Философия. Римская философия развивалась под определяющим влиянием греческой философии эпохи эллинизма, переняв её понятийный аппарат, терминологию и важнейшие направления; она обобщила специфический социальный опыт Р. Начальный этап римской философии связан с кризисом полисной идеологии, освобождением мысли от подчинения религии и мифологии; этот период можно назвать просветительским, или периодом секуляризации (3—1 вв. до н. э.). Почти официальной доктриной римского государства стал стоицизм с его требованиями освободить личность от всякой зависимости, с его материализмом, провиденциализмом и фатализмом (кружок Сципиона Младшего, ученика греческого стоика Панеция; существовал во 2-й половине 2 в. до н. э.). Прагматически ориентированный эклектизм на основе скептического платонизма Академии платоновской был представлен Цицероном. Материалистическое учение эпикуреизма было изложено Лукрецием в его поэме «О природе вещей». Скептицизм, равно как и эклектизм, имели в Р. таких приверженцев, как Варрон, представители школы Секстиев. Многие шли от эпикурейства к стоицизму, как, например, поэты Вергилий и Гораций.

  Обожествление государственной власти и культ императора, связанные с концом республики и становлением империи (1 в. до н. э. — 1 в. н. э.), явились началом сакрализации философии, т. е. подчинения её религии. В 1 в. до н. э. представитель греческой Средней Стои Посидоний реформировал стоицизм в платоническом направлении, в результате чего появилось целое течение стоического платонизма, или Средняя Стоя в её более позднем виде, получившая в Р. огромное распространение. Крупнейшие представители римского стоицизма — Сенека, Эпиктет и Марк Аврелий. Стоицизм этого времени легко объединялся с научными астрономическими исследованиями (Манилий, Германик) и с аллегорическими мифологическими толкованиями (Корнут), и с поэтическим творчеством (ученики Корнута — Персии и Лукан), историографией (Тацит) и доходил до проповеди честной простоты нравов, как, например, у Колумеллы. Чисто практическое направление стоицизма представляли Катон Младший (Утический), Пет Тразея и Гельвидий Приск.

  2—3 вв. — период развитой сакрализации философии. Платонизм начал решительную борьбу со стоицизмом, используя при этом Аристотеля (его концепциями заменялся материализм древних стоиков), а также пифагореизм, вместе с которым вводились в философию не только мистические числовые операции, но также интенсивная религиозная практика. Теперь учились уже не у стоиков, но у пифагорействующих платоников типа Плутарха, с традицией которого связан Апулей из Мадавры. К платоникам относятся известный критик христианства Цельс, Север — комментатор «Тимея» Платона, и грамматик Цензорин.

  3—4 вв. — кульминация сакрализованной философии, господство неоплатонизма, в котором на абсолютной идеалистической основе восторжествовал синтез универсализма и субъективизма. Основатель неоплатонизма греческий философ Плотин жил и работал в Р., так что начальная стадия неоплатонизма носит название римского неоплатонизма; традиции его затем продолжил христианский философ Августин. Философы 4—5 вв. больше переводили греков на латинский язык, комментировали Платона и Аристотеля и занимались собиранием историко-философских и историко-религиозных материалов, чем выработкой собственных концепций. К ним относятся Халкидий, Марий Викторин, Макробий. Сакрализованная римская философия оказалась настолько сильной, что пережила падение Римской империи и греко-римского язычества. Она легла в основу теократической идеологии средних веков, в тех или других формах не раз выступала и в новое время, когда римские мыслители Лукреций, Цицерон, Сенека, Марк Аврелий, Апулей становились властителями дум иногда не меньше, чем Платон и Аристотель.

  Естественнонаучные взгляды. Памятники латинской научной литературы эпохи Римской республики крайне немногочисленны. В 1 в. до н. э., когда весь Балканский полуостров и страны Малой Азии оказались под властью Р., резко усилилось греческое культурное влияние. В 88 до н. э. диктатор Сулла вывез в Р. библиотеку афинского собирателя книг Апелликона, в которой был обнаружен свод сочинений Аристотеля. Это стимулировало возрождение интереса к философским и естественнонаучным воззрениям Аристотеля и его школы; живший в Р. грамматик Тираннион и глава перипатетической школы Андроник Родосский придали сочинения Аристотеля тот вид, в котором они в дальнейшем усиленно изучались и комментировались.

  Пережив в 1 в. до н. э. — 1 в. н. э. спад, астрономия и математика, прославившие александрийскую научную школу (см. в ст. Эллинистическая культура), в конце 1 в. вновь испытали подъём. К концу 1 в. относится деятельность древнегреческого астронома и математика Менелая Александрийского, проводившего систематические наблюдения небесных светил и написавшего книгу по сферической геометрии и тригонометрии. В знаменитом «Альмагесте» Птолемея (2 в. н. э.) была изложена законченная геоцентрическая система мира. Большой популярностью пользовалась пришедшая с Востока астрология, которой занимались и крупнейшие астрономы («Четырёхкнижие» Птолемея). Диофант написал (предположительно в 3 в.) «Арифметику». В 3—4 вв. выделялись Папп Александрийский, который составил «Математический сборник», содержавший сведения о математике предшествующих эпох, а также Теон, отец знаменитой Гипатии, гибель которой в 415 символизировала конец александрийской научной школы. В 5 в. математическая мысль ещё теплилась в Афинах, где жили неоплатоник Прокл, написавший комментарий к «Началам» Евклида, и Евтокий — комментатор Архимеда и Аполлония. В трудах Герона Александрийского (1 в.) изложены достижения античного мира по прикладной механике. Им написаны также сочинения по геометрической оптике, которая получила развитие в работах Птолемея.

  Математика и механика у самих римлян носили узкоприкладной характер и сводились к правилам грубо приближённых вычислений, нужных для практических целей. Римская нумерация (возникла в 5 в. до н. э.) не способствовала развитию арифметики и вынуждала пользоваться счётными досками и камешками (отсюда «калькуляция» — от лат. calculi — камешки). Астрономическая литература на латинском языке крайне скудна и малооригинальна (Гигин, 1 в. до н. э.; Манилий, 1 в. до н. э.; приписываемая Цезарю и не дошедшая до нас поэма «О звёздах», и др.); в Р. получила распространение астрологическая литература (Матерн, 4 в.). В 46 до н. э. Цезарем была проведена реформа календаря.

  В области естественных наук у римлян разрабатывались главным образом прикладные дисциплины. Наиболее своеобразные памятники римской научно-технической литературы — сочинения по сельскому хозяйству (Катона Старшего, 2 в. до н. э.; Варрона, 1 в. до н. э.; Колумеллы, 1 в. н. э.: Палладия, 4 в., а также сохранившийся в отрывках трактат о ветеринарном искусстве Гаргилия Марциала, 3 в.). Большое число трудов римских авторов посвящено архитектуре, строительному делу, гидротехнике, военной технике. В конце 1 в. до н. э. Витрувий написал «Десять книг об архитектуре». Описание римских водопроводов содержится в сочинениях землемера и гидротехника 1 в. н. э. Секста Юлия Фронтина. В «Записках о Галльской войне» Цезаря дано детальное описание свайного моста, построенного по его приказу при переходе через Рейн. Потребности военного дела, а также основание новых колоний и раздача земельных наделов обусловили появление работ римских агрименсоров (землемеров); расцвет этой литературы приходится на 1—2 вв. Богатый военно-технический опыт римлян отражён в сочинениях писателя Вегеция (конец 4 в.), в котором были изложены многие технические вопросы, связанные с разбивкой лагерей, строительством крепостей и т.д.