Не успела Каролинка рта открыть, как он поднялся из-за стола.

— Папочка! — крикнула она, но было уже поздно. Петрик посмотрел на Каролинку понимающим взглядом, но и он, по-видимому, не знал, как остановить папу. Впрочем, тот не задержался на кухне.

— Там никого нет, — заявил он. — Но самое странное, что всё прибрано. Когда они успели — ума не приложу. Видно, один из них в спешке оставил на столе пакетик из-под шоколадного крема.

— Папочка, — спросила обеспокоенная Каролинка. — Скажи, где пакетик… он ещё там?

— Этого только не хватало! Я хотел его выкинуть, чтоб не было лишних вещей на кухне, как вдруг его подхватил сквозняк, и он улетел в окно.

— В окно! — повторила с сожалением Каролинка. — Жаль!…

— А потом вот ещё что… — продолжал папа. — Почему ты разбрасываешь вещи на кухне, Каролинка? Я полагаю, это должно быть в пенале. — В руках у папы был голубой мелок.

— Да, это мой мелок! — вскрикнула Каролинка и кинулась к папе. Она взяла у него мелок, и в эту самую минуту зазвонил голубой телефон. Каролинка подбежала к аппарату.

— Мяу! — послышался в трубке весёлый голос голубого кота. — Это ты, Каролинка?

— Я, — чуть не плача ответила Каролинка и посмотрела на папу, который услышал, наверно, мяуканье, потому что сурово нахмурил брови.

— Я, — повторила Каролинка. — Я сейчас очень занята и не могу с тобой разговаривать.

— Ладно, — фыркнул кот и повесил трубку. Папа меж тем рассердился не на шутку.

— Каролинка, — заявил он, — я запрещаю тебе разговаривать по телефону с этим дурно воспитанным мальчиком, который изображает кота. Если он снова позвонит, поговорю с ним я.

Вот тебе и на! Хорошенькое дело! Нет, Каролинка действительно не знала, как ей быть. И всё из-за этого телефона. Разумеется, телефон очень красивый. И Петрик здорово потрудился, прежде чем его нарисовал. Но что из этого, если голубой кот лезет не вовремя со своим разговором? Лучше уж не было б телефона.

«Одну минуточку, — подумала вдруг Каролинка, — а если б его и в самом деле не было? Зачеркну-ка я его голубым мелком, и всё тут!»

И Каролинка махнула рукой, в которой у неё был мелок — махнула, так сказать, на пробу, слегка, только чтоб посмотреть, что получится. Но, видно, и этого было вполне достаточно, потому что голубой телефон исчез со столика. Точно его никогда там и не бывало.

— Что теперь будет? — подумала перепуганная Каролинка. — Что будет, когда мама и папа увидят, что телефона нету?

Но ничего не случилось. И только мама сказала:

— Знаете, мне снилось, будто у нас голубой телефон. Смешно, а?…

БУДЬ ОСТОРОЖНА, КАРОЛИНКА!

Каролинка сидела на каменной скамейке у дома. Рядом она поставила зелёную лейку — Каролинка сказала дома, что выйдет полить цветы на клумбе. После того, как обед завершился и оба повара пропали, Каролинка решила спуститься во двор, чтоб всё спокойно обдумать. Туда же должен был прийти и Петрик, они уже договорились об этом.

Итак, Каролинка сидела в задумчивости на скамейке у газона. Место было уединённое. И потому Каролинка могла, вынув из кармашка голубой мелок, поразмыслить над тем, что произошло.

«А что, если всё это мне приснилось, — рассуждала сама с собой Каролинка. — Ведь сказала же мама, что голубой телефон ей приснился. Да, но мама не считала, что обед приснился тоже. Нет, обед был настоящий!»

Каролинка, поглядев на мелок, стала думать, что бы ей такое нарисовать, как вдруг послышался знакомый голос:

— Ой, какой хорошенький мелок! Покажи-ка! Я такого ещё не видала. Откуда он у тебя? Заграничный, да? Смотри, как блестит! Подарили?

Это была Агася. Увидев, что Каролинка сидит на скамейке одна, она подбежала к ней и протянула за мелком руку.

— Покажи! — повторила она.

— Лучше не дотрагивайся, сломаться может, — буркнула Каролинка.

— Подумаешь! Раз ты такая, не нужен мне твой мелок. Вот ещё, мелков я не видала, что ли? Не буду ходить перед тобой на задних лапках, тоже мне подруга.

Сказав всё это, обиженная Агася удалилась.

— Да, я твоя подруга! — хотела крикнуть ей вслед Каролинка, но не смогла, потому что в эту минуту ей захотелось расплакаться. Ай-ай-ай, какой необыкновенный, какой трудный день! Сколько всего свалилось на Каролинку! Сначала, правда, были вещи приятные, хоть и странные, а теперь, пожалуйста — неприятность. Кому охота терять подругу! Но давать мелок Агасе было нельзя, потому что у Агаси бывают иногда самые невероятные желания, она может сломать мелок — что тогда будет? Или нарисовать неведомо что… Самое лучшее — подальше спрятать мелок, чтоб с ним ничего не случилось. Может быть, даже стоит завернуть его в платочек… Каролинка полезла за платком. И нащупала в кармане листок бумаги. Но не обратила на него внимания — она думала обо всех этих делах, связанных с голубым мелком, — сами понимаете, было о чём подумать. Не заметила она также, как вновь кто-то очутился рядом. Но это была не Агася, а незнакомая ей тётенька, которая неизвестным образом оказалась вдруг на дорожке у скамейки. Тётенька была худущая и высоченная, на голове — шляпа, которая всё время сползала набок, закрывая ей лицо. Из-под короткой юбки торчали ноги в натянутых кое-как чулках.

— Дорогое дитя, — произнесла тётенька, — дорогое дитя, не та ли ты девочка, которая вывесила на двери объявление?

— Какое объявление? — спросила Каролинка и посмотрела на дверь. В самом деле, на лестничной двери виднелась бумажка.

— Это Петрик наклеил, — объяснила Каролинка.

— А ведь мелок-то — мой! — сказала неожиданно тётенька. Шляпа меж тем съехала на другой бок и выглянул кончик длинного острого носа. Женщина потянула за край шляпы тощими пальцами с длинными ногтями. Её рука напоминала аистиную лапу.

— Мне бы хотелось, дитя моё, чтоб ты вернула мне мою пропажу.

Каролинка встала вежливо со скамейки и сказала, не в силах одолеть удивления:

— Вы меня, пожалуйста, извините, но та тётенька…

— Какая ещё «та тётенька»? — проскрежетала Каролинкина собеседница.

— Та тётенька, которая потеряла мелок, — с достоинством объяснила Каролинка, — выглядела совсем иначе. Плащ у неё был голубой, и вообще… она была другая!

— Я вижу, ты совсем завралась! — грубо сказала Каролинке незнакомка. — Немедленно отдавай мелок! Где он у тебя!

— Не скажу! Потому что вы совсем другая! Мелок я отдам только той тётеньке!

— Ах тааак, — зашипела, словно змея, грубиянка. — А что у тебя в кармашке передника, деточка? Если не ошибаюсь, именно там ты прячешь что-то!

И странная незнакомка протянула свою длинную лапу, чтоб схватить голубой мелок!

— Нет! — геройски крикнула Каролинка. — Пусть придёт та тётенька в голубом плаще!

— Не отдашь? — снова зашипела захватчица. — Ну, это мы ещё посмотрим!

— Нет! — повторила Каролинка. — Извините, пожалуйста, но вам — не отдам.

И Каролинка подалась всем телом назад, потому что эта разбойница наклонилась к ней и вновь потянулась к карману передничка. Каролинка меж тем успела вложить руку в карман, при этом она не заметила, что из кармана на траву выпала бумажка, которая сама собой развернулась. А на бумажке был рисунок.

Трудно объяснить, как это произошло, но в ту же секунду с бумаги сошёл голубой кот. Каролинка хотела крикнуть: «Киса — помоги!», но не успела — кот сделался раза в два больше, его голубая шерсть встала дыбом и он, выгнув дугой спину и громко фыркнув, что, как известно, является у котов признаком ярости, бросился в нападение.

— Фффф, — шипел и фыркал голубой кот.

— Пошёл вон! — закричала тётенька. — Что это значит?

И зонтиком, который неизвестно откуда появился у неё в руке, замахнулась на кота.

— Не бейте его, не надо! — крикнула в отчаянии Каролинка и, вытянув руки, бросилась на помощь коту. Но он и сам мог за себя постоять: одним прыжком очутился он на огромной шляпе незнакомки и грозно зашипел. Кажется, это сильно её напугало, потому что она сказала со стоном: