Чрезвычайно важное значение для развития краеведения имела деятельность Таврической ученой архивной комиссии (ТУАК). ТУАК была старейшей и авторитетнейшей краеведческой организацией Крыма. Созданная еще 24 января (6 февраля) 1887 года, она много сделала для изучения истории Крыма, охраны и использования его памятников. Благодаря ТУАК были спасены от уничтожения сотни тысяч ценных архивных документов. Первым председателем ТУАК был Александр Христианович Стевен, сын основателя Никитского ботанического сада Христиана Христиановича Стевена. С 1908 года его сменил Арсентий Иванович Маркевич, известный крымовед. В работе ТУАК принимали участие виднейшие ученые Д. В. Айналов, А. Л. Бертье-Делагард, С. И. Бибиков, У. А. Боданинский и многие другие. Результаты научных исследований членов Комиссии публиковались в «Известиях ТУАК» (57 томов). Эти издания являются прекрасной источниковой базой для изучения истории края.
Во второй половине XIX века создается целый ряд научных обществ, сыгравших значительную роль в развитии науки и распространении научных знаний: Таврическое медико-фармацевтическое общество (1868 г.), Симферопольский отдел Российского общества по изучению садоводства для хозяйственных и научных целей (1883 г.) и другие.
В Крыму открываются новые и пополняют свои фонды прежние музеи и библиотеки.
В Симферополе в 1887 году основан Музей древностей Таврической ученой архивной комиссии, а в 1899 году — естественно-исторический музей. С историей этих очагов культуры связаны имена многих крупных деятелей — А. X. Стевена, А. И. Маркевича, А. Л. Бертье-Делагарда, С. А. Мокржецкого, Н. Н. Клепинина и многих других. 12 ноября 1873 года была основана библиотека «Таврика». В ней имелись редчайшие справочники, путеводители, монографии, альбомы, прижизненные издания выдающихся писателей, первооткрывателей и исследователей Крыма; почти все законодательные издания губернских и уездных земских собраний; подшивки газет, в том числе «Таврических губернских ведомостей» (начиная с 1838 г.). Все эти библиографические редкости позволяют всесторонне изучать Крым.
Музеи пополнялись прекрасными находками археологических экспедиций. В этот период был проведен целый ряд важных археологических исследований. Одно из сенсационных открытий — пещерная стоянка древнейшего человека — Волчий грот (открыта К. С. Мережковским в 1879 г.).
С 60-х годов начинаются регулярные исследования Херсонеса. С 1888 года первый заведующий раскопками К. К. Косцюшко-Валюжинич придал археологическим раскопкам систематический характер. В 1892 году был открыт музей, носивший название «Склад местных древностей». Собранная им за двадцать лет раскопок уникальная коллекция послужила основой собрания.
Музей Севастопольской обороны был открыт в Севастополе 14 сентября 1869 года по инициативе участников обороны города 1854-1855 гг., в пяти залах дома, принадлежавшего одному из руководителей обороны генерал-адъютанту Э. И. Тотлебену. В 1895 году, для теперь уже Военно-исторического музея Черноморского флота, по решению военно-морского ведомства было построено специальное здание по проекту академика архитектуры А. М. Кочетова. Здание выполнено в классическом стиле, его архитектура отличается пышностью и обилием декора.
В Севастополе в 1897 году был открыт первый в России морской музей-аквариум. Для него в 1898 году по проекту архитектора А. М. Вейзана было построено специальное здание. Музей ведет свою историю от Севастопольской морской биологической станции, созданной в 1871 году по инициативе выдающихся русских ученых Н. П. Миклухо-Маклая, И. И. Мечникова, И. М. Сеченова, А. О. Ковалевского.
В Феодосии была открыта картинная галерея — один из старейших художественных музеев страны. Здание галереи является памятником архитектуры XIX века. Его строительство ориентировочно относится к 1845-1847 гг. По архитектурному и декоративному оформлению дом построен в духе итальянских вилл эпохи Ренессанса. В 1880 году к основному зданию был пристроен большой выставочный зал. Строительство осуществлялось по проекту и под наблюдением Ивана Константиновича Айвазовского. Официальное открытие картинной галереи в 1880 году было приурочено ко дню рождения художника. Собрание картин при жизни Айвазовского постоянно обновлялось, так как его работы отправлялись на выставки в города России и за границу. После смерти И. К. Айвазовского картинная галерея по завещанию художника становится собственностью города. В дар Феодосии перешли 49 картин кисти прославленного мариниста.
В развитии культуры важную роль играла периодическая печать. Еще с 1838 года издавались «Таврические губернские ведомости», которые состояли из официальной и неофициальной части. С 1889 года неофициальная часть была закрыта. Выходила газета раз в неделю.
Во второй половине XIX века количество периодических изданий увеличивается, но до 1881 года выходили лишь официальные газеты: «Таврические губернские ведомости», «Таврические епархиальные ведомости» (с 1869 г.), «Полицейский листок Керчь-Еникальского градоначальства» (с 1860 г.). Первой общественно-политической литературной газетой стал «Крымский листок», издававшийся в Симферополе с 1875 года, а с 1897 года — под названием «Салгир» (редактор Михно). Газета выходила на 4-х полосах, состояла из официального раздела (летопись по городам, судебная летопись, международные события, объявления) и неофициального — письма, фельетоны (рассказы, исторические сведения), анекдоты, реклама и т. п. Выходила газета до 1908 года.
Значительно успешнее периодическая печать развивается в конце XIX — начале XX века. В этот период появляются газеты не столько официального характера, сколько информационного. С 1884 года в Ялте печатается «Ялтинский справочный листок», с 1882 года в Севастополе — «Севастопольский справочный листок» (с 1888 года, после переезда редакции в Симферополь, газета выходит под названием «Крым»). Появляются такие популярные и крупнейшие газеты, как «Крымский вестник», — в Севастополе, «Южный курьер» — в Керчи, частная газета «Таврида» под редакцией И. И. Казаса, известного караимского просветителя.
Музеи, библиотеки, станции, питомники открывались во многих местах и имели большую культурную и научную ценность. Одной из важнейших проблем правительства в Крыму после его присоединения к России стала проблема образования. По мере того как заселялся и обустраивался край, развивалось хозяйство, эта проблема становилась все насущнее. Надо отдать должное, и правительство, и местные органы управления, и особенно общественность прилагали большие усилия для решения этого вопроса.
Гордостью города являлась Симферопольская казенная мужская гимназия, открытая 2 сентября 1812 года. Первые годы она размещалась в здании, подаренном городу племянником первого правителя области Д. Е. Лесли. В этом же здании размещалось основанное в 1793 году первое в губернии народное училище, в котором в 30-х годах XIX века училось уже 130 человек. Среди учащихся училища были и девочки.
В 1841 году для гимназии приобрели новое здание (ул. К. Маркса, 32, где сейчас также расположена гимназия). В 1836 году гимназию преобразовали из четырехклассной в семиклассную с новым курсом обучения. В 1865 году открылось Симферопольское женское училище, преобразованное шесть лет спустя в женскую гимназию. С этого времени Таврическая губернская гимназия стала Симферопольской мужской казенной гимназией. В 1883 году в ней обучалось 434 ученика. Заметим, что, как исключение, поступали сюда и дети «низких сословий», которые с «похвалою окончили учение в уездном училище». Гимназию активно поддерживала общественность, в 1880 году было создано Общество вспомоществования малоимущим ученикам.
Гимназия имела свою библиотеку, хорошо оснащенные учебными пособиями кабинеты, археологический музей.
Гимназия играла значительную роль в концентрации интеллектуальных сил края. Первыми попечителями гимназии были известные ученые и общественные деятели Ф. К. Мильгаузен и X. X. Стевен. Здесь начинал свою педагогическую деятельность Д. И. Менделеев. Одним из первых директоров гимназии был Е. Л. Марков. Благодаря его стараниям в 1866-1867 годах здание капитально отремонтировали.