Butch aflojó la cuerda y bajó el cuerpo, mirando sobre su hombro porque las bofetadas y los gruñidos de la pelea eran repentinamente más fuertes. Tres lessers más se habían unido a la pelea, pero no estaba preocupado por sus chicos.

Él se arrodilló delante del asesino e inició la revisión de sus bolsillos. Él sacaba una cartera cuando una pistola se apagó con un horrible sonido de estallido. Rhage golpeó el suelo. Cayó de bruces sobre su espalda.

Butch no se lo pensó dos veces. Cambió a posición de tiro y apuntó hacia un lesser que estaba a punto de dar otro porrazo a Rhage. El gatillo nunca se apretó. De la nada, apareció un brillante destello blanco, como si hubiera estallado una bomba atómica. La noche pareció convertirse en día cuando el claro quedó iluminado: los árboles otoñales, la pelea, el espacio plano.

Cuando el resplandor disminuyó, alguien se lanzó contra Butch. Cuando reconoció a V, bajó la pistola.

– Poli! Entra en el jodido coche.- El vampiro estaba arrastrándole el culo, las piernas latiéndole por estar a punto de ser servido.

– ¿Qué pasa con Rhage…?

Butch no dijo el resto de la frase. V lo golpeó como con un mazo, lo agarró, lo cargó y sólo acabó cuando estuvieron en el Escalade y las puertas fueron cerradas.

Butch se volvió hacia el hermano -¡No dejaremos a Rhage allí fuera!

Un poderoso rugido sonó en la noche y Butch lentamente giró su cabeza.

En el claro vio a una criatura. De unos 2,5 metros de alto, parecido a un dragón, con dientes como de un T Rex y un par filosas garras delanteras. La cosa titilaba a la luz de la luna, su enérgico cuerpo y su cola estaban cubiertos con un púrpura iridiscente y escalas de verdes amarillentos.

– ¿Qué diablos es eso? – Murmuró Butch, tanteando para asegurarse de que la puerta estaba cerrada.

– Rhage está realmente de muy malhumor.

El monstruo dio rienda suelta a otro aullido y fue tras los lessers como si fueran juguetes. Y eso… Buen Señor. No iba a quedar nada de los asesinos. Ni siquiera los huesos.

Butch sintió que comenzaba a hiperventilar

Débilmente, escuchó que un ligero sonido se producía, y volvió la mirada hacia el asiento. La cara de V atrapó y sostuvo una llamarada amarillenta mientras encendía un puro con manos temblorosas. Cuando el hermano despidió el humo, el sabor fuerte de tabaco turco llenó el aire.

– Desde cuando él tiene… -Butch se dio la vuelta hacia la criatura que protagonizaba el juego en el claro. Y perdió completamente el tren de sus pensamientos.

– Rhage disgustó mucho a la Scribe Virgin, así que lo maldijo. Le dio doscientos años de infierno. En cualquier momento que el está demasiado pasado, cambia rápidamente. Lo puede empeorar el dolor. La cólera. La frustración física, si me entiendes.

Butch elevó una ceja. Y pensar que él se había interpuesto entre ese tipo y una mujer que quería. Nunca volvería a hacer una cosa tan estúpida otra vez.

Mientras la carnicería continuaba, Butch comenzó a sentir como si mirara el Canal de Ciencia Ficción sin sonido. Hombre, este tipo de violencia estaba incluso fuera de su liga. En todos sus años como detective de homicidios, había visto gran cantidad de cadáveres, algunos de la cuales había sido horripilantes. Pero nunca había presenciado la acción de una matanza en directo antes, y raramente, el golpe de ello removía la experiencia frente a la realidad.

Gracias a Dios.

Aunque tenía que admitir que la bestia era un hombre de acción refinada. La forma en que hacía girar a los lesser levantándolos en el aire y atrapando a los asesinos con su…

– ¿Ocurre a menudo? -Preguntó él.

– Lo suficientemente a menudo. Por eso es por lo que tiene sexo. Le calma. Te digo esto, no te acerques alrededor de la bestia. No sabe quién es amigo y quién el almuerzo. Todo lo que podemos hacer es esperar por hasta que Rhage vuelva y luego cuidarlo.

Algo rebotó contra la capota del Escalade haciendo ruido por el golpe. Oh, Dios mío, ¿era una cabeza? No, una bota. Tal vez a la criatura no le gustaba el sabor del caucho.

– ¿Cuidar de él? – Murmuró Butch.

– ¿Cómo te sentirías si cada hueso de tu cuerpo estuviese roto? Él experimenta un cambio cuando aquello sale, y cuando lo deja, vuelve otra vez.

En poco tiempo, el claro estaba vacío de lessers. Con otro rugido ensordecedor, la bestia giró como si buscara algo más para consumir. No encontrando a otros asesinos, sus ojos concentraron su atención en el Escalada.

– ¿Puede meterse en el coche? -Preguntó Butch.

– Si de verdad lo quiere. Afortunadamente, no puede estar muy hambriento.

– Bien, bueno… qué ocurre si obtiene una habitación para Jell- O- masculló Butch.

La bestia movió la cabeza, la oscura melena sacudida a la luz de la luna. Luego aulló y arremetió contra ellos, corriendo en dos piernas. Los golpes de su zancada sonaban como el trueno y hubo pequeños temblores sobre la tierra.

Butch comprobó el cerrojo de la puerta una vez más. Luego reflexionó sobre ser un marica y tal vez ponerse sobre el suelo.

La criatura se detuvo a un lado del SUV y cayó doblándose. Estaba lo suficientemente cerca de manera que su respiración empañaba la ventana de Butch con su aliento, y de cerca, la cosa era horrenda. El blanco de sus ojos era estrecho. Sus quijadas gruñían. Y el conjunto lleno de los colmillos de su boca abierta era como una pesadilla febril. La sangre negra bajaba corriendo por su pecho como petróleo crudo.

La bestia levantó sus patas delanteras las cuales se hicieron más musculosas.

Jesús, esas garras eran como dagas. Hacer de Freddie Krueger le sería tan fácil como limpiar un tubo.

Pero Rhage estaba allí dentro. En alguna parte.

Butch puso su mano en la ventana, como si pudiese alcanzar al hermano.

La criatura levantó su cabeza, sus blancos ojos parpadeaban. Abruptamente hizo una gran respiración, y luego el macizo cuerpo comenzó a estremecerse. Un alto y penetrante grito salió de su garganta, resquebrajándose en la noche. Hubo otro destello brillante. Y luego Rhage apareció desnudo en el suelo.

Butch abrió la puerta del coche y se arrodilló junto a su amigo.

Rhage temblaba incontrolablemente en la suciedad y la hierba, su piel estaba húmeda y pegajosa, sus ojos cerrados, su boca moviéndose lentamente. Había sangre negra por toda su cara, en su pelo, sobre su pecho. Su estómago estaba terriblemente distendido. Y había un pequeño hundimiento en su hombro donde una bala le había golpeado.

Butch se quitó bruscamente la chaqueta y la puso sobre el vampiro. Inclinándose hacia abajo, trató de oír las palabras que musitaba. -¿Qué ha pasado?

– ¿Heridos? ¿Tú… V?

– No, estamos bien.

Rhage pareció relajarse un poco. -Llévame a casa… por favor… llévame a casa.

– No te preocupes por nada. Te vamos a cuidar.

O se movió rápidamente a través del claro, apartándose de la matanza. Su camión estaba aparcado en la calle, a un kilómetro de distancia. Creía que tenía otros tres o cuatro minutos antes de poder lograrlo, y hasta ahora nadie le perseguía.

Había salido corriendo en el instante en el que el destello de luz había atravesado el claro, sabiendo malditamente bien lo que venía después de ese fuego de artificio. Había creído que era gas paralizante o el precursor de alguna explosión, pero entonces escuchó un rugido. Cuando miró sobre su hombro, se paró en seco. Algo estaba haciendo un número con sus compañeros lesser, abatiéndolos como moscas.

Una criatura. De la nada.

No había observado lo suficiente, y mientras corría, volvió la mirada hacia atrás otra vez para asegurarse de que no lo perseguían. El camino de atrás estaba todavía claro, y en el camino de delante estaba el camión. Cuando llegó, se lanzó adentro, encendió el motor, y le dio al acelerador.

La primera orden del asunto era separarse de la escena. Una masacre como ese iba a atraer atención, ya fuera por lo que se veía y parecía, como el rato en que había ocurrido o por lo que quedó cuando hubo terminado. En segundo lugar había que hacer un reconocimiento. El Sr. X se iba a super cabrear por esto. El floreciente escuadrón de O había desaparecido, y los otros lessers a los que había invitado a observar la disciplina sobre E estaban muertos, también. Seis asesinatos en menos de media hora.