу и провёл по стеклу пальцем.

- Ни царапины!

- То-то же!

- Что это за материал? - я поскоблил ногтем поверхность.

- Кто его знает! - он пожал плечами.

- Узнал бы.

- Зачем?

- Интересно ведь. Он скривил губы.

- Ну, узнал хотя бы кто здесь жил до тебя.

- Долина обитаема с древности. Здесь мог жить кто угодно.

- Интересно, сколько ему лет?

- Много. Я постучал по серебристой раме.

- Ему может быть сколько угодно лет. Может, даже ваш Йорин в него смотрелся.

- Может быть, - согласился король.

- Надо было тебе раскопки здесь провести. Может быть, нашёл здесь что-нибудь интересное. Он подавил зевок.

- Давай спать.

- Тогда бы и узнал, сколько лет всему этому.

- Есть несколько причин, по которым я не буду этого делать. Одной могу поделиться.

- Какой?

- Самой оригинальной. Если владеешь замком, лучше точно не знать его возраста.

- Почему? - удивился я.

- У любого замка должна быть загадка.

- Не вижу связи. Загадок у любого дома полно, если он старый.

- Короче, чем древнее замок, тем лучше.

- Ну, это-то понятно.

- Вот и всё.

- А, - понял я. - Ты боишься, что он окажется моложе, чем у соседа? Он махнул рукой.

- Считай, как знаешь! Я пошёл спасть. Часов в одиннадцать подадут завтрак.

- Кофе в постель, - улыбнулся я.

- Кофе, так кофе! Если увижу дворецкого, предупрежу. Спокойной ночи. За окном светало.

- Пока.

Глава 5.

Это была чудесная ночь. Я спал как младенец, но мгновенно проснулся от осторожного стука в дверь. Мою спальню заливал свет позднего утра. За узкими окнами качались цветущие ветви розовых кустов. Настоящих, прошу заметить! Никакой голографии. Зеркало напротив приветственно поблёскивало. Дверь открылась. Вошёл подтянутый слуга и осторожно поставил мне на колени столик с завтраком. Рядом он положил свежую газету и удалился.

Я вдохнул приятный аромат свежесваренного кофе, открыл тарелку с горячими булочками.

- Доброе утро, сэр! - я помахал булочкой своему отражению в зеркале. В приятные моменты приятно на себя смотреть. Я развернул газету. Несколько статей привлекли моё внимание. Первая рассказывала о ходе расследования ограбления музея в Луксоре. Другая, короткая, - обо мне. Оперативно, ничего не скажешь. Третья очень длинная о предстоящей встрече в верхах в Гоату-Баиду, и ещё одна - об археологической экспедиции, арестованной в Кидонии. Вот её я и стал читать.

«Таинственные пирамиды на западе Кидонии, которые ещё до заселения Марса вызывали бурные споры среди учёных, вновь привлекли к себе внимание. Историко-археологическая экспедиция под руководством профессора Шелия, направленная Королевским Университетом Леванто в Кидонию, вчера был задержана в г.Хоэс, расположенном неподалёку от района пирамид. Несмотря на то, что после переговоров, длившихся более двух лет, Университет получил письменное разрешение за подписью самого великого князя Каттаро, группу учёных задержали представители одной из секретных служб Кидонии. Без предъявления каких-либо обвинений, учёных заключили в городскую тюрьму Хоэса. Журналистов и адвокатов к учёным не допускают».

Далее шёл комментарий профессора кафедры истории и археологии Университета г. Лавриона Арчибальда Вому. Он писал: «Очень жаль, что проблеме существования на Марсе высокоразвитой цивилизации до заселения планеты людьми уделялось и уделяется очень мало внимания. Начиная со строительства первых научных станций и городов, и до сегодняшнего дня практикуется односторонний подход в изучении нашей планеты. Бесспорно, в начале периода освоения люди вынуждены были думать в первую очередь о выживании и адаптации в суровых условиях планеты, что не могло не отразиться на сугубо прагматическом подходе в исследованиях Марса. Но даже в тот период, многие учёные призывали к комплексному изучению планеты, но, к сожалению, политическая выгода возобладала над общечеловеческой. В результате чего был упущен шанс провести серьёзные археологические исследования в период до начала межпланетных войн, а после вероятность обнаружения материальных доказательств существования древних поселений на планете практически свелась на нет. Можно с уверенностью сказать, что к настоящему моменту все объекты материальной культуры цивилизаций, которые могли существовать на территории Великой Долины, полностью уничтожены, либо погребены под современными постройками. А уникальные памятники архитектуры, дожившие до начала II Межпланетной Войны, на что указывают некоторые источники, скорее всего, были разобраны и использованы как материал для строительства зданий в послевоенный период. Тем важнее для нас становится изучение других районов планеты, где ещё остаётся надежда обнаружить следы доисторических поселений, а тем более района пирамид в Кидонии. Ведь это самый крупный из известных науке комплексов доисторической эпохи, и до сих пор совершенно не изученный.

Мне, как учёному приходилось не раз сталкиваться с непониманием необходимости изучения доисторической культуры на разных уровнях. Я часто слышал упрёки в несерьёзности этой тематики как таковой, что в нынешних условиях этот вопрос не актуален, что существуют гораздо более насущные темы для научной работы. Не секрет, что большая часть учёного мира скептически относится к идее поиска доисторических цивилизаций на Марсе. Причём зачастую игнорируются прямые и косвенные доказательства их существования, предоставляемые к изучению не по одному десятку в год. Доходит до смешного! С равнодушным пренебрежением учёные мужи заявляют, что и пирамиды, высотой 1,5 - 2 км, имеющие идеально обработанные грани, и сфинкс - лицо полутора километров в диаметре не более чем «любопытные природные образования». Особое огорчение вызывает и то, что подобная точка зрения подчас спускается сверху. Тем не менее, я убеждён, что осознание своих корней, понимание на какой, а главное, чьей планете мы живём, а также возможность построения преемственности от предыдущей цивилизации к нынешней, не менее актуально, чем повышение урожайности зерновых на плоскогорьях Лунного плато.

Не для кого не секрет, что мы, марсиане, до сих пор до конца не сформировали своё мировоззрение, как народа. Хотя об этом начинал говорить ещё Йорин, и именно он заложил основы «благостного миропонимания» в своей философии. Но за эту тысячу лет мы не только серьёзно не развили Его идеи, а, боюсь, скорее, законсервировали их и далеко не всегда руководствуемся ими в повседневной жизни. И здесь, как мне кажется, большую роль в продвижении Его идей должна играть йоринитская церковь. Изучение предшествующих цивилизаций даёт нам бесценный опыт и возможность по-новому осмыслить своё место в этом мире.

Однако действительность далека от идеалистических представлений. В Хоэсе вот уже больше двадцати лет располагается база военно-космических сил Кидонии. Район закрыт для посещений, воздушное и космическое пространство над этим участком тщательно охраняется. Возникает вопрос, даст ли когда-нибудь Кидония возможность узнать миру об этом уникальном комплексе? До последнего времени мы надеялись, что даст. Но арест группы профессора Шелия, убедил нас в обратном. Однако я и мои коллеги не теряем надежды на то, что рано или поздно разум победит, и учёные смогут провести тщательное изучение этого района и обнародовать полученные результаты». Я в задумчивости посмотрел в зеркало.

- Во как! - я пригубил остывший кофе.