Боевой шлем перевёл изображение в области, близкие к ультрафиолету, которые не так сильно поглощались дымом.

Группа дошла до холла и разделилась снова на пары, чтобы обойти второй этаж холла по периметру, с другой стороны вскоре должна была выйти другая четвёрка.

Родионов шёл, спину прикрывал партнёр, следящий за первым этажом. По плану они должны были проверить две комнаты. Дым уже заполнил почти всё окружающее пространство, но приборы позволяли видеть. Сканер обозначил, что в следующем помещении находится два человека, впрочем, некоторые странности в работе сканеров во время проверки Объекта 156 показали, как эти сложные приборы, которые доселе считались сверхнадёжными, могли сбоить, поэтому спецназ проверял даже те помещения, которые казались пустыми.

Родионов ждал нападения, поэтому резко открывшаяся дверь не стала для него сюрпризом. Из комнаты выскочил взлохмаченный мужчина крепкого телосложения с ножом в руке. Нанести удар тот не успел — Влад перехватил его руку и быстро перекинул через себя, так как увидел, что второй уже навёл пистолет и готов нажать на курок. Секунды растягивались невообразимо долго. Пока Родионов перебрасывал противника через себя, предоставляя возможность напарнику «обработать» врага, он успел рассчитать, что сумеет укрыться до того, как грянет выстрел. Только Влад скрылся, как пуля выбила щепки из косяка. Крошечной доли секунды хватило, чтобы выскочить и выстрелить. Дротик попал точно в шею: противник начал падать, закатывая глаза. В ближайшие два часа охранник будет выведен из строя. В тот момент, когда голова противника коснулась пола, Влад уже успел отсканировать всё помещение и убедиться, что оно пусто.

— Этаж чист, — произнёс наушник. Другая четвёрка уже осмотрела левое крыло здания.

— Подтверждаю. Второй, третий, доложите, — произнёс Родионов, поворачиваясь к бойцам.

— Третий, всё тихо. Пятеро спят.

— Второй на позиции, движения не замечено.

— Идём на первый этаж, — приказал Родионов своей восьмёрке. — Остальным оставаться на местах.

Родионов махнул рукой, отмечая начало следующей фазы операции. Спецназ мягко, почти бесшумно спустился по лестнице и, разбившись на пары, занял заполненный газом холл. Влад так же быстро отжестикулировал пальцами, указывая, где укрывается охрана и в каком количестве. Зачистка здания входила в завершающую стадию. Охрану первого этажа уже уложила первая группа. Кабинет Джулио находился, как и полагается, на первом этаже, не очень далеко от входа.

Сканер снова выдал странную аномалию, словно бы какая-то сферическая волна пробежала по пространству. Одна из меток бесследно исчезла.

Влад и напарник быстро двинулись к кабинету. Родионов боялся опоздать. Если таинственный «посетитель» уже успел устранить Джулио, то вся операция становилась напрасной, и подполковник не смог бы себе простить провала. Это было делом чести.

Сзади грохнул выстрел.

— Спит, — донёсся голос одного из подчинённых. — У нас тут технарь в коморке.

— Выводите его, — откомандовал Родионов, уже подходя к кабинету Джулио.

Напарник схватил дверную ручку и на счёт «три» резко открыл. Влад влетел в кабинет. Воздух был практически не запонен газом. Джулио сидел за столом и упорно глядел на вошедших безразличным взглядом. Выглядел он прескверно: взлохмаченные волосы, рваный пиджак, синяк на щеке. Шкафов и потайных ходов сканер не отмечал, как и присутствие кого бы то ни было другого.

— Руки на стол!

Мафиози покорно повиновался.

— Не стреляйте, — хрипло произнёс он.

— Зачистка первого этажа окончена, — донёслось в бронешлеме.

— Отлично, — подвёл итог Родионов.

В кабинет уже вошёл напарник, он ожидал указаний.

— Лис, давай его уводи.

Спецназовец с позывным Лис приказал Джулио встать и надел наручники под пристальным взглядом Влада. Уже выходя из кабинета, Родионов окинул помещение взглядом и остановился, чувствуя, что здесь что-то не так, но что именно понять не мог.

Подошли двое бойцов. Он приказал им вывести мафиози, а сам остался. Джулио уже начал хрипеть и кашлять. Газ заполнял пространство.

Влад отключил боевой режим: забрало тут же стало пропускать обычный свет. И тут он увидел небольшое серебристое пятно на полу у окна. Влад подошёл и наклонился: это был металлический круг. Нажав, он почувствовал, что тот поддался, но ничего не произошло. Тогда Родионов достал нож и попытался поддеть. На удивление странная «кнопка» поддалась и выскочила.

«Обычный нанометалл. Похоже на срез шара», — оценил Родионов и оглядел комнату. Ничего больше не выделялось контрастом. Казалось, даже газ уже улетучился, словно что-то вытягивало его из комнаты: вентиляция работала превосходно. Даже не пытаясь представить, сколько чёрных денег влито в это здание и не задумываясь над происхождением части металлической сферы, он вышел из кабинета.

Павел Корышев пребывал в наилучшем расположении духа с того момента, как он начал расследовать дело о нападении на Объект 156. Вопреки всяким опасениям, Джулио сидел в допросной под наблюдением. Павел, конечно, обратил внимание на странности показаний сканеров в момент операции, но никаких видимых последствий пока не было, что радовало.

Он шёл по широкому коридору к допросной, держа в руках довольно увесистую папку с собранными материалами. Впрочем, основные участники и так были более-менее определены. Главное, что волновало сейчас Павла, это узнать каким способом Джулио выходил на связь с Максом. За информацию о Сорусе он не волновался: мафиози мог сам рассказать, как они организовывали нападение. По меньшей мере, Корышев на это рассчитывал.

Павел прошёл мимо поста и заглянул в прямоугольную комнату. Сквозь одностороннее стекло можно было уже увидеть сидящего Джулио: тот угрюмо смотрел в одну точку, словно загипнотизированный. За ним через стекло следили генерал Ромин, главный аналитик ОО ОМБ Греченко и ещё один человек, которого Корышев раньше не видел: высокого роста, коротко стриженные белые волосы. Самым неприятным в этом человеке оказался взгляд, колючий и холодный.

«В Арктике и то теплее», — оценил его Павел, но не подал виду.

— Здравствуйте, генерал… здравствуйте, Анатолий Григорьевич, — поприветствовал он и пожал протянутые руки. — А вы кто? — решил прикинуться дурачком Корышев, упорно глядя в глаза незнакомца.

— Он из Секретного Отдела, — ответил Ромин, словно у того не было языка, однако незнакомец сам продолжил, протянув удостоверение и почти наверняка не единственное:

— Я Руслан Хокай. Мне поручено «курировать» вашу работу. Вы же понимаете, как она важна.

— Да, разумеется, — ответил Павел, вспоминая описание того человека, про которого говорил Булдаков. Сходства были очевидны. «Значит, Руслан Хокай. Допустим, пускай будет так».

— Я проанализировал показания сканеров, — начал аналитик. — Совершенно очевидно, что это не гипердвигатель.

— То есть?! — Павел искренне удивился. Не возникало даже и тени сомнений. — А что же тогда это может быть? Сканеры зафиксировали, что появился человек, а затем он ушёл.

— Да, несомненно, факт на лицо, но это не гипердвигатель. Точнее не тот гипердвигатель, который разрабатывался у нас. Ты уже пообщался с Кэтрин Уилкс?

— Да.

— Она рассказала о возможностях гипердвигателя и принципах его работы?

— Да, коротко.

— Если телепортация происходила из одной точки во вторую и обратно, то в итоге ничего не должно было измениться. Верно?

— Да, — чувствуя подвох, ответил Корышев.

— Тогда откуда взялась металлическая врезка в полу?

— Может быть, изыски? — предположил агент, сам не веря в сказанное.

— Нет, тут что-то не так.

— Обязательно спрошу его, — сказал Корышев, кивнул в сторону Джулио.

— Кстати, ещё любопытная информация. Насчёт материала. Это обычный низкотехнологичный алюминий. Такой уже не выпускают лет сто. Да и зачем богатому человеку такое дешёвое украшение?