- Я мадам Моника, управляющая сим Домом Страсти, - представилась она, и протянула руку в перчатке с вырезом на тыльной стороне, которую я решил проигнорировать.

Не смутившись этого, она взяла меня за подбородок и нежно повернула лицом к себе.

- У вас красивые глаза, такие… необычные, господин…?

- Эзи. - Представился я.

- Эзи и всё?

- Ну да. Просто Эзи, а больше мне не надо. - Улыбнулся я, вспомнив своего камергера, умудрявшегося перед моим именем вставлять все мои титулы и звания. Всякий раз слушая его, я замечал что-нибудь новое, например - Величайший Попиратель Вековых Традиций или Наиживучейший Из Всех Современных Правителей. Это поначалу меня забавляло, но он не успокаивался и постепенно совершенствовал представляющую меня речь. Пришлось прекратить это, когда в один прекрасный день, мой слуга представлял меня послу соседнего королевства двадцать минут к ряду. Это, без сомнения, был его звёздный час, после которого я разжаловал этого доморощенного политического сатирика в разносчика блюд. Смех смехом, а свой престиж я ронять не собирался.

- Ну ладно, милый Эзи, с кем бы вы хотели провести эту ночь? - Прижимаясь ко мне, спросила мадам Моника. - У нас есть…

- Самую молодую и красивую, - потребовал я.

- О-о, - протянула Моника, - но под это описание подходит несколько наших девушек! Может, какие-нибудь особые предпочтения?

- У вас ведь должна быть самая-самая? Так вот её мне и нужно.

- Я не совсем уверена, что вы можете позволить себе… - деликатно начала Моника, но тут же смолкла, стоило мне продемонстрировать золотую «болванку».

- Сдачи не надо, - безмятежно произнёс я, отправляя золотой в декольте управляющей.

- Мисс Лилия будет готова через десять минут, - тут же отозвалась она.

- Лилия?! - Громогласно донеслось от двери.

Я обернулся и увидел на пороге молодого парня лет двадцати пяти. Он был до неприличия высок и статен. Длинные волосы отливали синим (скорее всего, подкрашены магическим способом) и были сплетены в тугую косу на затылке. На гладко выбритом лице играла самодовольная улыбка.

- Позвольте, почтеннейшая госпожа Моника, но неужели вы и впрямь готовы отдать вашу нежнейшую Лилию на растерзание этому деревенскому мальцу, особенно, когда есть такая альтернатива как я! - Воскликнул синеволосый, подскочил к управляющей и поцеловал ей ручку.

- Ох, Валди, если бы я только знала, что вы сегодня появитесь! - С сожалением в голосе сказала Моника. - Вас ведь очень долго не было!

- Дела, - скорбно опустив в голову, вздохнул синеволосый, - но сегодня я вновь на коне и полностью готов к подвигам!

- Увы, - вздохнула в свою очередь Моника, - эти подвиги вам придётся совершать без участия Лилии. Таковы правила, как вы знаете.

Синеволосый презрительно прищурился на меня.

- Ты не достоин её общества, паренёк. Может тебе стоит начать знакомство с противоположным полом с кого-нибудь попроще?

Я прищурился в ответ.

- Расслабься паренёк, - передразнил я, - кто не успел, тот в пролёте!

- Если твоё сердце выдержит страсть Лилии, и ты переживёшь эту ночь, завтра я вызову тебя на дуэль и нашинкую мелкими кусочками! - Синеволосый похлопал по рукояти своей шпаги.

- О, так дело уже дошло до прямых угроз?! - Восхитился я. - Не то чтобы я был таким уж ярым любителем дуэлей, но, пожалуй, приму вызов только ради того, чтобы понаблюдать, как ты собрался шинковать кого-то оружием, предназначенным для колющих ударов. Признайся честно, ты ведь эту шпагу только для красоты таскаешь?

- А ты из меня что, дурака решил сделать?! - Взорвался синеволосый.

- Было бы что делать, когда неизвестный благодетель всё сделал до меня. Скорее всего, это был твой папаша, поэтому все претензии к нему!

- Ах ты гад! Я тебя щас… - синеволосый схватился, было за шпагу, но тут меж нами встала мадам Моника.

- Господа, - строго произнесла она, - это Дом Страсти а не портовый кабак! Хотите почесать языками или помахать кулаками, переходите в «Оторванный Якорь», что через дорогу! А здесь извольте вести себя прилично!

- Разумеется мадам! - К синеволосому в миг вернулся весь его лоск.

- Не расстраивайтесь милый Валди, Таша и Фло сегодня свободны. Может они сумеют вас развлечь?

- Конечно! Это было бы замечательно!

- Тогда прошу вас обоих пройти за мной.

Управляющая взяла нас под руки, провела на второй этаж и разместила в соседних комнатах.

- Подождите немного Эзи, Лилия скоро подойдёт, - сообщила она напоследок, и оставила одного посреди апартаментов с тем же интерьером, что и в холле.

Я разделся, сложил вещи на стул, бросил сумку в угол и сделал её невидимой - однажды меня уже обокрали в одном подобном месте, а я всегда учусь на своих ошибках. Разобравшись с вещами, я залез на кровать.

Перед тем как дверь вновь открылась, я уже успел отметить мягкость перин, пухлость подушек и лёгкость одеяла. В комнату вошла смуглая девушка с чёрными распущенными волосами, большими тёмными глазами и пухлыми губками, которые она, не теряя времени, пристроила к делу.

- Значит ты тот Эзи, который так рассердил Валди? - Спросила она, после долгого поцелуя.

- Если тебя это волнует, могу сходить и рассказать ему пару анекдотов. Возможно, это поднимет ему настроение, хотя сомневаюсь, что общество голого меня будет ему приятно.

Девушка рассмеялась.

- А ты и правда забавный! - Сказала она, скидывая с себя полупрозрачную розовую накидку.

Я проснулся от криков и грохота, доносившихся из коридора.

- Валдемар, я знаю, что ты здесь! Открывай! - Кричал неизвестный господин, дубася кулаками в соседнюю дверь.

Лилия засопела, не раскрывая глаз подняла голову, прислушалась и со вздохом опустила её обратно.

- Повезло, что я эту ночь с тобой провела, - сонно пробормотала она, - а то опять к Валди кредиторы пришли. Везде его достать могут.

- Этот ваш Валди, случайно не тот самый Великий Кудесник? - Зевнув, поинтересовался я.

- Угу, тот самый, - ответила девушка, вновь проваливаясь в сон.

- Неужели?! - Поразился я подобному стечению обстоятельств. Сонливость, как ветром сдуло.

За окном уже занимался рассвет. Ночка выдалась утомительная, но богатая на впечатления. Я потянулся, резким рывком поднялся с постели и, подойдя к двери, приложился к ней ухом.

- Только из уважения к мадам Монике я не вышибаю дверь, но тебе же будет лучше, если ты откроешь её до того, как мне принесут ключ! - Продолжал разоряться господин, являющийся, по словам Лилии кредитором.

- Вот ваш ключ, - я различил взволнованный голос управляющей, - только прошу, не пугайте моих девочек!

- С вашими девочками всё будет в порядке, - успокоил её кредитор. - Валдемар, ключ уже у меня! Считаю до трёх, и если ты не откроешь, я за своих ребят не отвечаю!

- Раз!

- Два!

- Три! Валдемар, скотина, я тебя предупреждал!

Послышалась возня и три пары сапог протопали в соседнюю комнату. Я выглянул в коридор.

- Сукин сын! Все на улицу! Живее!

Не обратив на меня внимания, мимо пробежали двое высоких, укутанных в чёрные плащи, мужиков. Третий торопливо выкатился из комнаты - бежать ему не позволяла комплекция.

- Что случилось? - Удивлённо спросила мадам Моника.

- Окном ушёл, гад! - Не оборачиваясь, бросил кредитор и скрылся на лестнице.

Я прошёл к окну своей комнаты и раздвинул шторы. Валдемар бежал вдоль улицы, сверкая подштанниками, и держа в охапке своё барахло. Вот внизу показались двое помощников кредитора. Они перекинулись парой фраз и припустили вслед за Великим Кудесником.

- Да-а, дела! - Протянул я, отстраняясь от окна.

Я мог бы сказать, что сегодня по утру мне отчаянно свезло - я нашёл мага, не вставая с постели! Но наличие у этого придурка подходящего Дара вызывало определённые сомнения. Однако иногда и придурки рождаются магами (в особенности белыми), и игнорировать его, основываясь только на личной неприязни, не следовало. Я начал торопливо одеваться.