– А ну, бросай оружие, мать твою так!… Короткий Мак удивленно обернулся и, увидав кадета, стоящего с пистолетом наизготовку, только рассмеялся:
– Чего-чего, сосунок?
– А ну, брось оружие, негодяй, иначе я продырявлю тебя на этом месте!…
– Как же, как же, брошу я оружие, обязательно брошу я оружие, сосунок…
Джерри продолжал держать палец на спусковом курке револьвера.
– Лучше ты бросай свою пушку, коп поганый,- сказал преступник, продолжая улыбаться,- а не то я твоему начальнику башку размозжу. В любом случае я успею выстрелить первым…- он продолжал держать дуло пистолета на виске лейтенанта Харриса.
МакКони неохотно опустил пистолет.
– Брось вниз!- скомандовал Короткий Мак. Джерри неохотно повиновался. Преступник захохотал:
– Отлично, просто отлично!… Теперь у меня вместо одного копа поганого – целых два!…
Джерри посмотрел на Харриса. Тот был едва живой от страха.
– Становись лицом к стене!- скомандовал преступник. МакКони обернулся и уперся носом в какую-то железобетонную будку, что стояла на крыше.
Короткий Мак наконец-то опустил пистолет и толкнул зеленого от страха Харриса в сторону Джерри:
– Иди к своему дружку, мусор!…
Преступник отошел на несколько шагов от полицейских, продолжавших стоять лицом к стене, держа руки за головой.
– Мне кажется,- начал Короткий Мак,- мне кажется, что два копа сразу – это многовато. Не знаю, что и делать. Может, одного пришить?
Неожиданно на крыше появилась какая-то высокая фигура в белой рубашке. МакКони и Харрис замерли от удивления: это был Хайталл.
Заметив незнакомца, Короткий Мак резко перевел пистолет на него:
А ты кто такой? Хайталл заулыбался:
Я кто такой? Да я Хайталл!
А что тебе тут надо?
– Мне? Да мне ничего не надо, приятель. Я просто прогуливался по крыше… Вижу, тут намечается что-то очень, очень интересное, не так ли?
Преступник захихикал:
– Кхе-хе-хе, конечно же, интересное, очень даже интересное. Я как раз собираюсь пришить тут одного из этих вонючих мусорков, приятель!…
– Понимаю, понимаю, хорошее дело ты затеял,- поддержал негр Короткого Мака. Тот продолжал гадко улыбаться:
– Еще бы не хорошее!… Только у меня тут возникла
одна проблема… Негр изобразил глубочайшее сочувствие
– Проблема, говоришь? Какая именно? Может быть, я могу тебе чем-нибудь помочь?…
– Да вот понимаешь, в чем дело – одного из этих копов я хочу взять в заложники, а одного – пришить прямо сейчас.
– Ну и что?
– Так вот никак не могу сообразить, кого же мне следует прикончить… Да, приятель, может быть ты хочешь, чтобы я пришил мусорка при тебе?
Хайталл несказанно обрадовался:
Конечно же, хочу!
А кого бы ты посоветовал мне пришить – вон
того старого козлину-лейтенанта или же желторотого?… Негр задумчиво наморщил лоб:
Мне кажется, что лучше – того молодого…
Хайталл,- одними губами прошептал
пораженный МакКони,- Хайталл… Однако через какую-то секунду негр передумал:
– Нет, мне кажется, что лучше было бы пришить вон того старого. По-моему, на совести этого мусора много гадостей…
Короткий Мак обрадовался:
– Ты прав, старина, ты прав! Да, от этого старого козлины следовало бы избавиться в первую очередь!
Короткий Мак поднял пистолет и прицелился лейтенанту прямо в переносицу. Но выстрелить он не успел: страшным ударом своего огромного кулака Хайталл уложил его на цемент. Подняв валявшиеся тут же пистолеты полицейского образца, негр с улыбкой протянул их Харрису и МакКони:
– Это, кажется, ваши пистолеты? Те лишь кивнули в ответ.
– В таком случае забирайте их и не отдавайте больше разным ублюдкам,-он кивнул в сторону замертво лежащего Короткого Мака,- таким людям, как этот, ни в коем случае нельзя доверять оружия!…
Подоспевшие полицейские надели на преступника наручники. Шериф подошел к лейтенанту:
– Если бы не эти парни, Харрис,- он указал на МакКони и Хайталла.
Лейтенант Харрис, поднявшись с пола, отряхнул китель и откашлялся:
– Кадеты МакКони и Хайталл! От лица ньюйоркской полиции я выношу вам благодарность! Надеюсь, господа кадеты, что через несколько дней я буду иметь удовольствие поздравить вас с первым офицерским чином!…
Выпускной вечер в Полицейской Академии прошел, как и обычно: были речи, цветы, пожелания. Все выпускники получили дипломы и новую офицерскую форму. Кроме всего прочего, комендант Лассард вручил отличившимся при обезвреживании опасного преступника МакКони и Хайталлу медали «За отличие в охране общественного порядка».
– В эти волнующие минуты,- начал свою речь Лассард,- приятно осознать, что наши полицейские силы пополнились такими как эти мужественные парни,- он указал на награжденных.- В эти незабываемые минуты я понимаю, что безопасность и покой нашего общества будет
надежно сохранен. Публика зааплодировала. Лассард продолжал:
– Признаюсь честно, когда наш уважаемый мэр,- комендант показал в сторону трибуны для почетных гостей,- когда наш уважаемый мэр объявила, что практика набора в полицию будет изменена, я сильно засомневался в целесообразности такого решения. Однако теперь я вижу, как я горько ошибался…
К сидящему в первом ряду Ларвелу обратился Барби:
– Слушай, сколько можно слушать эту муру? Давай лучше отметим как-нибудь наши первые полицейские звания!
– Отличная идея!- сказал тот.
– А меня возьмете?- поинтересовалась Саманта Фокс
– Конечно, о чем спрашиваешь!
– А мне тоже можно с вами?- спросила Мери Томпсон,- только стоит несколько обождать, пока к нам спустится МакКони.
Разумеется, обождем!- согласились все.
А мне тоже можно?
Новоиспеченные офицеры обернулись. Перед ними стоял лейтенант Харрис.
– Господин лейтенант, я не ослышался?- спросил несказанно удивленный Ларвел,- господин лейтенант, вы хотите пойти с нами на вечеринку?
– Да,- ответил тот.
– А вы знаете, что мы будем употреблять там спиртные напитки, например,- джин и виски?
– Знаю,- ответил Харрис.
– Ну что, возьмем его с собой, ребята?- спросил у молодых офицеров Джон.
– Конечно же, возьмем. Только пусть он тогда проставит нам чего-нибудь,- согласились выпускники.
– Никогда не видела его пьяным,- на ухо сказала Саманта Фокс Мери Томпсон,- видимо, интересное зрелище…
Та улыбнулась:
– Только бы Джерри не задержался долго. Он, думаю, сумеет сделать на этой вечеринке какой-нибудь приятный сюрприз…
– А вот и они!- закричал Дуглас, заметив спускавшихся с эстрады МакКони и Хайталла.- Ребята, вы сейчас упадете: у нас намечается вечеринка, и лейтенант Харрис нам всем проставляет…
ЧАСТЬ II
К середине восьмидесятых годов Нью-Йорк становился все опаснее и опаснее, причем не только для простых обитателей, но идлятех, кто охранял их спокойствие и безопасность по долгу службы. Город оказался поделенным на сферы влияния между враждующими бандитскими группировками, которые своей жестокостью превзошли даже знаменитых Аль Капоне и Диллинджера – некоронованных королей преступного мира двадцатых-тридцатых годов. Каждый день отделы криминальной хроники периодических изданий пугали граждан жуткой информацией:«Три обезглавленных трупа в городском метрополитене», «Отрезанная голова найдена в мусорном ящике в районе Бруклина», «Сексуальный маньяк подстерег очередную жертву в районе аэропорта им. Кеннеди», «Совершенно обугленный труп неизвестного найден па свалке автомобилей»… Стрельба на улицах из автоматического оружия стала привычным делом, никого более не удивляли рэкет, киднэпин, налеты на банки и супермаркеты средь бела дня.
Полиция сбилась с ног, ища преступников, но силы правопорядка явно не справлялись с поставленной перед ними задачей. Преступность в городе не уменьшалась, а наоборот,- увеличивалась, приобретая совершенно невиданные ранее формы и размеры. И когда, наконец, стало очевидным, что силы охраны правопорядка не могут справиться с поставленной перед ними задачей, мэр города Мэри Сьюзил была вынуждена пойти на крайнюю меру – в наиболее криминагенно опасные районы были посланы свежеиспеченные офицеры, выпускники Полицейской Академии 1984 года, так и не успевшие пройти соответствующую практику.