Глава «Защита социалистического Отечества» указывает, что государство обеспечивает охрану социалистических завоеваний, мирного труда советского народа, суверенитета и территориальной целостности СССР; в этих целях созданы Вооружённые Силы и установлена всеобщая воинская обязанность.
Раздел «Государство и личность» содержит широкий перечень прав советских граждан, охраняемых и гарантируемых государством с тем, чтобы обеспечить свободное гармоничное развитие каждого советского человека. Устанавливается единое советское гражданство; каждый гражданин союзной республики является гражданином СССР. Все граждане СССР равны перед законом независимо от происхождения, социального и имущественного положения, национальной и расовой принадлежности, пола, образования, языка, отношения к религии, рода и характера занятий, места жительства и др. Женщина в СССР имеет равные права с мужчиной. Во всех областях экономической, политической, социальной и культурной жизни равноправие граждан обеспечивается системой материальных и юридических гарантий.
СССР предоставляет право убежища иностранцам, преследуемым за защиту интересов трудящихся и дела мира, за участие в революционном и национально-освободительном движении, за прогрессивную общественно-политическую, научную и иную творческую деятельность.
Граждане СССР обладают всей полнотой социально-экономических, политических и личных прав и свобод, провозглашенных и гарантируемых Конституцией СССР и советскими законами. Социалистический строй обеспечивает расширение прав и свобод, непрерывное улучшение условий жизни граждан по мере выполнения программ социально-экономического и культурного развития. Использование гражданами своих прав и свобод не должно наносить ущерб интересам общества и государства, а также правам других граждан.
Социально-экономические права, гарантируемые советским гражданам, включают:
Право на труд, то есть на получение гарантированной работы с оплатой труда в соответствии с его количеством и качеством, включая право на выбор профессии и рода занятий.
Право на отдых обеспечивается законодательным регулированием продолжительности рабочей недели для рабочих и служащих (продолжительность рабочего времени и отдыха колхозников регулируется уставами колхозов), сокращённым рабочим днём для ряда профессий и производственной сокращённой продолжительностью работы в ночное время; ежегодными оплачиваемыми отпусками, днями еженедельного отдыха, развитием массового спорта, туризма и других условий рационального использования свободного времени.
Право на охрану здоровья обеспечивается бесплатной квалифицированной медицинской помощью в системе государственных учреждений здравоохранения и другими мероприятиями; особая забота государства — здоровье подрастающего поколения. Детский труд запрещается.
Право на материальное обеспечение в старости, в случае болезни, а также полной или частичной утраты трудоспособности и потери кормильца. Это право гарантируется социальным страхованием трудящихся, пенсионным обеспечением по старости, инвалидности, по случаю потери кормильца, обеспечением пособиями по временной нетрудоспособности и др.
Право на жилище обеспечивается развитием и охраной государственного и общественного жилого фонда, справедливым распределением жилья под общественным контролем. Установлена невысокая квартирная плата.
Право на образование. Установлена бесплатность всех видов образования, всеобщее обязательное среднее образование молодёжи; широкая система профессионально-технического, среднего специального и высшего образования строится на основе связи обучения с жизнью, с производством; государство предоставляет стипендии и другие льготы учащимся и студентам. Вводится бесплатная выдача школьных учебников; обеспечивается возможность обучения в школе на родном языке и др.
Гражданам СССР предоставляется также право на пользование достижениями культуры, гарантируется свобода научного, технического и художественного творчества. Государство оказывает поддержку добровольным обществам и творческим союзам. Законом охраняются права авторов, изобретателей и рационализаторов.
Одно из важнейших политических прав граждан СССР — право участвовать в управлении государственными и общественными делами. Они избирают и могут быть избраны в Советы народных депутатов, участвуют в обсуждении и выработке законов и решений на всех уровнях, в работе государственных органов, кооперативных и других общественных организаций, в контроле за их деятельностью, в управлении производством и делами трудовых коллективов, в собраниях по месту жительства. Гражданам предоставляется право вносить в государственные органы и общественные организаций предложения об улучшении их деятельности, критиковать недостатки в работе. Преследование за критику запрещается.
В соответствии с интересами трудящихся и в целях укрепления социалистического строя гражданам СССР гарантируется свобода слова, печати, собраний, митингов, уличных шествий и демонстраций. Они имеют право, в соответствии с целями коммунистического строительства, объединяться в общественные организации, способствующие развитию политической активности и самодеятельности, удовлетворению их многообразных интересов. За гражданами СССР признаётся свобода совести (право исповедовать любую религию и отправлять религиозные культы или не исповедовать никакой религии, вести атеистическую пропаганду). Церковь в СССР отделена от государства, школа — от церкви.
Семья находится под защитой государства, оно оказывает ей помощь путём создания и развития сети детских учреждений, предоставления пособий и льгот многодетным семьям, выплаты пособий по случаю рождения ребёнка и др.
Гражданам СССР гарантируются неприкосновенность личности, жилища, тайна переписки, телефонных переговоров и телеграфных сообщений. Они имеют право на судебную защиту от посягательств на жизнь и здоровье, имущество и личную свободу, честь и достоинство, право обращаться с жалобами на действия должностных лиц в государственные органы и общественные организации. Действия должностных лиц, совершенные с нарушением закона, с превышением полномочий, ущемляющие права граждан, могут быть обжалованы в суд.
Осуществление прав и свобод неотделимо от исполнения гражданами своих обязанностей: соблюдать Конституцию СССР, советские законы, уважать правила социалистического общежития; добросовестно трудиться в избранной ими области общественно полезной деятельности; беречь и укреплять социалистическую собственность. Защита социалистического общества — священный долг каждого гражданина СССР. Измена Родине — тягчайшее преступление перед народом. Почётная обязанность граждан СССР — воинская служба в рядах Вооружённых Сил СССР. Граждане СССР обязаны уважать права и законные интересы других лиц, содействовать охране общественного порядка; уважать национальное достоинство других граждан, заботиться о воспитании детей, готовить их к общественно полезному труду, растить достойными членами социалистического общества; беречь природу и охранять её богатства; заботиться о сохранении исторических памятников и других культурных ценностей.
Интернациональный долг гражданина СССР — содействовать развитию дружбы и сотрудничества с народами других стран, поддержанию и укреплению всеобщего мира.
В разделе Конституции СССР «Национально-государственное устройство СССР» указывается, что Советский Союз — единое союзное многонациональное государство, образованное в результате свободного самоопределения наций и добровольного объединения равноправных советских социалистических республик. Союз ССР олицетворяет государственное единство советского народа. В нём объединяются: Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика, Украинская Советская Социалистическая Республика, Белорусская Советская Социалистическая Республика, Узбекская Советская Социалистическая Республика, Казахская Советская Социалистическая Республика, Грузинская Советская Социалистическая Республика, Азербайджанская Советская Социалистическая Республика, Литовская Советская Социалистическая Республика, Молдавская Советская Социалистическая Республика, Латвийская Советская Социалистическая Республика, Киргизская Советская Социалистическая Республика, Таджикская Советская Социалистическая Республика, Армянская Советская Социалистическая Республика, Туркменская Советская Социалистическая Республика, Эстонская Советская Социалистическая Республика. Территория Союза Советских Социалистических Республик едина и включает территории союзных республик. Суверенитет СССР распространяется на всю его территорию.