– Почему только я не подумал об этом раньше? – произнес Виктор вслух так громко, что какай-то женщина, проходившая рядом, шарахнулась в сторону. – Надо идти на автогонки.
Но вот только на какие? Ведь здесь проводились десятки различных гонок. Задумчиво потирая подбородок, он продолжал идти. Он начнет со старых моделей и полуспортивных машин, они нравятся подросткам больше всего. Да и публики там поменьше.
Найдя автомат, он купил вечернюю газету. Быстро просмотрев ее, определил, что вечером гонки проводятся в трех местах. Закрыв глаза, он ткнул пальцем наугад и устремился в выбранном направлении.
Через сорок – сорок пять минут он уже сидел на соревнованиях уменьшенных копий формулы «один». Больше всего Виктора интересовали лица зрителей. Долго и внимательно всматривался он в лица зрителей и пришел к заключению. Что Дэви тут нет.
Он отправился на соревнования старых моделей. Здесь он долгое время рассматривал паренька с блестящими темными волосами, пока не пришел к выводу, что это не Дэви. Он почувствовал разочарование. Может, его идея была не слишком удачной.
И тут неожиданно в секции техобслуживания он увидел темноволосого мальчишку с масляной тряпкой, торчащей из заднего кармана комбинезона. Волосы у него были подстрижены по моде и аккуратно причесаны. Лицо казалось более вытянутым, чем на фотографии, но он явно чем-то напоминал Маделин. Виктор спустился ниже, чтобы посмотреть повнимательней.
Когда он подходил, парень обернулся.
– Эй, мистер, посторонним сюда нельзя.
Акцент был самым натуральным южным. Виктор улыбался, подходя все ближе.
– Мне можно. У меня личный интерес в этих гонках, – с ходу соврал он и заинтересованно спросил: – А ты механик?
– Пока только учусь.
Виктор довольно улыбнулся. Маделин умрет, когда услышит это.
– И много времени занимает у тебя работа здесь?
– А что?
– У меня машина, и мне нужен помощник, – он предложил парню сигарету. – Как тебя зовут?
– Кэт, просто Кэт.
«Сокращенно от Кэтлин, конечно». Продолжая улыбаться, Виктор закурил сигарету.
– А какая машина? – заинтересованно спросил Дэви.
Виктор кинул взгляд на проезжавшие автомобили и выбрал первую попавшуюся ему на глаза модель.
– Шестьдесят седьмой «шевроле-малибу».
– Правда? – голубые глаза мальчишки загорелись. – Клевая машина!
– Еще бы. Заинтересовался? У меня вообще-то есть механик, но требуется помощник. Я подумываю о том, чтобы купить еще несколько машин.
– А сколько?
– Две или три.
Рядом притормозила машина.
– Эй, Кэт, хватит трепаться, иди помоги поменять колеса!
Дэви бросил взгляд через плечо.
– Я должен идти. Вы можете подождать?
– Дай мне свой адрес и номер телефона. Убегая, Дэви прокричал ему всю информацию.
– Спасибо! – просвистел Виктор скорее себе, чем ему, удаляясь. Все оказалось гораздо проще, чем он представлял.
Он подождал, пока закончатся соревнования, незаметно наблюдая, как Дэви общается с приятелем и радуется, что победила «его» машина. А потом так же незаметно сопроводил его до дома, чтобы убедиться, что парень назвал правильный адрес.
Возвращаясь домой, Виктор раздумывал о встрече. Совершенно очевидно, что парень доволен работой. И ни в какую Джорджию его теперь ничем не заманишь. И Маделин совершит большую ошибку, если попытается увезти его силой. Виктор долгое время наблюдал за парнем во время гонок и понял, что тот здорово увлечен машинами. Надо обязательно поговорить с Маделин и растолковать ей положение вещей. А к тому же это и предлог для встречи.
Уже в полночь он пришел к себе и стал набирать ее номер.
– Извините, сэр, но этот номер отключен, – ответил голос в трубке.
Отключен? Где же тогда Маделин? Не могла же она вот так бросить поиски и уехать? Франсин должна знать, где она. После нескольких попыток он дозвонился Франсин на работу, в бар. Не тратя времени, он сразу перешел к делу:
– Это Виктор. Где Маделин?
Блондинка колебалась.
– Не могу сказать.
– Франсин, ради Бога, не надо играть со мной в эти игры. Мне нужно сообщить ей важную вещь.
– Ну правда, Виктор, я обещала не говорить никому, где она.
Рассерженный, он дернул провод и громко сказал в трубку:
– Франсин, по-моему, ты жутко устала от жизни.
– Ну, хорошо, так и быть, скажу тебе по секрету. Она в гостинице.
Виктор тяжело вздохнул.
– У меня нет времени обзванивать каждую гостиницу в городе. Я нашел ее брата, но он через час улетает в Японию, чтобы стать воином-самураем. Если ты не дашь мне ее телефон, никто не сможет остановить его.
После минутного раздумья она сдалась.
– Хорошо, но не говори ей, что я дала тебе номер.
– О чем разговор!
Она сообщила ему название отеля.
– Благодарю.
Через несколько секунд он услышал в трубке голос Маделин и назвал себя:
– Это Виктор.
На мгновение, услышав его голос, она почувствовала радость, но заставила себя подавить это чувство.
– Как вы нашли номер моего телефона? – требовательно спросила она.
– Франсин мне дала, – без сожаления выдал он.
«Ну, доберусь я до тебя, дорогуша», – подумала Маделин и спросила:
– Чего вы хотите, Виктор?
– Я нашел Дэви.
Маделин часто-часто задышала.
– Правда? – она не могла поверить.
– Конечно, правда.
– Где?
– Пока не скажу этого. Прежде надо поговорить нам.
Маделин медленно опустилась на кровать, чувствуя нервное напряжение. Это уловка? Может, он и не нашел Дэви, а просто хочет увидеться с ней? Но теперь она не поддастся на его хитрости.
– Дайте мне его адрес, Виктор.
Он мог назвать ей надуманный адрес и встретиться с ней там, но гораздо лучше убедить ее встретиться по доброй воле.
– Нет.
Маделин никогда не считала себя грубой, да она и не была такой. Но будь Виктор в этот момент рядом, она ударила бы его. Как он смеет скрывать местонахождение Дэви?!
– Я наняла вас, чтобы вы нашли мне брата! И это ваш долг сказать мне адрес, – ужасная мысль пришла ей в голову. – Вы хотите, чтобы я заплатила вам больше?
Виктор едва не выронил трубку. Неужели она думает, что он пытается шантажировать ее?
– Мэдди, мне не нужны твои деньги! Я просто хочу увидеть тебя. С Дэви есть некоторые проблемы, о которых тебе необходимо знать.
Она похолодела. Какие проблемы могут быть с Дэви? Он болен? Неужели у него неприятности с законом? Это невозможно Он всегда был послушным мальчиком. Раньше с ним никогда не возникало проблем. Она начала терять контроль над собой.
– Скажите мне, где он!
– Я скажу при встрече, – медлил он. – Завтра приезжайте ко мне.
– Я еду сейчас! – она бросила трубку и вскочила с кровати. – Где же мой чемодан? – Она принялась судорожно искать глазами чемодан. «Спокойно, – уговаривала она сама себя. – Что же он имел в виду, когда сказал про проблемы?»
В первый раз за все время пребывания в Лос-Анджелесе ей казалось, что такси едет медленно. Всю дорогу до дома Виктора она нервничала, сжимала и разжимала руки, смотрела на спидометр.
Виктор встречал ее перед входом. Заплатив, он отпустил таксиста и, обняв Маделин, провел к себе.
– Ты белая как полотно.
Она постаралась не замечать, какой теплой и нежной была рука, которая касалась ее. И ей казалось странным ощущать такую радость при виде его.
– Я хочу знать, где Дэви!
– Он живет рядом с автобусной станцией. По внешнему виду нельзя сказать, каково его жилище внутри, но я уверен, что оно достаточно комфортабельное. И чистое, – он сказал это, чтобы успокоить ее. На самом деле жилище Дэви показалось ему грязным и неопрятным. – Да, и он работает.
Открыв дверь, он впустил ее в свою квартиру. Находясь рядом с ней, трудно было не поддаться искушению обнять ее. Но он знал, что пока делать этого нельзя.
– Что ты имел в виду под проблемами? – произнесла она требовательно-вопросительным тоном.
Виктор указал ей на стул. Но она слишком нервничала, чтобы сидеть. Было бы еще хуже, если бы она не сдержалась и обратилась за поддержкой к нему. Этого допускать никак нельзя. Одно приведет к другому, и она снова окажется в эмоциональной зависимости от него.