Мадонна старалась быть образцовой матерью: вовремя приходить домой, вовремя кормить детей обедом и вовремя укладывать их спать. Унаследовав от своего отца любовь к дисциплине, она предпочитала режим и порядок и строила на этой основе семейную жизнь, вместе с тем окружая домочадцев вниманием и заботой. Мадонна проделала долгий путь с тех пор, как во времена беспечной нью-йоркской молодости Марк Камине отметил ее бесхозяйственность.

Летом 2005 года Мадонна снялась для журнала «Ladies' Home Journal». На обложке мы видим миссис Ричи в серо-голубом цилиндре а-ля Марлен Дитрих и с книгой в руках. Вдохновенные снимки сделаны британским фотографом Лоренцо Аджиусом: миссис Ричи рассматривает старинные книги в темной библиотеке; миссис Ричи в шифоновом платье и высоких ботинках со шнуровкой щурится в монокль; миссис Ричи, одетая в твидовый костюм, отдыхает в коричневом кожаном кресле. Миссис Ричи живет в мире магического реализма, далеком от обычного гламура студийных снимков.

«Когда мы вели переговоры о съемке, она была очень усталой и произвела впечатление самой обычной матери. Мне интересно видеть человека таким, каким он бывает в повседневной жизни, и я проникся к Мадонне симпатией», — вспоминает Аджиус. Мадонна сказала, что не любит модных снимков — «она не очень интересуется модой, но красивые шмотки ей все-таки нравятся», — и Аджиус решил нарядить ее в классический английский костюм и сделать нечто вроде иллюстраций к детской сказке. После долгих поисков подходящего помещения они остановились на музейном особняке, где имелась старинная библиотека.

«Ей там понравилось, — рассказывает Аджиус. — Забавно, что, когда мы начали съемку, она спросила: „Что мы собираемся делать?" Я был немного удивлен, что ей нужны указания, я полагал, что опытная модель вроде нее, работавшая с лучшими фотографами, должна это знать. Мы пытались придумать что-нибудь нетрадиционное, чтобы ей не нужно было кривляться перед камерой, как это делают модели».

Аджиус сказал: «Прими какую-нибудь естественную позу… сделай обычный жест…» — на что Мадонна незамедлительно отреагировала цитатой из «Vogue»: «Strike a pose, there's nothing to it». День прошел весело, но Аджиуса больше всего поразило, что Мадонна оказалась необычайно умна и образованна. «Я положил перед ней толстую религиозную книгу на иврите, и она принялась ее читать. Она очень начитанна». Казалось, что сумеречный мир древних книг и старинной мебели находится в гармонии с ее душой. На этих фотографиях видно, насколько чуждой чувствовала себя Мадонна миру попсы, гламура и глянца.

Но в один прекрасный день безмятежное существование было нарушено. 16 августа 2005 года, в свой день рождения, Мадонна, находившаяся в уилтширском поместье, отправилась покататься верхом. Неожиданно лошадь споткнулась и сбросила ее на землю. Врачи из больницы в Солсбери, куда она немедленно обратилась, констатировали перелом трех ребер, ключицы и руки. Согласно источнику: «Когда Мадонна называла свое имя и дату рождения, ее голос дрожал, и сама она нервно тряслась. Похоже, она испытывала боль, но ясность рассудка не изменила ей». Когда с ней произошло несчастье, Гая не было рядом, он приехал в больницу десятью минутами позже, как только узнал о случившемся.

Мадонну поместили в отдельную палату и дали обезболивающие таблетки, чтобы она смогла уснуть. Врачи предписали ей отдых и запретили танцевать и заниматься йогой в течение последующих трех месяцев, покуда она не выздоровеет. Несчастный случай в буквальном смысле остановил ее. «Я никогда не испытывала подобной боли, но это был хороший урок», — говорила она впоследствии. Было похоже, что, на мгновение столкнувшись со смертью, она изменилась. В журнале «Ladies' Home Journal» она рассказывала о своей жизни: «Брак — это работа. Это инструмент, посредством которого каждый из нас может изменить мир в лучшую сторону». Мадонна подробно описывала, какими принципами она руководствуется в воспитании детей — например, если Лола неряшливо разбрасывала одежду, ее отбирали до тех пор, пока она не научится прибирать. «Я обращаюсь с детьми строго, а Гай их балует… Я хожу с ними к врачу, слежу за выполнением уроков, заставляю их помогать по хозяйству, делаю всю самую нудную работу». Она неторопливо и подробно рассказывает про семейное расписание. «Мы ужинаем в девять или в половине десятого; мой муж[9] занимается джиу-джитсу и приходит сразу к ужину, меня это раздражает. Мы обедаем поздно, спать ложимся поздно, а встаю я очень рано — сплю немного. С подругами вижусь крайне редко. На вечеринки почти не хожу, да даже в рестораны не хожу». Возникает впечатление, что Мадонна стала домашней отшельницей. Некоторые читательницы задавались вопросом: неужели на этом история «королевы поп-музыки» завершается?

«АВВА» под кайфом

Ей около пятидесяти, и в ее жизни наступила осенняя пора. После осени следует зима, что в применении к женскому возрасту означает постклимактерический период и оскудение сил. Когда женщины теряют способность создавать, их восприятие меняется. В пятьдесят лет Марта Грэхем поставила «Иродиаду», очень сильный спектакль, где она попыталась представить свою старость. Период от сорока до пятидесяти — последняя возможность родить ребенка, пуститься в загул, за чем следует медленное затухание и неизбежная корректировка социальной роли. Женщины в этом возрасте больше не являются объектом пристального мужского внимания, вместе с тем они становятся свободнее и начинают видеть мир другими глазами.

В этот период Мадонна предпочла традиционализм. Муж и жена. Старый сеет против Нового света. Дисциплина в противоположность наслаждению жизнью. Пассивное любование красотой, а не дионисийский кутеж. Она словно вывернула себя наизнанку. Она возвращается назад, перемещаясь во времени подобно готической богине из собственного клипа. Постмодернизм сменился модернизмом. Она не смотрит телевизор, не читает газет, только книги. Ей не нравится разговаривать о музыке и не хочется слушать собственные диски. «Они не любят такую музыку», — говорит она, показывая на детей. Странно, потому что все мои знакомые музыканты готовы слушать свои произведения сутками. Раньше музыка была для нее всем. От своей матери она чувствует себя дистанцированной. «Я думаю о ней, но понимаю, что имею дело со своим воображением — ее здесь нет. Она где-то там, но… до нее нельзя дотронуться».

Кажется, что она собирается передать эстафету дочери, которую называет «артисткой». Мадонна часто смеется над своим «занудством». Она стала похожа на хрупкую фарфоровую статуэтку, неприметно стоящую на полке. Будничные заботы с головой поглотили ее, и теперь ей интересно говорить о домашних делах. Она отгородилась от внешнего мира.

Спустя месяц после несчастного случая Мадонна нача- < ла возрождаться. Кости срослись, раны зажили, и теперь она чувствовала необходимость снова появиться на публике. Потребовались считанные дни, чтобы в очередной раз вывернуться наизнанку и предстать миру сценической Мадонной. Конечно, она изменилась: роль владелицы поместья придала ей степенности, а перенесенная травма сделала ее более осторожной. Итак, она собиралась вернуться, и путем возвращения, как всегда, оказалась музыка.

«После несчастного случая ей было велено лежать несколько месяцев, после чего она словно с цепи сорвалась», — говорит один из ее близких друзей. Накопленная за время болезни энергия выплеснулась в альбоме «Confessions On A Dance Floor», записанном совместно со Стюартом Прайсом. Новый альбом Мадонна задумала сделать после тура «Re-Invention», когда она разбирала материалы для мюзикла, над которым работала совместно с режиссером Люком Бессоном. Часть их была выброшена, а сохранившийся фрагмент лег в основу композиции «Hung Up», где Мадонна попросила Стюарта сделать «что-нибудь вроде „АВВА" под кайфом». «Hung Up», первый трек и первый сингл альбома, представляет собой сэмплированный шлягер «АВВА» — «Gimme Gimme Gimme».