– Я и сейчас в этом почти не сомневаюсь. Но зачем? Случайность? Или… нет, я не думаю, что им стало известно об операции "Троянский конь"! Но даже если это так, то какое им дело до наших внутренних проблем?
– Не знаю, не знаю… – Папаша Шиллинг с остервенением грыз кончик сигары.
Беннету показалось, что он растерян. И это открытие его очень удивило. И обеспокоило.
– Остальные трупы идентифицировали? – спросил босс.
– Киприоты подключили Интерпол…
– Интерпол? – удивился босс. – С какой стати?
– Как вы приказали, мы не сообщили полиции, кто такой Шмелев… и Гюрза. Поэтому они считают, что убитые могли принадлежать к русской мафии.
– Черт побери! – неожиданно сорвался Папаша Шиллинг. – Почему об этом я узнаю только сейчас?!
– Сэр… простите, но это обычная полицейская работа. Я не понимаю…
– А вам и не нужно понимать! Как вы могли допустить, чтобы копы рылись в нашем грязном белье?!
– Нашем? – пришла очередь удивиться Арчу.
– Да, нашем! Если станет известно, что мы интересуемся этими убийствами, сразу возникнет вопрос: с какой стати?
"Вот именно", – подумал Арч, сохраняя бесстрастный вид.
– Мы ведем расследование инцидента неофициально, – между тем продолжал Папаша Шиллинг. – Вернее, под "крышей" САС. В этом нет ничего необычного. Здесь мотивировка железная и не раз апробированная – контрразведчики наших баз на Кипре обязаны держать под контролем ситуации, которые могут каким-то образом нанести вред британскому присутствию на острове. Но если вскроется, что и наши уши мелькали в этой капусте, то скандала не миновать.
– Почему? – невольно воскликнул Беннет.
– Искусство оперативного анализа никогда не было вашим коньком, Арч, – недовольно сказал босс. – К сожалению. Итак, вариант номер один (каким бы невероятным он ни казался) – противостояние русских спецслужб. Так как нас никто не просил выступать в роли третейского судьи, ГРУ, ФСБ или кто там еще могут превратно истолковать наш интерес в этом деле и нанести превентивный удар там, где мы не ждем. Поверьте, Арч, я не драматизирую ситуацию. Существует негласная договоренность между спецслужбами наших держав, в которой предусмотрено индифферентное отношение к работе внешних разведок. Конечно, в том случае, когда это не наносит вред безопасности страны.
– Возможно, и так, но одно дело вмешательство на оперативном уровне, а другое – когда мы выступаем в роли наблюдателей.
– Позвольте, я продолжу, – недовольно поморщился Папаша Шиллинг. – Второй вариант – убитые русские и впрямь мафиози. Тогда тем более странно, что мы принимаем участие в расследовании.
– Но Шмелев – сотрудник КГБ.
– Верно, КГБ. Но не ФСБ. Он давно в отставке.
– Откуда?..
– Откуда мне известно? Секрет небольшой – поработала наша московская резидентура. Одно время он занимался полукриминальным бизнесом, затем уехал из России.
– Значит, мы ошибались, посчитав ГРУ замешанным в ликвидации группы Шмелева?
– Не знаю. Но, тем не менее, активное присутствие ГРУ на Кипре уже доказано. А вот по какой причине – это вопрос вопросов.
– Значит, вы считаете, что нужно завуалировать наш интерес к ликвидации группы Шмелева?
– Несомненно. И в первую голову необходимо перехватить или заморозить любую информацию, поступившую в полицию Кипра от Интерпола. Я попрошу нашего человека в САС, чтобы он лично занялся этой проблемой. Вам "светиться" назачем.
– Итак, со стороны полиции все происходящее должно быть разбито на эпизоды, не связанные между собой…
– Вот теперь, Арч, я вас узнаю. Вы верно уловили суть. Мы должны провести тщательную информационную зачистку.
– Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы всплыл след русских спецслужб…
– И последнее, – подхватил Папаша Шиллинг. – Даже если убитые – представители русской мафии, общественности об этом знать не обязательно.
– Этот вопрос уладить просто – группа Шмелева имела чешские и польские паспорта. Однако есть один нюанс…
– Свидетели? – быстро спросил босс Беннета.
– Да.
– Они из местных?
– Приезжие.
– Много болтают?
– В меру.
– Почему они до сих пор на Кипре?
– Полиция задержала их, чтобы составить словесный портрет одного из ликвидаторов. Но, признаться, толку от всей этой канители мало. С перепугу они "рисуют" двух совершенно разных людей.
– Немудрено. Словесный портрет, более-менее тождественный оригиналу, способен составить лишь профессионал.
– Пусть уезжают?
– Немедленно. И для страховки где-нибудь в пути необходимо им доходчиво объяснить, что язык следует держать за зубами.
– Доходчиво? Вы намекаете на Эйприл?
– И дайте ей напарника. Для прикрытия и страховки. Только пусть не переусердствует! Она должна представиться как соратник виденного женщинами ликвидатора. И, понятное дело, уж никак не русской.
– Может, Эйприл сыграет роль ирландской сепаратистки?
– В вашем предложении есть что-то… – Папаша Шиллинг на несколько секунд задумался. – Отличный ход! – воскликнул он, просветлев лицом. – Этим мы убьем двух зайцев: замаскируем "русский" след и замотивируем наш интерес к событиям в Лимассоле. На всякий случай.
– Будет исполнено, сэр.
– А что касается израильтян… их присутствие на Кипре меня вдохновляет… – На какой-то миг лицо Папаши Шиллинга превратилось в живую маску коварства и жестокости.
Арч невольно поежился – не хотел бы он когда-нибудь стать на пути этого дьявола в человеческом обличье.
– С Джоном Холденом я переговорю лично. – Босс Арча ехидно покривил тонкие бесцветные губы. – Он мне кое-чем обязан.
– Сэр, я так понимаю, мы должны сворачиваться?
– Да. Все, что нам было нужно, мы узнали. За исключением одного: не пронюхали ли русские спецслужбы об операции "Троянский конь"? А ежели так, то каким образом и почему они проявили к ней повышенный интерес? Но здесь мы уже ничего не выжмем. В особенности если в контригру включилось ГРУ… – Папаша Шиллинг кисло поморщился. – Задействуем другие каналы.
– События вступают в завершающую фазу? – испытующе глядя на босса, спросил Арч.
– Уже вступили. Завтра прибудет подкрепление. В том числе и команда боевых пловцов.
– Доди и Диана объявили о помолвке? – догадался Беннет.
– Нет. Но помолвка состоялась. Пока все держится в глубокой тайне. Они отправляются, как мы и предполагали, в своего рода свадебное – или предсвадебное – путешествие по Средиземноморью. На яхте аль-Файедов.
– Сэр… – Арч замялся. – Сэр, нам дали разрешение на ликвидацию?
– Мы постараемся держаться в стороне до последнего, – несколько туманно ответил Папаша Шиллинг. – Руководить операцией я буду лично…
Море спало. Мерно шлепали весла – Арч не захотел будить ночную тишину ревом моторки, – и тяжелая черная вода отступала назад, уступая место мелкой волне, покрытой позолотой портовых огней. На душе было мутно и неуютно.
Почему босс не захотел, чтобы полиция киприотов раскручивала "русский" след? С какой стати он так взвился, когда Арч упомянул Интерпол? Ссылка на оперативный анализ была более чем неубедительна, и Папаша Шиллинг даже не попытался ее подкрепить более вескими доводами. Не счел нужным? Тогда из каких соображений? Или он уже считает Арча "отработанным материалом", подлежащим "зачистке" в финале операции "Троянский конь"?
Тревога змеей вползла в мысли агента МИ-6, и он невольно начал вспоминать, на кого можно положиться, если босс решит от него избавиться.
Когда шлюпка причалила, Арч Беннет был в полном отчаянии. Ему хотелось немедля достать пистолет и раз и навсегда выпустить из черепной коробки все то дерьмо, которое накопилось за годы службы в разведке.