Грушевский обладал огромным авторитетом в кругах украинской интеллигенции, был главой масонской ложи, и его мнение невозможно было полностью проигнорировать. Уже в 1911 году «группа Грушевского» (часть масонов киевских и екатеринославских лож) вызвала недовольство русских масонов, которые стали называть Грушевского «украинским фанатиком». В 1912 году на масонском Конвенте (руководил Конвентом Н. Некрасов) в Москве 3 депутата от Украины (группа Грушевского) активно выступили против утверждения предложенного названия для общероссийской масонской организации — «Великий Восток России». «Группа Грушевского» была не согласна с этим названием потому, что в нем, как им казалось, присутствовало «российское великодержавие». Грушевский предложил вовсе изъять слово «Россия» из названия главной масонской структуры Восточной Европы. Несмотря на то что с Грушевским было не согласно подавляющее большинство участников Конвента, Конвент пошел на компромисс. Было решено сменить название главной масонской структуры империи с «Великого Востока России» на «Великий Восток народов России».
Украинские масоны в этот период пытались предотвратить нарастающую волну антисемитизма. Антисемитскую «карту» в борьбе против демократии пытались разыграть некоторые царские чиновники и правые партии, раздувая в 1913 году так называемое дело Бейлиса. Защищали Бейлиса адвокаты — украинские масоны Зарудный и Григорович-Барский.
Петлюра, перебравшись в Москву, сохранил связь с масонскими ложами Украины и вместе с тем вошел в среду русского масонства. Он порицал антивоенные взгляды ряда киевских масонов, считая, что борьба против немецкой агрессии является еще и борьбой за демократию. На этом сходилось 90% русских масонов, поддерживающих страны, в которых масонство имело значительную политическую силу: Францию, Англию, США.
Российские и украинские масоны стремились к установлению буржуазного демократического общества, к ограничению или свержению монархии. С первых шагов возрожденное в начале XX века российское масонство приобрело оппозиционный по отношению к царскому режиму характер. Еще в конце 1915 года, в связи с поражением российской армии на фронтах и слухами о подготовке сепаратного мира между Россией и Германией, масонство Российской империи приняло решение переворотом изменить государственный строй России.
Масонский Конвент 1916 года наметил цель — немедленную революцию в России. Уже к концу 1916 года среди масонского братства были распределены основные портфели в будущем революционном правительстве, в столичной и местной администрациях. На Конгрессе присутствовали и делегаты с Украины: Штенгель, Чебаков, Зарубин. Новый курс на государственный военный переворот, опираясь на масонское офицерство, привел к активизации общественно-политической жизни. По стране колесили масонские эмиссары, проводя сбор денежных средств в среде масонов на готовящийся переворот. На Украину незамедлительно выехали Керенский и Комиссаров. Революция была назначена на первую половину марта 1917 года. А полиция и тайные службы пребывали в полнейшем неведении, охотясь на отдельных анархистов и эсеров.
Вернувшись с масонского «съезда» в Киев, В. Прокопович писал своим братьям: «Я видел многих, встреча с которыми была для меня неожиданностью. Масоны ходят вокруг нас и их намного больше, чем можно себе представить».
С начала XX века масоны нащупывают пути во власть... До 1917 года это были эволюционные пути широкой масонской протекции и «просачивания» во власть.
М. Грушевский писал: «Масонская организация работала широко, она проводила свой давно принятый тактический план при всякого рода политических возможностях использовать свои связи и проводить своих людей на влиятельные посты. Замещение высших позиций — и столичных, и киевских... стояло в очевидной связи с масонской организацией...»
События 23—27 февраля 1917 года знаменовали победу революции в Петрограде. Через несколько дней вся обширная империя окажется во власти вчерашних оппозиционеров, а Николай Второй отречется от престола. И хотя революция началась на неделю раньше, нежели планировали масоны, масонским организациям удалось ее возглавить и приступить к переустройству огромной империи.
Уже в начале марта 1917 года украинские масоны разделили между собой важнейшие должности, оставшиеся от «старого режима», они процентов на 20 захватили «политический Олимп» Украины. Важным заданием масонства было «удержать руководство в своих руках и не позволить мятежной стихии спровоцировать кровопролитие и анархию».
Александр Керенский из Петрограда начал активно влиять на формирование новой украинской революционной элиты. Так, его стараниями масоны стали губернскими комиссарами, руководителями судебных палат в украинских губерниях... Масон Константин Василенко стал комиссаром Киева, масон Николай Василенко — заместителем министра образования Российской республики и куратором Киевского учебного округа, масон Константин Оберучев — командующим Киевским военным округом, масон Михаил Терещенко — министром финансов Российской республики... Ждал своего часа и Симон Петлюра.
Под воздействием революционной ломки осенью 1917 года стали разваливаться масонские ложи на Украине. Их развал был следствием обострения национального вопроса на Украине. Временное правительство стремилось отложить решение всех щекотливых национальных вопросов до Учредительного Собрания, а деятели Центральной Рады намеревались, перехватив власть в украинских губерниях, как можно быстрее провозгласить автономию. Углублялся разрыв между масонами, отстаивающими принцип «единой и неделимой России» и верховенство Временного правительства, и национальной масонской группой Грушевского. Национальный вопрос в украинских ложах стал яблоком раздора. Часть масонов была испугана широкой программой социального реформирования, хаосом народного бунта, стремилась противостоять развалу Российской империи и считала Центральную Раду очень опасной «конструкцией».
Так, мастер киевской масонской ложи «Свет правды» Сергей Чебаков (руководитель Киевской судебной палаты в 1917-м) осенью 1917-го уже грозил Центральной Раде судебными карами за сепаратизм. Базовые в масонских ложах отношения «братства и дружбы» постепенно, под влиянием политических факторов, уступали место чувствам соперничества и неприязни.
Еще в начале лета 1917 года масонский эмиссар из Питера — князь Урусов (министр внутренних дел России) уговаривал деятелей Центральной Рады повременить с «национальными требованиями», а участники масонского Верховного Совета, который проходил в Петрограде в октябре 1917 года, осудили «украинский сепаратизм».
Разрыв стал окончательным после провозглашения Четвертого Универсала, в январе 1918-го, и подписания сепаратного мира с немцами. Очевидно, еще до этих решительных шагов Грушевский был вынужден полностью самоустраниться от деятельности управления украинским масонством. Большая часть масонов в Украине уже не признавала его авторитета вследствие «непослушания» и «национального экстремизма». Конец 1917-го—январь 1918 года стал временем окончательного распада единого масонского движения на Украине.