— Они спариться могут весной, а дружить им ничто не мешает хоть круглый год, — подсказал один из малышей.

— Ребята, вы на самом деле копилки информации и источники проницательности, — похвалил Алекс.

— Вы же будите работать в нашей школе! — сказали несколько ребят, почти хором.

— От вас ничего не скроешь, — усмехнулся Алекс. — Я буду стараться, попасть в штат педагогов. Только не надейтесь, что я приду неподготовленным.

— Да мы знаем, — отмахнулись проницательные ребятишки.

Одним из достоинств общения с уникальными детьми, было то, что как только Алекс вспомнил о Жанне, после разговоров со Старухой, малыши сразу засобирались по своим неотложным делам. Если бы молодой человек мог читать мысли, он бы обнаружил, как дети старательно придумывают поводы покинуть нового знакомого, понимая как важны для него личные ощущения.

Владислав предупредил Грету, что отправляется в кемпинг и составил племяннику компанию. Проходя через сосновый бор, Владислав спросил Алекса:

— Почему существует любовь?

От неожиданности молодой человек остановился и задумался. Вопрос ребёнка не был необычным. Как будто Владислав знал, что такое любовь, и теперь малыша интересовал лишь вопрос «почему».

— Я думаю, что это самое сильное чувство, которое может испытывать человек, — ответил Алекс. — Поэтому оно и существует. Но совсем точно я, наверное, не смогу ответить.

И тут Владислав задал более неожиданный и трудный вопрос:

— Ненависть — тоже сильное чувство. Они, наверное, должны уравнять друг друга.

Если бы Алекс был детским психологом, то наверняка обратил бы внимание на мысли своего юного родственника. Но, застигнутый врасплох необычностью умозаключений девятилетнего мальчика, он не нашелся что ответить, лишь выдав прописные истины:

— Ненависть, как и любовь — чувство свойственное людям.

Чем ближе они подходили к кемпингу, тем настойчивее были мысли Алекса о девушке, которая пленила его своей красотой и чем-то таким, чего нет у других. Алекс представлял себе глаза, фигуру, лицо и голос Жанны, но так и не мог до конца насладиться образами, спеша увидеть свою возлюбленную во плоти. Владислав подслушивал мысли племянника, делая свои, незамысловатые выводы. И чем больше малыш знал своего родственника, тем большей симпатией он проникался к высокому, стройному и умному молодому человеку. «Вот бы все преподаватели в школе были такими же, как Алекс», — думал Владислав, увлечённый собственными фантазиями.

У входа в административную часть здания, Алекс встретил Арнольда. Врач попросил передать Джошу результаты экспертизы и поторопился уехать в клинику. Владислав поинтересовался бумагами, спросив разрешения посмотреть содержимое папки. Алекс окинул взглядом бумаги и спросил мальчика:

— Ты что-нибудь понимаешь?

— Это анализ ДНК какого-то Стюарта Сэйта. А вот сравнительный анализ с ДНК, — малыш показал на имена, указанные в верхних строчках, — Виктора Брейкмана и Боба Сарански. Смотри, все трое близкие родственники. Я помню таблицы, которые мне показывал папа, и подобные были в учебниках.

— Понятно. Значит, Боб, Виктор и этот Стюарт — родственники.

— Да, смотри, если папа был прав, то Стюарт это папа Боба и Виктора. Вообще-то папа всегда был прав, если мы говорили о формулах и графиках.

— Кладезь информации, — Алекс погладил дядю по голове.

Жанна была рада видеть Алекса, поспешившего занять свободный столик для ужина. Пока в кафе было немного посетителей, девушка воспользовалась случаем и присела рядом, успокоив волнение молодого человека. Владислав с восхищением смотрел на пару, зная до последнего колебания мысли обоих.

— Я на работе, — предупредила Жанна желание Алекса предложить ей коктейль.

— Я забылся, прости, — смущённо ответил молодой человек.

— Не смущайся, — переняв инициативу, успокоила девушка. — Твои чувства искренние и доставляют мне удовольствие. По крайней мере, ты не видишь во мне только объект сексуального удовлетворения.

— Что?

— Прости, это так… — Жанна спохватилась. — Кстати, я не должна вмешиваться, но кажется, что Виктору нужна помощь.

Алекс посмотрел на троицу, сидящую у дальнего угла кафе.

— Они, — подтвердила Жанна. — Мне бы хотелось, чтобы ребята ушли спать как можно быстрее.

— Любители выпить? — спросил Алекс.

— Литров по шесть на рот употребили, но как ни в чём не бывало, — прокомментировала девушка. — Если бы у нас каждый день были такие клиенты, Кларк был бы счастлив.

— А в чём проблема? — недоумевал Алекс.

— Один из них сильно… — Владислав запнулся, подбирая правильное слово.

— Малыш! — Жанна строго посмотрела на мальчика, но тот хихикнул в ответ, прочитав мысли девушки.

— Поддержи Виктора, — посоветовала она Алексу. — Поверь, ему это нужно именно сейчас.

Когда молодой человек подошел к столу, юноша был настолько рад видеть сына своего опекуна, что напрочь позабыл о возможных проблемах. К этому времени русские парни были в пике веселья и беззаботности. Когда Виктор представил своего друга, ему сразу предложили присоединиться к уничтожению содержимого пивных бутылок. Получив вежливый отказ, Виталий по-русски обратился к своему соотечественнику:

— Гляди, суки, все непьющие.

— Потому, что америкосы, — ответил Сергей, и оба зашлись громким хохотом.

— Их бы к Великанам, — шепнул Алекс дядьке на ухо. — Ржут, как громилы.

— Они почему-то думают, что все американцы не пьют алкоголь, — сказал Владислав, уловив мысли забавляющейся пары.

— Странные ребята, — ответил Алекс.

— Странные — не то слово, — пожаловался Виктор. — Уже три часа не могу от них отвязаться. Пьют, как будто у них вместо живота бездонные бочки. Только в туалет бегают.

Владислав долго смотрел на Валеру, потом глянул на Алекса и быстро опустил глаза, нахмурив брови.

Джош проснулся с криком, прижимая к груди край одеяла. Последний момент сна всё ещё стоял перед глазами: толстая серая гадюка кинулась на него, пролетев рядом с лицом, угрожая раздвоенным языком. Поняв, что он находится в кемпинге, экстрасенс стал успокаиваться, но образы сна не проходили. Раздвинув жалюзи, Джош понял, что наступает поздний вечер. Ощутив, что он юный скаут, мужчина ещё раз прокрутил увиденные во сне образы. Много непонятного скрывалось за неприятными ощущениями: словно он был в тёмной пещере среди множества мёртвых змей. На мгновение ему показалось, что кожа касается мягкого, холодного тела. Прикрыв глаза, экстрасенс почувствовал безнадёжность и жалость к самому себе. Это чувство нехотя покинуло его, когда Джош снова открыл глаза и посмотрел через окно.

— А ты крутой? — спросил Виталий, опьянённый пивом.

— Я? Может быть, — ответил Алекс, делая поправку на состояние собеседника.

— Слышь, а в Америке неплохие тёлки…

Алекс не заметил, что Виталий смотрит в сторону Жанны. Владислав шепнул на ухо своему племяннику:

— Они из другой страны и думают спутано. Но очень похоже на то, как думают Великаны. Вот этот, крепыш — особенно.

Алекс быстро сообразил, что имеет в виду Владислав. Когда было видно, что алкоголь, всё-таки победил разум, у молодого человека родилась идея, которая вызвала улыбку на лице мальчика. Предвосхищая фразу племянника, он воскликнул:

— Будет смешно!

— Влад, тебя не обгонишь, — разочарованно сказал Алекс.

— Только папа называл меня Владом, — с грустью ответил мальчик.

Виктор повернулся к своим друзьям и неожиданно сказал:

— Он очень сильно скучает по Станиславу. Ты для него что-то, что связывает детские воспоминания с отцом. Ты ему нужен.

Алекс знал, он был уверен на тысячу процентов, что Виктор не экстрасенс, но сказанное юношей и грустный взгляд Владислава, изнутри подсказали, что это так. Встряхнув головой, Алекс был готов переспросить, что имел в виду его друг, как к столу подошла Жанна.

— Давайте пошалим немножко, — сказала она, положив руку на плечо малышу.