У советника не было сил даже ответить, он лишь облизнул потрескавшиеся губы.

— Ну вот, что бы вы без меня делали? — вопрошал тем временем Зебр, присев на траву. — Кто бы вам на раз-два-три достал всю эту технику? Да ещё за сущие копейки? Я же говорил, что я незаменим…

Его слова потонули в ужасающем грохоте вновь заработавших отбойных молотков.

Вдруг поодаль припарковалась машина дорожной инспекции. Вытхуянцы умерили пыл. Двое тучных гаишников походкой хозяев жизни направились в их сторону, недоуменно разглядывая раскуроченное дорожное полотно…

— Мальчики, вы меня простите ради бога, но я не с вами! — сообщила Белка. — Я всё-таки женщина!

— Я тоже! — поддержал Зебр. — Я из дурки сбежал, и справка у меня есть! Я буду вам передачки носить и с вашими адвокатами тусить.

— А у меня дипломатическая неприкосновенность! — заявил Бегемот. — Максимум, что они могут мне сделать, это выслать из страны.

Жирафф и Осёл заметно приуныли.

— Эх, чёрт с вами! — Зебр поднялся. — Вот вы меня с грязью смешали, а мне знаете как вас жалко? Белка, набери незаметно мой номер мобилы секунд через тридцать.

И с этими словами полосатый дерзко двинулся навстречу гаишникам, по ходу позаимствовав у Бегемота дымящуюся сигару.

— По какому праву…. — начал было один из милиционеров.

— Ну наконец-то! — уверенно перебил Зебр, заправски пыхнув сигарой. — Где вас носило?!

— Нас?! — мужчины опешили.

— Ну не меня же? Дело государственной важности, а вы? Всё бабки по закоулкам сшибаете?!

— Да кто ты такой?!

— Я? Я специальный федеральный инспектор от комиссии председателя службы безопасности советника президента при старшем помощнике губернатора! — полосатый выпустил в лицо гаишникам облако дыма.

В этот момент у него зазвонил телефон.

— Да, Михал Михалыч!.. Только что приехали!.. Целый час их прождали! — Зебр прикрыл трубку рукой и шепнул гаишникам: «Губернатор». — Не волнуйтесь, уложимся!.. Есть!.. Слушаюсь, Михал Михалыч!.. Будет сделано!.. Что? Вечером?.. Конечно, заскочу — не вопрос!

Один из милиционеров поспешил привести себя в порядок, другой вытянулся по стойке «смирно».

— Уф, жарко! И вода ещё кончилась! Так, детишеч-ки, за работу! Видите, что здесь творится? — и Зебр указал на столпотворение машин. — Чтоб через пять минут здесь никого не было! Как хотите!

И, не дожидаясь ответа, он двинулся назад к выт-хуянцам.

— Эй, постойте! — вдруг окликнул его один из гаишников.

Зебр остановился. Медленно повернулся.

— Господин ммм. инспектор президента! Может, вам водички? У нас тут целая упаковка! Холодненькая!

— Тащите! — распорядился полосатый.

По дороге домой все раздосадовано молчали. Саквояж с деньгами вернулся к своим законным владельцам, но все вымотались, да и день был потерян.

— Ваше величество! — вдруг обратился Зебр к Бегемоту. — Не изгоняйте меня! Честное вытхуянское, больше не повторится! Я всё буду: пахать, носить, давать, просить, железо гнуть!

— Посмотрим. — утомлённо отмахнулся Председатель.

Зебру позвонили. Он глянул на высветившийся номер и сообщил в испуге: «Рудольф!».

— Скажи ему, что мы завтра подъедем! — приказал Бегемот.

Полосатый ответил абоненту и долго выслушивал того, одной половиной лица всё время краснея, а другой — бледнея, а затем клятвенно пообещал, что завтра с утра («кровь из носу!») явится к нему в офис оформлять документы.

Закончив говорить, Зебр сообщил вытхуянцам:

— Рудольф сказал, что если до одиннадцати утра мы не приедем, он отдаст наши квартиры другим!.

Друзья подъехали к парадному входу в свой отель.

— Эврика! — вдруг встрепенулся Жирафф. — А ведь у меня сегодня день рожде-е-ения! Да ещё и юбилей!

— Да ладно, брешешь! — засомневались вытхуян-цы.

— Точно вам говорю! — Жирафф для вящей убедительности предъявил паспорт. — Сегодня же пятница, тринадцатое?

— Точно, пятница! — Зебр сверился с рекламным календариком, который ему презентовал во время последней встречи Рудольф. — Да ещё и тринадцатое! А я-то всё думаю, чё сегодня за день такой бестолковый!

Около двенадцати ночи в ночном клубе «Ноев ковчег» собрались все сливки понаехавшего в Сочи общества. Не хватало только вытхуянцев.

Прежде чем войти в клуб, Бегемот, немало наслы-шанный от Зебра об ужасах клубной пропускной системы, приказал своим подданным построиться по росту, подравняться и всех подробно оглядел: все ли раскрасавцы, всё ли хорошо выглажено и пригнано.

— Гламурней нас только солнце! — дал свою оценку полосатый.

Однако смотр выявил несколько мелких недостатков, как то: грязь под ногтями, лаковые мужские туфли на босу ногу.

— И помните, детишечки! — напутствовал Бегемот. — Вы являетесь лицом. в лице. тьфу!. Вы представляете здесь нашу страну! Не забывайте.

Группа молодых людей, прущих напролом, оттеснила его в сторону. Зебр поспешил выскочить вперёд и принять образ Председателя Советующихся:

— И помните, детишечки! Только по две бутылки водки на брата! Не забывайте: если уж ударять лицом в грязь, то так, чтобы вокруг ни одной чистой морды не осталось!.

На фейс-контроле возникли проблемы с Зебром. Как он ни старался выглядеть завсегдатаем подобных заведений, ни демонстрировал окружающим всю мощь своего пафоса, качкам-охранникам он почему-то показался неблагонадежным. Выручил респектабельный Бегемот.

Пройдя турникет, вытхуянцы увидели мост, ведущий к плавучей платформе. Разукрашенное иллюминацией строение напоминало гигантский распускающийся цветок. Над ним метались в небе лазерные лучи, гремела забойная клубная музыка. Друзья отроду такого безобразия не видели.

— Это так интимно! — пришла в восторг Белка.

— Неудачники! — громко сообщил Зебр тем, кого не пустили в клуб, и подтолкнул смущенного юбиляра в сторону платформы: — Цигель, цигель, ай-лю-лю!

— Жирафф, зырь, какая красота! — Зебр едва перекрикивал музыкальный долбёж. — А ты не хотел отмечать свой юбилей в клубе!

Вытхуянцы сидели за столиком на верхней площадке, откуда видели и сцену с почти обнажёнными танцовщицами, и танцпол, где не протолкнуться, и море, источающее безмятежные ароматы ночи. Столик был не самый привилегированный, — теснили другие столы, — но на большее Жирафф ни за что в жизни не согласился бы.

— Ну, не зна-а-аю! Шумно здесь как-то! И дорого! Лучше б посидели в сосисочной, как я предлагал!

— Конечно, твой юбилей, тебе решать! Нам-то всё равно! Однако мы посчитали своим товарищеским долгом предложить тебе именно сюда! — Зебр вывернул шею, разглядывая вдребезги разодетых куколок. — Тёлок, как грязи!..

— Так странно! — поддержала Белка. — Как мы можем позволить тебе, это с твоим-то авторитетом и регалиями, отмечать юбилей в какой-то задрипанной сосисочной?

— Профитроли, ты только ни в коем случае не подумай, что мы тебя сюда затащили, потому что ты угощаешь! — не унимался полосатый. — Даже и мыслей таких в мозгах не было…

Бегемот произнес тост — кратенько так, минут на сорок. Затем вытхуянцы торжественно вручили виновнику торжества подарок: бутылку элитного французского коньяка в потрясающей коробке.

Выпили, поели. Заказанное быстро кончилось, а официант куда-то запропастился.

— Давайте пить мой подарок! — предложил захмелевший Жирафф. — Я угощаю!

— Да ты что, родной! — перепугался Зебр. — Здесь нельзя со своими спиртными напитками! И вообще — это же коллекционный алкоголь! Сохрани его на память, будешь детям и внукам хвастаться!

— Нет, я наста-а-аиваю! — не унимался именинник. — Как советник Председателя Советующихся!

— Хорошо, давайте! Это нормально! — вмешался Бегемот. — Если что, я беру переговоры на себя!

Осёл раскупорил коньяк и было собрался разлить его по бокалам, но Зебр перехватил бутылку.

— Стойте! Сначала надо одному попробовать! Не забывайте, с нами глава государства!

Он плеснул в свой бокал немного напитка, произвел целую череду дегустационных действий и лишь затем неторопливо выпил.