Впрочем, что-то я опять отвлекся, Литаэн уже произнес положенное приветствие и медленно ко мне подходил, пытаясь надо мной издеваться:

— Ну что Мелиандр? Хороший день для смерти? Или ты так не считаешь?

Я тихо засмеялся:

— Не надо на мне испытывать свое чувство юмора Литаэн, поверь мне на слово, оно у тебя не очень!

— Почему же? Мне оно нравиться! И мне сейчас будет очень весело!

— Ну, если ты так считаешь, не буду тебя разубеждать. Хотя, на мой взгляд, за гранью не слишком интересно!

Подойдя ко мне на расстояние удара Литаэн принялся кружить вокруг меня, наверное подбирая удачное время для удара.

— Ты что вышел на арену безоружным? Доставай свои клинки и готовься к бою!

Судя по всему, мою последнюю фразу, он пропустил мимо ушей, а зря. Поворачиваться я не стал и свой первый удар он нанес мне в спину. Дзинь! И взметнувшийся ему навстречу плащ снова опадает к земле, Литаэн же отпрыгивает назад, недоуменно глядя на зазубрину на своем клинке.

— Неплохо для дилетанта? Не правда ли?

Литаэн с опаской глядя на меня, сказал:

— Что это за фокусы? Магия здесь запрещена!

Я фыркнул и продолжил:

— Видишь вон те подвески, на нижних ветвях деревьев? Это детекторы магии и если они не колыхаются, значит, никто магию здесь не использует, или использует, но не позволяет им это засечь. Смешно, не правда ли?

— Тогда это нарушения правил и тем самым ты опозоришь свой род!

— Интересная позиция, но мне она не понятна! Никто ведь ничего не засек? Ведь так? А значит, ничего и не было! И вообще, достигнув вершины в чем-то, начинаешь понимать и другие виды Искусства.

Поддавшись нахлынувшей на себя эйфории, я принялся нести всякий бред, Литаэн тут же атаковал, посчитав этот момент удачным. И снова тело отреагировало мгновенно, лязг клинков и Литаэн отлетел назад, едва удержавшись на ногах. Встретившись с ним взглядами, я увидел в его глазах неподдельное удивление. Он не понимал что происходит, и хотя я тоже ничего не понимал, мне на это было плевать, непонятная сила наполняла меня, неся с собой эйфорию. Засмеявшись, вскинул руки с клинками и закружился в непонятном и не виданном танце, клинки порхали вокруг меня все ускоряя свой бег, неожиданно пришло воспоминание — когда-то я уже так танцевал, и кажется это было во сне. Да точно! Вот только тогда меня окружали толпы различных тварей, и мне приходилось с ними сражаться, не так как сейчас. Ни чем не сдерживаемые клинки мелькали все быстрее…

Но грянул удар грома, и я снова стою перед выходом на арену, не медля, я толкнул створки ворот руками, стоп, мои руки пусты, а где же тогда мои клинки? Я недоуменно осмотрелся и заметил еще одно не соответствие, трибуны вокруг арены пылали от сияния сотен тысяч лунных венцов, но ведь их надевают только на ОЧЕНЬ важные события, да и откуда здесь столько эльфов? Как будто здесь собрался весь пурпурный лес! Я посмотрел на противоположную часть арены и ошарашено застыл, прямо напротив меня стоял юный темный эльф в кроваво алых доспехах принца крови.

— Здравствуй брат — сказал он.

— Здравствуй — ответили мои губы.

— Начнем?

— Да.

И все смешалось, алый силуэт, мелькающий передо мной, лязг клинков, шорох песка под ступнями. Бой на не виданной мною ранее скорости и не досягаемом уровне мастерства. Настоящее искусство боя, подобное мастерству Баст. Танец клинков как отражение танца Лунной танцовщицы, ведь именно так появились первые танцующие с клинками. Прекрасные девушки, танцующие для своей богини и не имеет значение, где им приходиться танцевать, на балу в кругу родственников или в бою в окружении врагов с клинками в руках.

В это время на смотровой галерее…

— Что, тьма побери, там происходит!

В сердцах воскликнул глава дома Шелестящих теней, с все большим беспокойством глядя на происходящее. После чего повернулся к стоящему рядом с ним старому(!) эльфу.

— Арбитр, проверьте, не применялась ли на арене магия!

Посмотрев на него, тот безразлично ответил.

— Антимагические артефакты молчат, а значит, магия не применялась.

— Но возможно есть способы их обмануть! Хочу напомнить что Мелиандр, несмотря на молодость один из сильнейших темноэльфийских магов!

На эту реплику арбитр не отреагировал, за него ответил один из его помощников, хоть по годам он и уступал своему наставнику, но не намного.

— Сомневаюсь что это обычная магия, мальчишка сражается клинками Дня и Ночи, когда-то ими учили владеть только Принцев крови! Древнее забытое искусство, сомневаюсь, что им можно овладеть при помощи обычной магии!

— Но еще два дня назад он и нож в руке правильно держать не умел!!! — вспылил окончательно вышедший из себя Шонрир, его наследник все еще был жив лишь потому, что Мелиандр его не атаковал. Тут заговорил арбитр.

— Я вот помню, лет пятьсот назад, некоего мага вызвал на бой некий воин и сражались они тоже на дуэли мастерства, и вообще история была очень похожая, его тоже хотели убрать по политическим мотивам…

— Политика здесь не причем, он просто оскорбил моего сына! — торопливо перебил его Шонрир. Не обращая на это внимание, арбитр продолжил:

— Так вот, тот маг был умел, он сумел призвать дух великого демона и заключил с ним договор, он позволил демону один день использовать его тело для получения земных наслаждений, а дух за это управлял его телом в поединке. Маг победил воина!

— Надеюсь, его покарали за обман!? — спросил начинающий успокаиваться Шонрир, он видел что Мелиандр не атаковал и стал надеяться что Литаэн сможет использовать один из своих «эксклюзивных» приемов.

— За что? Он не нарушил условий, не использовал магию на арене, а значит, все было честно, ах да! Вспомнил! Того мага, звали Шепот! Что вы так побледнели!? Не переживай твой сын погибнет достойно! От руки принца, Избранника Луны!

Действительно сильно побледневший Шонрир, развернулся, намереваясь уйти с галереи и едва не столкнулся с Шорохом и Шепотом, те с улыбками на губах поднимались по лестнице о чем то весело споря. Заметив его, Шепот насмешливо спросил:

— Что, уже все закончилось? Какая жалость!

И повернувшись к Шороху.

— Брат мы опоздали!

Тот прислушался и сказал.

— Нет, клинки еще звенят, а значит еще не все! Поспешим, хотелось бы посмотреть, как сражались до первой эпохи!

Шонрир пробежал мимо них, ругаясь себе под нос. Пожав плечами они подошли к краю арены их взгляды устремились к сражающимся на песке.

Очередная атака Литаена едва не закончилась для него печально, сдвоенный встречный удар Дня и Ночи едва не разрубил его напополам, лишь в последний момент он все таки успел вывернуться из-под удара. Не зря же он считался лучшим клинком дома.

Замерев на миг, с поднятыми вверх клинками, я атаковал первый раз, ну надоел он мне своими наскоками, надоел! Клинки встретились, высекая из друг-друга искры, перекувыркнувшись, я разорвал дистанцию, чтобы спокойно полюбоваться на дыру в плаще, еще не много и лишился бы ноги, надо быть с ним по осторожней, клинки то у него длиннее!

Ладно, к бою, начинаем следующее плетение. Боевой танец захватывал, удар, уход, пируэт, мы с Литаэном скользили по песку арены, практически не оставляя следов. Схватка двух мастеров пусть и разных стилей всегда зрелище. Ну что же этот бой запомнят надолго, я замечал на себе нити внимания многих эльфов, среди них я легко выделил только сестру, ее изумление было трудно с чем-то спутать.

Вокруг меня начинается плестись невероятное полотно из золотистых и пурпурных нитей, через секунду понимаю, что это огоньки на остриях клинков порхающих вокруг меня как бабочки. Плетение полотна так меня увлекло, что я совсем забыл, где нахожусь, учитель был тысячу раз прав, истинное фехтование похоже на магию! Танец света на ветреной листве, перебор невидимых струн, шепот ветра в серебристой паутине. Так, а это что за диссонанс? Меня кто-то атакует? В такой момент! Когда до совершенства осталось столь мало!!! Ну, держись! Щелк, а вот ты где! Ну, получай. Я прервался и начал новое полотно, обратившееся в вихрь ударов, отшвырнувший противника на край арены…