В произведении Короленко главным становится изображение героя на фоне истории определенного периода, уже в предисловии писатель четко формулирует свою позицию, заявляя, что пишет "не историю моего времени, а историю одной жизни в то время". Короленко, 5, с.7. Таким образом, Короленко выступает как продолжатель традиции Герцена, отражая историю через индивидуальное сознание."Я пытаюсь вызвать в памяти и оживить ряд картин прошлого полустолетия, как они отражались в душе сначала ребенка. поом юноши, потом взрослого человека" _.

Для Вересаева на первом плане время со всеми его нелегкими и запутанными проблемами. Даже в названии произведения четко видна направленность взгляда писателя — раскрыть общность судеб тех, кто принадлежит к одному поколению. Автор показывает путь главного героя в связи с историей русской демократической интеллигенции, прошедшей сложную внутреннюю эволюцию от народничества к марксизму. «Воспоминаниям» В.Вересаева свойственны глубокий историзм и эпичность повествования. Писатель дает "Живые рассказы о действительно бывшем. В художнике не то интересует, что он рассказывает, а как он сам отразился в рассказе". _

Совершенно по — иному построены "Невыдуманные рассказы о прошлом", завершающая часть воспоминаний писателя. В это время писатель полагал, что мемуарист обязан писать только правду, не преукрашивая и не упрощая прошлого. Но вместе с тем он не сомневался и в праве автора на типизацию. "Мемуары — искусство воссоздания исторического лица. Образ точнее и глубже любого протокола". _

Поэтому его книга состоит из небольших новелл, в каждой из которых рассказан небольшой случай из жизни автора. Иногда он больше похож на анекдот, случай, происшествие, чем на воспоминание. Некоторые из них рассказаны со слов очевидцев.

Воспоминания П.Боборыкина также можно рассматривать на стыке традиций, идущих из XIX века. +

Однако, опыт писателей старшего поколения — Боборыкина, Вересаева, Горького и Короленко остался практически невостребованным до начала пятидесятых годов. Писатели в первое тридцатилетие отдавали предпочтение формам хроника, дневника, литературного портрета.

Только представители модернистских кругов обратились к пространным биографиям. Своеобразный вариант биографического повествования мы встречаем в творчестве А.Белого. Писатель соединяет реальное с вымышленным, мельчайшие движения внутреннего мира героя с яркими описаниями московского быта того времени. Важно отметить, что несмотря на внешнюю хаотичность потока сознания, организацию повествования на основе звуковых, цветовых и предметных ассоциативных рядов, перед нами встает достаточно целостный образ эпохи. От конкретного рассказа о себе писатель постепенно переходит к форме романа-эпопеи, где в цикле произведений развертывает перед читателем панораму жизни русской интеллигенции на протяжении почти четверти века. _

Тенденция к укрупненному изображению событий собственной жизни в форме биографического повествования получает продолжение в конце 20-х — 30-е годы, когда публикуются воспоминания видных деятелей модернистского движения: «Встречи» (1929) В.Пяста, "Годы странствий. Из книги воспоминаний" (1930) Г.Чулкова, "Юность Маяковского" (1931) и "Путь энтузиаста" (1931) В.Каменского, "Полутораглазый стрелец" (1933) Б.Лифшица, "Литературные воспоминания" (1933) В.Перцова. Известно, что готовилась публикация «фрагментов» из воспоминаний Д.Бурлюка (первая объемная публикация в России состоялась только в 1994), работал над мемуарами А.Мариенгоф. +

В указанных произведениях была воссоздана картина возникновения и развития модернистских течений в русской литературе и культуре начала ХХ века. Располагая материал в виде хроники, вводя в него историю собственного пути в литературе, писатели приходили к произведениям крупной формы, где фактическая основа сочеталась с типизацией описываемых явлений.

Для развития биографии второй половины ХХ века особое значение имели и публикации классических произведений мемуарной прозы прошлого. Это прежде всего издание «Записок» А.Болотова, а также произведений А.Герцена и С.Аксакова. Они побудили многих писателей обратиться к осмыслению своего опыта. Назовем трилогию Ф.Гладкова "Повесть о детстве" (1949), «Вольница» (1950) и "Лихая година" (1954), "Повесть о жизни" (1945–1963) К.Паустовского и мемуарную эпопею И. Эренбурга "Люди. Годы. Жизнь" (1961–1966).

Ф.Гладков продолжил горьковскую традицию, создав историю личности, вышедшей из самых глубин народа, обладающей тонко развитым эстетическим чувством к доброму. В его автобиографическом герое живет чувство гражданина, которому понятно значение культуры, историческая ценность добра. _

Монументальное сочинение И.Эренбурга "Люди. Годы. Жизнь", состоящее из семи книг, можно отнести к жанру мемуарного романа — эпопеи. Главным для автора является не отражение перипетий жизненного пути автобиографического героя, а создание эпического портрета пережитой эпохи.

Эренбург рисует эпоху щедрыми мазками художника — монументалиста, старающегося поместить на полотно как можно больше лиц, событий, фактов своей и чужой биографий. За разнообразными, подчас очень субъективными, зарисовками проступает четкая и вместе с тем противоречивая картина пережитого. "Я не собираюсь связно рассказать о прошлом — мне претит мешать бывшее в действительности с вымыслом… Я буду рассказывать об отдельных людях, о различныхгодах, перемежая запомнившееся моими мыслями о прошлом", — Эренбург, т.1, с.48.

Писатель восстанавливает свою жизнь, начиная с рождения и одновременно осмысливает ее с беспощадностью философа. Он не судит своего героя, а лишь показывает, что в тех или иных обстоятельствах он мог поступить так и только так, как поступил. Эренбург вовлекает в мыслительную работу читателя, предлагая ему самому сделать необходимые выводы. Поэтому в его цикле практически отсутствует прямая авторская оценка автобиографического героя, поскольку "за полвека множество раз менялись оцуенки людей и событий и чуцвства невольно поддавались влиянию обстоятельств"_.

В отличие от других мемуаристов автор — повествователь не сосуществует с героем в одной плоскости. Он наблюдает за биографическим персонажем и одновременно рассматривает его.

В последней, седьмой книге воспоминаний происходит слияние двух ипостасей авторского «я», что обуславливается отсутствием временной дистанции. События последней книги — конца 50 — х — начала 60 — х годов практически совпадают с временем ее написания (прошло не более пяти лет), и автор стремится не столько рассказать о пережитом, сколько поразмышлять над всем известными фактами, уже ставшими историей. Он ведет открытый, очень откровенный разговор с читателем. "Нужно было время для того. чтобы кое что разглядеть и понять. Последнее десятилетие многое изменило в жизни мира и в моей внутренней жизни, мне есть о чем расказать." Эренбург, т.3, с.263.

Сопоставительный анализ позволяет прийти к выводу, что как в русской прозе в России, так и в русском зарубежье, после войны началось создание произведений крупной формы. Процесс происходил практически одновременно, поскольку к подобным произведениям обратились прежде всего писатели, чья творческая биография началась одновременно с ХХ веком, пережившие значительные и масштабные явления эпохи.

Период 50–60 — х годов отмечен появлением крупных произведений и в мемуаристике русского зарубежья: произведения Дон-Аминадо "Поезд на третьем пути" (1954), "Курсив мой" (1969) Н.Берберовой. «Москва» (1939, переиздавалась в 1960 и 1973 — м) и «Далекое» (1965) Б.Зайцева, "Петербургские зимы" (1954)" Г.Иванова, Другие берега" (1954) В.Набокова, "Портреты современников" (1955), "На Парнасе серебряного века" (1962) С.Маковского, "На берегах Невы" (1967) и "На берегах Сены" (1989) И.Одоевцевой, «Встречи» (1953) Ю.Терапиано.

Писатели не только рассказывали о своем пути, выстраивая общую канву жизни, но и делились своими размышлениями о прожитом, творческой историей создания своих произведений, соединяя личный и общественный опыт, а также высказывал мнение в виде рассуждений о судьбе искусства, месте художника в обществе.