– Ваш бой никто кроме меня не видел, практически все произошло над лагерем темных, а нашей армии было не до этого… Дан, я прошу тебя, пусть все думают, что Киррилиант умер, защищая меня от ведьмы. Он заслужил это, несмотря ни на что, он спас нас в пещерах Лийских гор, вел сквозь леса Каракурта, он закрывал наши спины в Мертвом ущелье. Его сгубила Летирра… Но он достоин светлой памяти, а не клейма предателя… Пусть он и ошибся.

– Ты не осознаешь, о чем просишь! Как я смогу делать вид, будто бы ничего не случилось, если в действительности…

– Я думала, что мои слова, по сути, должны были бы быть сказаны именно тобой. Подумай, прежде чем ответить мне… Подумай. Он был примером для сотен драконов, твоим учителем, наставником, главой вашей армии.

– Ты готова на это пойти? Он хотел убить тебя, меня, погубить Империю, а ты готова его простить?

Дан был ошеломлен, недоверчиво смотрел на меня, не в силах понять – действительно ли я думаю так, как говорю.

– Благородные, верные, сильные, смелые, мужественные… Драконы всегда были для людей сказкой, – я говорила предельно честно, чтобы он мне поверил, почувствовал все то, что происходит сейчас в моей душе. – Я вижу теперь вас, узнаю, кто вы в настоящей простой жизни… Кир был прав, пора понять, что жизнь – далеко не сказка. Вы ведь практически ничем не отличаетесь от людей, Аллейдан. Любите, восхищаетесь, переживаете, ревнуете, страдаете, предаете, хитрите, лжете… Значит, и прощать вы тоже умеете. А смерть и так достаточное наказание для Кира, не забирай хотя бы память…

– Я тебя не понимаю. Но в тоже время, я с тобой согласен, – Дан вздохнул. – Сейчас ты фактически спасаешь всех Древнейших от позора.

– Ты же тоже вроде как дракон, – я щелкнула его по носу. – Зачем ты мне опозоренный нужен?

Я не сдержалась и расхохоталась, выливалось скопившееся за последние недели напряжение. А Дан сграбастал меня в охапку, прижав к себе. Немного охнул, но объятий не ослабил.

Я воспользовалась подходящим моментом и перенесла нас на одну из стен цитадели, ту самую, где побывала во время своего первого визита. Дракон прав, не дай Един напороться на остатки войска темных, лучше побыстрей оказаться в безопасном месте.

– Ты делаешь успехи, по крайней мере, в этот раз, мы не падали и не тонули.

Солдаты, охранявшие этот участок, тут же насторожились при виде двух материализовавшихся прямо из воздуха фигур. Но без труда опознав Дана, командовавшего отрядами драконов, немного успокоились. Тут разглядели и меня. После того, как дед несколько лунных циклов назад выпусти монеты с моим профилем, а так же после того, как по всей столице разлетелась новость о моих удивительных алых волосах, не узнал бы меня только селянин из самой глухой деревни нашей Империи. Видать, эти воины подобными селянами не были и поэтому почтительно склонились.

Я кинулась к краю стены, смотря на поле. Кое-где еще продолжались небольшие стычки, но в целом темные отступили. Наши войска в этот раз практически в полном составе (подоспели резервы с Серого озера) двинулись за врагом, стараясь догнать. Командиры не погонят солдат в болота, но до начала старой дороги на север мы темных определенно "проводим", что бы в ближайшие столетия у них не возникало соблазна вновь заявиться в гости.

– Теперь рассказывай, дорогая, как ты умудрилась в одиночку перебить всех эльфийских шаманов?! – Дан подошел сзади, тоже рассматривая поле перед Кимпом.

– О-о-о, это долгая история, – протянула я.

– Так я никуда не тороплюсь, спешить уже некуда… Да и мои квинты сейчас с успехом справятся без меня. Я готов тебя выслушать…

Я закатила глаза, понимая, что после моего повествования меня ждет настоящий разбор полетов…

Но это будет потом.

А сейчас. Мне хочется с ним поделиться всем, что произошло, поговорить, знать, что он рядом, и теперь нам ничто не угрожает…

– Ну-у-у, началось все с того, что я украла из тайной Школьной библиотеки запрещенную книжку.

…Начало уже было впечатляющим, по крайней мере, округлившиеся глаза Древнейшего стали мне достойной наградой…

Все, завязываю с геройством и приключениями. Я заслужила отдых! Заявляю об этом со всей ответственностью!!!

До нас еще слабо доносился отдаляющийся шум со стороны поля, но этот шум был уже совсем другим. Это уже был звук долгожданного отвоеванного мира и спокойствия…Новое время в моей Империи…

17 листника, год 1780 от Судного Затмения,

Великая Империя, Мелирра.

Пасмурный сегодня выдался день… Погода за окном не из лучших. Холод, ветер. Вот прямо с самого утра идет мелкий и противный дождь. Возмущаюсь подобным положением дел не только я – мало кто из жителей Мелирры в последнюю неделю вообще был рад, бросая недовольные взгляды на хмурое облачное небо.

В земли Великой Империи пришла царица-осень. Сначала раскрасила яркими красками листья на деревьях, а потом и вовсе вызолотила настоящим ковром листового опада большинство столичных улочек, закрыла постоянными грозами и дождями ранее бирюзовый небосвод. Она захватила весь город и закружила его в диком неимоверном танце, словно подготавливая к приближающейся зиме. Странно, но обычно в это время уже выпадает первый снег… а тут нежданно-негаданно вернулись дожди…

Но даже дождь не мог испортить моего потрясающего настроения… Наслаждаясь выдавшейся секундой спокойствия, я стояла рядом с окном и смотрела на раскинувшийся впереди парк. Он, несмотря на все проделки непогоды, умудрялся привлекать все взгляды своей вечнозеленой растительностью и ярко-красными гроздьями ягод на рябинах.

Мне было одновременно и радостно, и жутко страшно. Ведь сегодня был особенный день. Во-первых, у Аллейдана день рождения, и во дворце будет прием. Во-вторых, у нас с ним сегодня свадьба. Торжества по этим двум поводам было решено совместить. Приготовления к празднованиям были практически завершены, но дел осталось еще очень много. Мы с Марком еще не определились с какой башни следует запускать магический фейерверк, с дедушкиным поваром мы спорим до хрипоты по поводу цвета приготавливаемого торта, портниха вообще вьет из меня веревки, собираясь нарядить в очередной свой "шедевр", к тому же мне еще нужно успеть поприветствовать всех прибывших во Дворец гостей, позаботиться об их размещении в гостевых… Народ тоже будет праздновать, а мы еще не все успели подготовить для представления на площади, купол защитный не настроили. Хорошо, что вчера из Бриллиантового леса прилетел Лори, теперь он взял на себя организацию музыкального оркестра (одной головной болью меньше). И не стоит даже заикаться о том, сколько проблем мне уже помогли решить дед, Дан, Клавикус, наставник, Лана и Рурк.

Так же этот день был важен для меня еще и потому, что к нам во дворец прилетали родители дракона. Этого я боялась больше всего на свете. Потому что Повелитель Аскалафа с женой в первый раз прилетают в столицу официально, и потому что в первый раз они увидят нашего с царевичем сына… За прошедший с его рождения лунный цикл прилетала только мама Дана, но и то буквально на одну ночь, чтобы меня навестить.