— Понятно. Только поэтому вы и приехали ко мне… — с оттенком сожаления в голосе констатировала девушка.

— Не только, — выкладывая из сумки газеты, несколько журналов и фрукты, возразил Денис. — Но вы же отлично понимаете, что мне действительно необходимо для дела знать род занятий вашего отца.

— Я же вам говорила, что он был военным. Танкистом.

Денис покачал головой.

— Я имею в виду другое — чем конкретно он был занят по своей работе?

— Чем конкретно?.. Вы знаете, последние годы мы жили тут, в Москве. Папа не хотел перебираться сюда. Но он человек военный — что прикажут, то и выполняй. К тому же об этом переезде давно мечтала мама. — Наташа сделала небольшую паузу и добавила. — Да и я тоже, если честно… Ну так вот, в Москве папе пришлось в известной степени переквалифицироваться. Ему поручили заниматься вопросами поставок… вооружений, кажется, и боеприпасов.

— Поставок только военной техники и боеприпасов? — уточнил Доро и напомнил, — Вы вроде бы раньше говорили ещё о топливе. А может быть, были ещё обмундирование, продукты?

— Не знаю. Не думаю. Но, по-моему, продуктом и обмундированием занимались другие. Так мне по крайней мере представляется. Видите ли, папа избегал разговоров о своей работе. Во всяком случае с нами, с домашними. Но из того, что мне приходилось слышать из его бесед по телефону или из того, что говорилось, когда нас навещали его коллеги…

— И из разговоров с Викентием тоже? — прервал девушку Денис.

— Да, Алеша, — кивнула та, — И с Викентием тоже.

Некоторое время они сидели молча. Видимо, упоминание Викентия не лучшим образом повлияло на настроение Наташи.

— Наташа! — прервал её раздумья Денис.

— Да. Извините, Алеша, я задумалась.

— Извиняться следует мне, Наташа. Ведь я тоже обманул вас…

— Вы? — удивленно поглядела на своего собеседника Клюева, — В чем? Каким образом?

— Начнем с того, что зовут меня не Алексеем, а Денисом.

Доро замолчал, ожидая вопросов, но Наталья лишь вопросительно смотрела на него.

— Видите ли, — продолжил молодой человек, — мне было важно, чтобы вы случайно не упомянули мое имя в разговоре с Викентием.

Теперь, наконец, Клюева начала что-то понимать.

— Вы кто? — тихо спросила она. — Вы из милиции?

— Нет. Не совсем. Я до недавнего времени действительно был сотрудником органов. Следователем по особо важным делам… Но потом мне пришлось уйти с работы. Для этого были свои основания… Но дело не в этом. Причины в вашем… знакомом. Тот, кого вы называете Викентием, ответственен за целый ряд преступлений. В том числе — за смерть нескольких моих друзей.

— И вы решили с моей помощью найти Викентия…

— Простите, но я не мог не использовать такую возможность.

— Но ведь это же… Это…

— Знаю. Мягко выражаясь, это не очень благородно, — завершил за Наташу фразу Денис. — Но, чтобы обезопасить преступника, иногда приходится идти на… на некоторые хитрости. А в том, что он преступник, вы и сами имели возможность убедиться. Верно?

Клюева лишь как-то вяло повела плечом.

На некоторое время в палате вновь воцарилась тишина.

— Значит, мы с вами несколько лет тому назад не встречались на озере? — прервала затянувшуюся паузу девушка.

— Увы…

— Но откуда же тогда вы знали, что кто-то на озере предлагал мне щенка?

— Когда я впервые позвонил вам, вы сами спросили, не тот ли я Алеша, что предлагал вам щеночка, — напомнил Денис.

— Ну да, конечно… — кивнула головой Наташа и вновь замолчала.

По всему чувствовалось, что настроение у Клюевой испортилось основательно. Это и понятно — кому приятно узнать, что его водили за нос?

— Я ещё раз приношу свои извинения за вынужденную ложь, — повторил Денис. — Поверьте, с гораздо большим удовольствием я бы познакомился с вами как Динис Доро, нежели как анонимный Алеша.

— Ладно, — будто решаясь на что-то важное, бросила девушка, — Что было, то было… Скажите, Алеша… Извините, Денис, а что у вас за странная фамилия — Доро? Или это тоже псевдоним?

— Да нет. Это фамилия моего отца. Скорее всего, у него в роду были испанцы. Доро — De Oro — Золотой, из золота…

— Вы так думаете, или точно знаете, что ваши предки действительно были испанцами?

— Увы, — развел Денис руками, — Кем были предки моего отца, он сам точно не знает. Его отец, мой дед, погиб, когда папе не было ещё и десяти лет. А его мама умерла и того раньше. Так что папу воспитывала его бабушка по материнской линии. А ей о происхождении папы практически ничего не было известно.

— Наверное, об этом можно было бы навести справки в архивах.

— Конечно. Я не раз думал об этом. Но все как-то недосуг. Да и не так-то все это важно. Меня в гораздо большей степени занимают биографические тайны того, кто назвался Викентием Евдокимовичем.

— Интересно, почему вы считаете, что только назвался? — пожала плечами Наталья. — Ведь это вполне могут быть его собственные имя и фамилия.

— Не думаю. Человеку, желающему сохранить свое инкогнито, получить в настоящее время фальшивые документы не так-то уж сложно. И что характерно, отличить их от настоящих можно — как ни странно — в основном лишь по более высокому качеству исполнения… — Денис помолчал. — Мне трудно поверить неужели вы так-таки никогда не интересовались его телефонами? Домашним там, или служебным?

— Домашнего я не спрашивала. Мне казалось, что при наших отношениях он должен был сам, без моих вопросов, просьб и подсказок назвать мне номер своего телефона. Поэтому, если его не называл — для этого, очевидно, были свои достаточно веские основания.

— Ну а служебный телефон? — допытывался Денис. — Мне трудно представить себе, чтобы ни вы, ни ваши родители не имели телефона так очаровавшего вас человека…

— Я… — Наташа немного помялась, как если бы сомневалась, стоит ли ей продолжать, но в конце концов решилась, — Я однажды спросила, нельзя ли мне время от времени звонить ему на работу. «Служебный телефон, милая, предназначен лишь строго для служебных разговоров», — назидательно заметил Викентий. И это было сказано таким тоном, что я сочла за благо больше не возвращаться к этой теме.

— А ваш отец? Сомневаюсь, чтобы Викентий позволял себе разговаривать с ним в подобном ключе…

— У него рабочий телефон Викентия был, — кивнула девушка. — Я это точно знаю. Папа неоднократно звонил ему при мне из дому. Помню, последний раз он сообщал Викентию, что кто-то там наконец вернулся из командировки.

— Значит, телефон можно отыскать в записной книжке вашего батюшки? обрадовался Доро.

— Нет… Как ни странно, после гибели родителей я не нашла дома ни одной записной книжки папы. Исчезли все. И старые, и последняя, которую, кстати, подарил ему именно Викентий.

— Дела… А вы не припомните, Наташ, были ли у Викентия какие-нибудь общие с вашим отцом знакомые?

— Конечно были. Отец свел его со многими из своих коллег и друзей. А так как жили мои родители широко, по старинке, у нас дома постоянно собирались какие-то компании. Так что Викентий познакомился почти со всеми нашими знакомыми.

— Так я себе это и представлял, — Денис на секунду задумался. — И ещё одно. Попытайтесь вспомнить, не проявлял ли Викентий особого интереса к кому-либо из друзей или сотрудников вашего отца?

— Да нет, кажется… Вот если только к Дегтярину? Но только тот никогда не был особенно близок с папой. Они и познакомились-то недавно, когда года три тому назад Петра Николаевича перевели в Москву откуда-то с юга.

— А кто он, этот Дегтярин?

— Петр Николаевич? Он полковник. Работал вместе с папой. Его коллега, следовательно, — задумавшись, Наташа вначале несколько приподняла, а затем резко опустила, как бы «уронила» вниз плечи, и её лицо тут же исказила легкая гримаска боли. — Но папиным подчиненным он не был. Что вас ещё может интересовать?

— Ну например — чем он конкретно занимался?

— Не представляю. Тоже, наверное, какими-нибудь поставками.

— И что, у этого Дегтярина с Викентием сложились хорошие отношения?