– Скажите, а почему вы назначили время битвы на полдень, ведь ночью было бы куда более удобно?

– Это только так кажется, на самом деле ночью намного больше охраны, а днем уж точно никто не ждет нападения.

А вы уверенны, что сможете с ним справиться, а то в прошлый раз у вас не очень-то получилось. Я, конечно, не видел, но Холдар мне все пересказал.

– Конечно же, нет! Но у меня есть один козырь в рукаве. Завтра все увидишь.

– Наверное, надо продумать операцию, – предложил Холдар.

– А тебе не кажется, что трактир – это не лучшее место для обсуждения подобных вещей? – поинтересовался Еле.

– А что, по-твоему такими вещами нужно заниматься, запершись в каком-нибудь темном чулане?

– Да нет…

– Знаешь, насколько я смог убедиться за свою жизнь, темные чуланы – это лучшие места для подслушивания, так что ими нужно пользоваться только если хочешь дезинформировать противника. Кроме того, пусть даже половина населения Лендла – халифатские шпионы, все равно они ничего не смогут донести, учитывая, что с внешним миром нет никакой связи.

– Ну, вы не совсем правы, – заметила Втри, – мы-то имели эту самую связь.

– Не думаю, что кто-нибудь до такого додумается, – сказал Фамбер, – но речь не о том. Итак, по моему плану, я отвлекаю внимание Энфара, а Втри, Холдар и Еле похищают халифа.

– Как это похищаем, да еще среди бела дня? Фамбер, ты в своем уме?!! Как ты себе это представляешь? Мы что должны просто так прийти к Нуйли и сказать: «а не пошли бы вы с нами?!»

– Это детали.

– Как это детали?! В теории возможно все, а вот с проведением этого всего в жизнь возникают осложнения.

– Да подожди ты, Холдар, вначале давайте решим, мы будем это делать или нет?

– Вначале мы решим, как будем похищать халифа!

– А я сказал, вначале решим, что будем делать!!!

– Да мало ли, что ты сказал!!!!

– Ты…

– Простите, – вклинился в их беседу чей-то незнакомый голос, – но если вам так хочется покричать, не могли бы вы выйти на улицу.

Холдар и Фамбер обратили пылающие взоры в сторону официанта, который к ним обращался. Под этими взглядами он чуть ли не обуглился, но успел смыться до превращения в кучку пепла. Хоть официант и позорно капитулировал, он добился своей цели и остудил крикунов.

– Ладно, можно о обсудить. Вас троих перемещают куда-нибудь на дальний конец лагеря в одежде стражи. Еле, у тебя же осталась твоя форма?

– Почти все на мне, кроме сабли, знаков различия и тюрбана.

– Отлично, тогда для Холдара можно будет сделать такой же.

– Подождите, а как же я? Мне что тоже в солдатской форме? Но вам не кажется…

– Подожди, девочка, я же не договорил. Тебя оденем под… танцовщицу или еще что-нибудь в этом роде.

– Танцовщицу?!! Какую, во имя всех темных богов, танцовщицу, да я вас…

– А что тебе не нравится?

– Да чтоб я к этому извращенцу на троне в чем-то открытом еще раз появилась?!

– Ну так ведь тебе не целоваться с ним.

– Все равно!!!

– Да помолчи ты! Я придумал такую хорошую историю, дай рассказать. Итак, тебя схватили в одной из окрестных деревень, ты из бродячего цирка из халифата и была там, когда прибыли войска. Ты немного посопротивлялась, но когда тебе сказали, что тебя поведут к самому халифу…

– Фамбер, что за бред, с какой это стати какую-то танцовщицу, пусть даже и красивую, должны так вдруг, ни с того ни с сего вести к халифу, да еще те солдаты, которые ее поймали…

– Вообще-то, Холдар, ты немного отстал от жизни, – перебил его Еле, – как раз в тот день, когда вы меня похитили, был оглашен приказ Нуйли о том, чтобы всех хорошеньких, молодых девушек вели к нему.

– Вот видишь, Холдар? Все, не перебивай меня. Итак, вы проходите к руфухиди халифа, объясняетесь с охраной и…

– И охрана забирает у нас Втри, а нас гонит взашей, если конечно не узнает государственного предателя номер один и недавно пониженного гвардейца, – не удержался Холдар.

– Ну наденьте на лица какие-нибудь платки, у вас же в халифате их носят.

– Во-первых, не платки, а чадры, а во-вторых, чадры носят только женщины!

– Не совсем, Холдар, – опередил Фамбера Еле, – правда тогда моя форма совершенно не подходит… А скажите, профессор, а как вы собирались поступить с Холдаром? Ведь формы на него нет.

– Немного поколдовать.

– А не могли бы вы наколдовать форму особого тайного отряда?

– Кого, кого?

– Вы что ни разу не слышали об особом тайном отряде? Хотя это и не удивительно, в период царствования предыдущего, и надеюсь, следующего халифа эта организация почти захирела, но за год царствования Нуйли она вновь подняла голову. Особый тайны отряд – это организация, которая занимается раскрытием заговоров против халифа, а сейчас в халифате государственной изменой считается даже непочтительное упоминание халифа, так что, по сути, они могут схватить любого. Поскольку они имеют почти неограниченную власть, то бояться им некого, даже гвардейцы не посмеют их прогнать, тем более, что в отличие от гвардии, они подчиняются непосредственно халифу. А что самое главное, они закрывают лицо до носа, а сверху – капюшон, так что остается только небольшая щелочка для глаз.

– Все это отлично, но только как я ее создам, если не представляю, как она выглядит?

– А вы не можете? – разочаровался Еле.

– Я тебе не джин какой-нибудь из сказки, чтобы из воздуха сделать неизвестно что.

– А если вы будете знать, что сотворить?

– Тогда смогу, хоть и не из воздуха, конечно.

– А если я нарисую?

– Не знаю, но рисунок должен быть очень и очень точным и желательно с нескольких сторон.

– Да, хорошо.

– А ты умеешь рисовать? – поразился Холдар.

– Я же учился в школе искусств, я же вроде бы говорил.

– А как ты тогда оказался в армии? – поинтересовалась Втри.

– Очень просто, меня призвали. Хотя это не совсем точно, мой дядя обменял меня на моего двоюродного брата, конечно мы родственники, но он же спасал своего сына, тот бы уж точно загнулся через дюжину дней.

– А как же ты оказался в гвардии? – не унималась Втри.

– Это долго рассказывать, но…

– Вот именно, это долго рассказывать, – перебил его Фамбер лучше садись и рисуй, – с нажимом перебил его Фамбер.

Еле больше ничего не оставалась как подчиниться. Проблему с отсутствием бумаги и письменных принадлежностей Фамбер разрешил еще до того, как Еле успел о ней заикнуться, достав откуда-то из-под стола листок бумаги и перо.

– Учитель, а откуда под столом эти вещи? – поинтересовался Шус.

Фамбер ничего не ответил и даже не наградил Шуса подзатыльником, но посмотрел на него как на полного идиота.

– И как я буду рисовать пером? – пожаловался Еле.

– Это самопишущее перо. Ему не нужны чернила и оно может рисовать восьмью цветами, там есть специальный рычажок.

– Вы уверены? По-моему оно не работает.

– Все работает!

Фамбер начал закипать и Еле решил, что лучше приступить побыстрее к работе. Пока Еле рисовал, Шус задал интересующий его вопрос:

– Учитель, вы так хорошо рассказали, что кому делать, а про меня почему-то забыли.

– Ты пойдешь со мной.

– Что?! – решительность Шуса таяла на глазах, – вы хотите, чтобы я пошел с вами драться с вашим бывшим учеником? А вы уверены, что я там нужен? Может я с Втри пойду, пленницу могут отводить и три стражника, или еще лучше, посторожу ваш кабинет в ваше отсутствие.

– Нет, ты мне там нужен, конечно тебя никто не просит бросаться на Энафара, но так ты хоть посмотришь на настоящую магическую битву.

– А вы уверены, что мне это надо?

– Да!

– Ладно, как скажете.

Шус уже собрался пойти повеситься, чтоб не мучиться, но положение спас принесенный вовремя обед, который состоял из чего-то горячего в горшочке. Пока все ели, Еле закончил свою работу. Он изобразил форму особого тайного отряда со всех четырех сторон. Фамбер внимательно посмотрел на рисунки, выполненные с почти фотографической точностью, подумал, пережевывая кусок чей-то плоти, проглотил его и вынес свой вердикт: